Школьное колдовство

— Я сделаю всё, о чём меня попросит любимая супруга, — отозвался Артур, протягивая руку девочке. — А через шесть лет вы с Лилианой поедете на свой первый бал в королевский замок. По-моему, отличная мысль, да?

— И матушка позволит? Чтобы с Лилой?.. — удивилась Минта.

— Мы её уговорим, — пообещал граф.

— А Лилу пустят на королевский бал?! — продолжала недоумевать девочка.

— В этом даже не сомневайтесь, эссина, — серьезно заверил его светлость. — А может, мы сами устроим бал. Скоро из замка Сантар выметут всю паутину, и это будет очень приятное место…

Лила и Артур расстались глубокой ночью, когда ему всё-таки следовало лечь спать — он ведь больше не был призраком.

— Оставайся со мной. Поверь, это не повредит твоей репутации, — пошутил он. — Я раскрою тебе книгу, какую захочешь.

— Что вы, милорд, ни в коем случае, мы ещё не женаты! — отшутилась она. — Я отправлюсь к себе, в «крыло принцесс». Там тихо и пусто — как раз для призраков. Может быть, тоже посплю?

— Тебе и нужно поспать, но это будет недолго. Мне хватало часа.

— Теперь вам часа не хватит, так что отправляйтесь в постель, милорд! — она послала ему воздушный поцелуй и выскользнула из зазеркалья, тут же спрятавшись так, что он её не увидел.

Быть призраком — забавно…

Лила провела весёлую ночь: она скользила, почти летя, по всем коридорам Эбессана, избегая только мест, где могло сильно сквозить. Она проходила сквозь стены, съезжала по перилам лестниц, качалась на портьерах, протанцевала по столам в запертой библиотеке. Новое призрачное тело позволяло необычайно много! Если бы в библиотеке было зачарованное зеркало, она могла бы поболтать с Картом! И такое зеркало было в кабинете леди Эльянтины, Лила могла запросто зайти туда, а больше — никто. Три постоянных волшебных зеркала, оказывается, есть в Эбессане: в кабинете начальницы, в Зале Книги и в кабинете бабушки. Если покои виконтессы Фаро леди Тамирия может отпереть амулетом, то кабинет Эльянтины доступен только наследнице. А она, призрак, не может сама открывать тяжёлые переплёты книг, тетрадей, тем более — дверки шкафов и ящики стола. Теперь никто не притронется к книгам и записям великой колдуньи, а их там — масса. Но как же так?..

А если бабушка всё-таки записывала, как она создавала ту злосчастную шкатулку, от которой пострадала Иса? Предположим, Иса получила за дело, за всё то, что пришлось испытать другим по её милости, но — уже хватит, не быть же ей наказанной всю оставшуюся жизнь! Это несчастье для отца, это бросит тень на Минту, которая не заслуживает ничего такого! Нет, что было, то прошло, а теперь пусть в доме Каверанов всё наладится.

Но порыться в бумагах бабушки получится лишь после расколдования! Это — когда?.. И что же делать?..

И какая-то мысль настойчиво появлялась и ускользала, мысль, в которой содержалось некое решение. И вспомнилось, как Карт принёс чай тогда, ночью, после спасения Артура. А перед этим он верно сопровождал Лилу до башен, и ждал снаружи, а в ту башню, где обзорная труба — зашёл.

Неужели?.. Не может быть.

Лила ненадолго уснула уже перед рассветом, а рано утром Артур уехал в Асвард, чтобы вернуться уже к венчанию.

— Мечтаю увидеть, какой ты будешь в свадебном платье, Мышка, — сказал он, — тебе ведь надо его всего лишь придумать.

— Я постараюсь, милорд, — пообещала она.

— Хотя это неважно, я пошёл бы с тобой в Храм, невзирая на платья. А вообще, я мечтаю увидеть тебя без всяких платьев, и такая ты понравишься мне больше всего, уверен.

— Милорд, разве можно говорить такие непристойности невесте? — пошутила Лила, даже не смутившись.

Может, потому, что призраки не смущаются?

— Завтра мы будем женаты. Так что нам уже можно потихоньку начинать говорить друг другу непристойности, моя леди.

Прикосновение ладоней через холодное стекло — это всё, что они могли себе позволить. И ещё надеяться на то, что завтра, в храме, Священное Пламя одобрит их брак, взметнувшись над алтарём. Брак, который пока не может быть настоящим.

Брак душ, но не тел — он ненастоящий?..

Он уехал, а Лила надумала себе парадное платье с длинным шлейфом, какое было на приеме у жены Второго министра, и, дождавшись завтрака, вышла в столовую и торжественно спустилась по лестнице. Для неё это было продолжением ночного веселья, но разделить его оказалось некому: и преподаватели, и девушки-ученицы выглядели, как на похоронах, Олетта и вовсе оттолкнула тарелку и расплакалась, упав лицом на стол. Только леди Тамирия улыбнулась Лиле и помахала ей рукой:

— Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете, леди Лилиана?

Лила кивнула, помахала в ответ и, пройдя через столовую, растворилась в оконных портьерах. Артур, будучи призраком, потерял человечность? Кажется, теперь она сама поняла, как это бывает…