Школа в Пекине (СИ)

- А какой предмет он ведет? - спросили из толпы.

- У вас - никакой. Хвала небесам, - озабоченно ответил Кун-цзы. - А вообще он ведет на старших курсах… это… уйму различных дисциплин. Обратитесь к расписанию.

- А как он выглядит? - беспокоились первокурсники.

- А как он выглядит, вы скоро узнаете, - пригрозил Кун-цзы, подхватил полы своего ханьфу и припустил от них во всю прыть.

Трое или четверо простодушных первокурсников, попытавшихся на другой день отыскать по расписанию Чжужуна и подойти к нему с мелкими жалобами, вернулись бледные и испуганные. По их словам, страшнее этого они никогда ничего в жизни не видели. Едва засунув свои носы в щель массивной двери, за которой Чжужун вел свой предмет - восстановление из пепла, они забыли, зачем пришли, и зареклись впредь шляться по аудиториям старших курсов. На лекции происходило что-то неописуемое, и в эпицентре неописуемого располагался Чжужун.

- Там посередине темнота, и в воздухе - как будто метла метет…

- Нет, это сам воздух закручивался в спираль. Со свистом.

- Нет, это Вселенная закручивалась со свистом в спираль, а темно было, потому что вот эта вот воронка вобрала в себя весь свет.

- Там все по воздуху летело, колотилось об стены, и посреди аудитории сгущалась темнота, а в этой темноте…

- Нет, погодите, самое страшное там было не это… Там был звук, он шел как будто из-под пола…

- Это было такое кунфу, что меня чуть не расплющило!.

- Короче: там стоял Чжужун и растирал все кругом себя в порошок!

- Нет, он просто вел рукой по воздуху, и…

- И на месте воздуха оставались черные дыры.

- Он, кажется, хотел к нам обернуться!..

- Если бы он обернулся на нас, я бы умерла!

- А… какого он вида? – осторожно спросил кто-то.

- Я не знаю, какого он вида, потому что когда я его увидела, у меня померкло в глазах.

- От него исходит черное сияние, и он… э э… у него были драконьи крылья за спиной или мне показалось?.

- А я еще хотел попросить у него второе одеяло. Боже, да я лучше буду спать совсем без одеяла!.

- И это наш куратор? - громко вопросил Юньлун в тишине.

***

Учитель Тай-суй, ожидавший на астрономической площадке Восточной башни, стоял у излета лестницы и помогал выбившимся из сил первокурсникам преодолеть последние ступени, галантно подавая девочкам руку. Все, из последних сил образовав полукруг, рухнули на пол, ловя ртом воздух, и некоторое время ничего не могли произнести. Юньлун сразу же сполз головой на колени Аянге, позволяя тому любоваться россыпью звезд в его огромных глазах. Учитель Тай-суй, посмеиваясь, похаживал по периметру открытой площадки, постукивал своим копьем и позвякивал колокольчиком на поясе, и дожидался, пока ученики вновь обретут способность воспринимать окружающее.

Учитель Тай-суй по роду занятий был путешественником. Он преподавал в школе географию, астрономию и навигацию, и нагрузка у него была не меньше, чем у других преподавателей, но все равно всегда казалось, что он делает это как-то пролетом. Говорил ли он про самые отдаленные страны или описывал звезды южного неба, чувствовалось, что он, вне всяких сомнений, бывал в этих странах, и, как уверяли некоторые старшекурсники, на этих звездах тоже.

Сегодня Тай-суй отодвинул ногой свой сундук - чтобы не сидеть совсем уж откровенно на чемоданах во время урока, - присел на верблюжье седло, служившее предметом мебели, развернул на полу выделанную шкуру бизона и сказал:

- Попробуем взглянуть на наше звездное небо другим взглядом. Индейцы американских прерий иначе, чем мы, группируют в созвездия те звезды, которые мы видим. Перед вами звездная карта Великих Равнин…

- Как красиво, - вздохнул Юньлун, продолжавший лежать на коленях у Аянги.

- Красиво, - согласился тот, не отрывая взгляда от прекрасного лица.

***

Проискав все утро парные носки, Юньлун, чтобы все-таки попасть на уроки, решил срезать дорогу. Ему нужно было в Винную башню, но вместо того, чтобы пройти поверху, не спуская с этой башни глаз, как поступил бы, к примеру, Аянга, он углубился в каменные переходы, которые, как ему показалось, могут привести в нужное место скорее. Он пробежал через пустующий зал, свернул налево, и лестница вдруг круто ушла наверх, хотя, по разумению Юньлуна, ей надо было бы идти вниз. Он прошел по ней в надежде, что там как-нибудь разберется, но, выглянув из первого же окна, не смог понять, где он. Пол под ногами изгибался дугой, как если бы он стоял на горбатом мостике. Он рискнул и протиснулся в овальное отверстие в каменной стене. Юньлуну вдруг показалось, что он в какой-то забытой части школы, куда никто никогда не придет. Он ужаснулся и очертя голову кинулся вниз по истертым ступеням в ближайшую арку. С разбегу он вылетел к подножию барельефа с пляшущим драконом. “Почему я в Драконьей башне?” - мелькнуло в голове у Юньлуна.

- Извините, я не отвлекаю вас? - с изысканной вежливостью спросил кто-то у него за спиной.

Юньлун обернулся и увидел молодого человека в преподавательской мантии, прожженной и залатанной в паре мест.

- Если вы не располагаете сейчас временем, то я охотно…

- Нет, нет, я располагаю! - завопил Юньлун.