Шквал теней

Асдрубаэль Вект сидел на троне, находящемся на возвышении в своей отдельной ложе. Его охранял отряд готовых к почти всему инкубов. Кроме этого он был прикрыт дополнительными защитными полями. Слева от трона стояла группа уродливо-ужасных гомункулов, которые играли роль советников Векта. Эти твари постоянно настороженно косились на правую сторону трона, где рядом с возлежащей на ложе Лилит, из одежды на которой были лишь узенькие трусики, стояла белокожая демоница, облаченная в сильно переработанный древний доспех Ясновидящей. Отличия последнего заключались в множестве инородных включений в снежно-белую психокость: на гладкие поверхности бронепластин были наращены изогнутые назад шипы-крючья, ё при этом на некоторых из них висели свежие кусочки кожи и плоти: очевидно, буквально только что, демоница зверски разорвала какое-то живое существо, при этом использовав не оружие, а свое тело. В стыках между белыми броне пластинами было видно абсолютно-черную основу-поддоспешник. При этом оттуда, из стыков. при каждом движении на пол капала кровь.

Красивое и хищно-изящное личико со светящимися ярко-алым светом глазами, из верха лба которого росло два загибающихся назад красных рога. При этом они росли так, что окружающая их плоть явно трескалась и рвалась... Словно они росли откуда-то из глубины головы. Ну и вдобавок эти рога были не симметричны: правый был намного больше левого. Кроме этого демоница имела пару таких же не симметричных крыльев: правое было кожистым демоническим, а левое — было словно птичье, с перьями из странного черного материала.

Айерла Раздирающая. Одно из древнейших чудищ Комморага, поддерживавшее из теней Асдрубаэля Векта с самого начала его восхождения к власти. Говорили, что сама Лилит состояла с ней в ближайшем родстве. Лишь Вект знал, что ресурсы, предоставляемые Айерлой стали фундаментом того, что позволило сначала Комморагу удержать нейтралитет в противостоянии Древних Советов, а потом и стать самостоятельным и независимым субъектом политики Империи. Но Аерла, из-за неизвестных причин, когда власть уже практически была у нее в руках, внезапно уходила в глубокую тень, лишь пассивно наблюдая за грызней аристократов. Что интересно, Падение и остальные разнообразные катаклизмы ее не затрагивали вообще. Рушащиеся Княжества, войны, нашествия демонов... Все это лишь позволяло Аерле зарыться во тьму еще глубже. Но именно ее сбереженные ресурсы позволяли Комморагу подняться из пепла еще более могущественным.

В последнее время до Векта достиг слух, что Аерла тысячи лет создает огромнейшую армию, которая достигла такого размера, что это стало уже трудно скрывать. Но посланные в нижние Шпили шпионы и откровенные разведывательные партии просто не вернулись. Не ясна была и цель этих приготовлений. Нет, что для войны — это понятно. Но войны с кем? Когда-то давно Аерла обмолвилась, что руководствуется пророчеством. Судя по всему происходящему за последние десятки тысячелетий это пророчество было всеобъемлющим и довольно точным.

Война... С последователями Губительных Сил? Армией Голодной Суки? Последователями Иннеяда? Империумом? Тау? Некронами? Или той всепожирающей силой, что наступала извне галактики?

И вот Аерла Раздирающая вновь возникает из теней и предлагает Векту, чья власть снова пошатнулась, провести не просто бои на Арене, а десятидневные Игры в его честь, в пламя которых она лично бросит десятки миллионов выращенных ею солдат и сотни тысяч пленников и чудовищ из всех уголков галактики...

А центральной фигурой происходящего будет странная тварь, носящая в себе явные признаки Принца-Демона.

Лифт доставил эту тварь и остановился.

Вект заинтересовался — тварь была причудливо распята. Сам он не видел, но ему докладывали, что это существо пытали Аспектные воины из Искусственных Миров, что было уже довольно необычно.

Следом на Арену поднялась первая армия — десять тысяч солдат, вооруженных лишь косами.

Речь распорядителя Игр Вект пропустил мимо ушей — его внимание привлекло то, как тварь, пересиливая боль, освобождалась из оков. Вект почуял эту энергетику и вдохнул полной грудью. Похоже, Игры будут неплохие.

Тут до него донесся звонкий смех Аерлы:

— Ха-ха-ха! Я забыла его освободить!

*****

Как же плохо слушается тело.

Поднимайся... Поднимайся же!

Крылья лежат безвольными тряпками. Каркас из костей и плоти, созданных из варпа, разрушен и сломан во многих местах.

Самое плохое — я почти не вижу будущее. Захваченных душ слишком мало для корректной рабы всех способностей. Пришлось выбирать между физическими показателями и предвидением. Выбор пал на первое. Жрать же суперзагаженный варп в этом времени и месте я не горю желанием — лишние щупальца мне не нужны. Да и познавать глубины гнева Векта пока не хочется. Одно дело пущенные на убой солдаты и совсем другое — элитная гвардия при поддержке танков.