Школьные кошмары и другие ужасные истории

Илья наконец добрался до подушки и с огромным облегчением утвердил свое многострадальное, избитое тело на чем-то мягком.

Гость вдруг опустил голову. Его и без того красные щеки заполыхали так, что многочисленные веснушки стали практически неразличимы.

– Поменялись, – почти кротко сказал он.

– Зачем? – искренне удивился Илья и поморщился: при разговоре ныли невидимые ссадины на физиономии.

– Так, – преувеличенно невинно пробормотал гость. – Хотели моего Наставника разыграть. Чтобы он ее за меня принял.

– Разыграли? – с невольным любопытством поинтересовалась Рита.

– Спрашиваешь! – воскликнул Илья.

Живое подобие Тайки почему-то промолчало, лишь кивнуло.

Этот момент, как сейчас понимал Илья, оказался переломным. Дальше разговор пошел почти спокойно. Ну, если не считать периодически издаваемых гневных воплей типа: «Как ты смеешь, смерд?!» Или – «Это ты кому?!», «Это чтобы я?!», «Да ты знаешь, с кем говоришь??!!»

Когда до рыжего мальчишки дошло, что возвращение зависит только от него самого, а здешний маг, то бишь Сергей, абсолютно бессилен, он заметно успокоился. И янтарь принял из рук Ильи с нескрываемым благоговением. В его мире этот камень считался волшебным и стоил огромных денег.

Илья угрюмо усмехнулся: на этом удача закончилась. Робкие надежды на обмен – здесь и сейчас! – рухнули моментально. Рита даже заплакала с досады. Как будущий светлый князь ни вертел камень, как ни всматривался в него, все было бесполезно. Он ничего кроме самого янтаря не видел.

Пришлось перейти ко второму варианту – временному внедрению беспокойного пришельца в семью Романовых. Как Тайки.

* * *

Что проблем с гостем будет много, никто не сомневался. Они начались практически сразу же, за первым совместным ужином. Счастье еще, что родители были на даче. Ничего не видели и не заподозрили неладного. Повезло и Сергею, все происходило уже в квартире Романовых.

В субботу вечером ребята за столом оказались одни. В общем-то, ужин ничем не отличался от обычного. Если бы не пришелец.

Рыжий мальчишка уселся на Тайкино место довольно спокойно. Лишь руки выдавали его волнение. Илья заметил, как подрагивают тонкие сильные пальцы и как гость украдкой изучает незнакомую обстановку.

Наконец Жорка обнаружил перед собой тарелку с пельменями. Потянул носом и брезгливо скривился. Посмотрел на Риту и спросил:

– Что ЭТО?

– Елки, пельменей не видел, – пробормотал Илья.

Гость в его сторону и глазом не повел.

– Ужин, – обреченно пояснила Рита. Подцепила пельмень на вилку и сунула в рот. – Вкусно, ешь!

Мальчишка проводил пельмень подозрительным взглядом, к своей порции и не притронулся. Взял со стола высокий стакан с апельсиновым соком, понюхал и снова скривился. Потом поднялся и выплеснул сок в раковину. Наполнил стакан холодной водой прямо из-под крана и стал пить.

Брат с сестрой ошеломленно переглянулись. Илья пожал плечами и шепнул сестре:

– Плюнь. Захочет жрать, попросит.

– Э-э… Жора!

Гость талантливо изобразил глухонемого. Рита покраснела и пролепетала:

– Ну… Георгий!

Рыжие ресницы едва заметно дрогнули. Ободренная первым успехом Рита воскликнула:

– Не хочешь пельмени, и ладно. Я тебе ветчины дам. Будешь?

Однако блюдце с тонко нарезанной, абсолютно свежей ветчиной было также презрительно отодвинуто в сторону.

Девочка вспыхнула и растерянно посмотрела на брата. Илья снова пожал плечами. Нервно фыркнул и продолжил с аппетитом расправляться со своей порцией. Демонстративно забрасывал в рот пельмень за пельменем и громко чавкал.

Мол, мы не царского рода, даже не княжеского – и плевать. Зато нам все можно. Хоть чавкать.

У Риты нервы оказались не столь крепкими, девочка едва не плакала.

– Может, печенье? Или масло шоколадное? – жалобно предложила она, расстроенная непонятными капризами гостя.

Жорка не реагировал. Неспешно, крошечными глотками пил свою воду и молчал. Девочка суетливо намазала половинку булочки маслом.

– Возьми. Это вкусно.

Рыжий нахал промолчал. Поставил пустой стакан на стол и невозмутимо направился к выходу. Рита всхлипнула. Забытая булочка упала на стол. Естественно, шоколадным маслом вниз.

Илью все это достало, он разозлился. Сжал кулаки, смерил отвратительного мальчишку ненавидящим взглядом и разъяренно рявкнул:

– Эт-то что за демонстрация?!

Бедная Рита подпрыгнула от неожиданности на своем стуле и заплакала в голос. Гость и не вздрогнул, лишь холодно поинтересовался:

– О чем ты?

Илья стукнул кулаком по столу. Его собственный стакан с апельсиновым соком опрокинулся, оранжевый ручей шустро побежал по столешнице на пол. Рита прекратила рыдать и схватила губку.

Илья виновато покосился на сестру и грозно прошипел:

– Почему не ешь?

– На ночь? – Рыжий паршивец смерил хозяев снисходительным взглядом и презрительно улыбнулся. – Я не простолюдин. Это у них желудок на первом месте. – Немного помолчал и изрек: – Меня учили: завтрак съешь сам, обед раздели с другом, ужин отдай врагу.