Шквал теней

Что ж. Вот и известнейшая Арена как минимум этой галактики. Здесь выступали величайшие бойцы этого темного времени. Помнится, даже Избранный Чемпион Бога Хаоса Слаанеш, носящий имя Люций Вечный, тоже выступал здесь. Выиграл все что можно и спокойно убрался обратно выполнять задания своего Бога. Подобные происшествия заставляют меня думать, что существование темных эльдар, так называемых "друкхари", давняя задумка Слаанеш. Они — ее слуги. Может неосознанные, но слуги...

Темный Бог существует благодаря вере в него. А что может поддерживать Слаанеш сильнее, чем терзаемые ее голодом десяток-другой триллионов темных эльдар? Помнящие о ней даже во сне...

Она, конечно же, знает местоположение Комморага. Но зачем ей его уничтожать? Не-е-е-т. А вот если уже Иннеяд уничтожит Комморраг, пожрав все души друкхари живущих здесь, то именно с этого момента начнется предсказанное падение Слаанеш.

Даже на Архти-Ярве с этими моими выводами соглашались.

Платформа с глухим глубоким лязгом остановилась вровень с полом Арены.

Вокруг гигантского плоского пространства сомкнулись полусферой зрительские ряды не подчиняющиеся гравитации. Миллиарды зрителей жадно уставились на меня, ожидая моих действий.

Размер же самой площадки Арены был огромен. Несколько километров в диаметре. Насколько я знал, система позволяет создавать здесь почти любые условия. Невесомость, лава, вода, лед, вакуум... Любой каприз устроителей боев, позволяющий толпе насладиться мучениями умирающих. Но обычно на Арене Культа Распри не ударяются в подобные изыски. Поэтому здесь обычно почти нормальное давление атмосферы, гравитация чуть больше одного "g" и гладкий шершавый пол, представляющий из себя почти сплошные плиты, толщиной десятки метров. Лифтовые шахты, могущие бесперебойно доставлять бойцов в эту мясорубку, дополнительно закрываются защитными полями. Вырваться отсюда, кроме как победив или удовлетворив толпу, почти невозможно. Удалось подобное лишь единицам... Для зрителей создана особая система, позволяющая любому из них как бы быть в избранной им точке Арены и наслаждаться каждым ударом, каждым вскриком, каждой пролитой каплей крови...

Начинаю закачивать в себя варп и резко дергаю правой рукой. Психо-кость не выдерживает и разлетается на осколки. Подвожу освободившуюся конечность к своему лицу и пару раз сжимаю разжимаю пальцы в кулак. Вроде все в порядке. Правда материал переплавившегося бронекостюма носит следы множественных мелких проколов, словно от игл. Хоть бы этот странный композиционный материал, получившийся из овеществленной воли Бога-Императора и моей брони эльдарского варлока, мог самовосстанавливаться. Ведь, кроме этих повреждений, броня вскрыта от паха до подбородка, а ее края даже несколько вывернуты наружу.

Рукой свожу ее края и та неожиданно послушно склеивается, оставляя лишь безобразный неровный шрам. Ну, хоть так. Придется в предстоящем бою беречь это место от ударов.

Тут мое внимание привлекает разошедшиеся напольные плиты в километре от меня. Там показались поднимающиеся ряды солдат. Большая платформа, поднимала на Арену разом больше тысячи темных эльдар. Вооружены они причудливо зазубренными косами на длинных древках. Однако, а вот их броня была вполне эффективной, закрывая все тело, кроме головы.

Вот и прибыл обещанный мне Роксанной корм... Посмотрим, не сожрут ли эти крысы ослабевшего дракона, которому еще и запретили дышать огнем...

Возникает мощный голос, который говорит на древне-эльдарском:

— Во славу Асдрубаэля Векта сейчас начнутся десятидневные Игры. Специально выращенные солдаты и пойманные твари со всех уголков галактики сойдутся в бою с оскверненным Святым, пошедшим против своих господ! Если Святой Кассин сумеет выжить все десять дней Игр, то он получит свободу из рук самого Асдрубаэля Векта!..

Солдаты срываются с места и стремительно бегут ко мне, при этом удивительным образом умудряясь сохранять построение.

Вырваю из оков левую руку и сразу же ноги, но спрыгнуть на пол не удается: я забыл про прибитые штырями к большому листу психо-кости свои крылья.

Вытаскивать штыри времени нет и прокляв Тэль`вэ еще разок, я подтянул ноги и упершись ими к эту же плиту резко отталкиваюсь. Штыри имеют большие головки, словно у гвоздей, и просто стянуть крылья выходит лишь с изломом внутренних каркасов и разрывами более мягких тканей. Все это сопровождающихся громким хрустом и болью.

Спрыгнуть на пол не получается и я просто шлепаюсь на пол. Рядом, изломанными конструкциями падают крылья...

*****