Шквал теней

Уцелевшие командиры отрядов солдат смогли скоординировать свои действия с киборгами и роботами, организовав статичную оборону.

От меня пытается отползти раненый эльдар без рук: левая оторвана почти по плечо, а правая — по локоть. Этот — из последней партии. Их плоть была почти в порядке. Без скоб и всего остального. Кожа — гладкая бледно-белая. Что интересно, кровь из ран почти не текла.

Резко рванув меч, я бросаю его прямо на раненого. Горящий клинок пробивает его насквозь и входит почти на четверть в бронеплиты пола.

Мое оружие вытягивает соки и душу жертвы, направляя это все в меня. Ссыхающаяся плоть лопается, обнажая кости.

Трибуны жадно ревут. Очевидно, мой меч засасывает не все и этих остатков вполне хватает, чтобы утолять жажду миллиардов зрителей. Они жадно хотят еще смертей, еще крови и мучительной боли.

Медленно поднимаю взгляд на явно начинающих испытывать страх солдат.

Пора заканчивать.

Хорошо, что они в своей глупости собрались в компактную группу. Если бы они рассредоточились, то я бы замучался гоняться за ними по Арене. А так...

Позволив своей ярости щедро плеснуть в себя, я резко вдохнул и на выдохе вытащил меч из поля и бросил его вперед и вверх. Не отпуская рукоять, позволяю своему чудовищному оружию тащить меня следом. Мы падаем прямо в центр их построения.

Эффект похож на взрыв. Сначала солдат и роботов, силящихся дотянуться до меня своим оружием, охватывает психополе меча и разбрасывает в стороны. Однако, когда они уже начинают падать, психополе начинает затягиваться обратно в клинок, снова всех их бросая на меня. В эти краткие мгновения пребывания в воздухе вся жизненная энергия и души истекают из них и устремляются в меня мощным потоком.

Высохшие останки, разваливающиеся антигравитационные шасси, манипуляторы и многочисленное оружие не долетают до меня и бессильно падают на плиты пола, по инерции формируя быстро замедляющуюся волну, не добравшуюся до меня считанные шаги.

Трибуны завыли от восторга.

Я же понял, что ощущаю...удовлетворение. Приложив титаническое усилие, я поднял меч вверх и даже немного отсалютовал им. Клинок, ощутив мое мимолетное желание, полыхнул особенно ярким алым пламенем.

Но довольно тешить свое самолюбие. Позволив мечу упасть, я поволок его через тлеющие завалы останков и разбитой техники обратно на ту же лифтовую платформу, которая и вывезла меня сюда.

Надеюсь, Роксанна-Аерла даст мне отдохнуть...

Толпа темных эльдар воет и беснуется от восторга.

Внезапно я снова слышу тихий голос. Он знаком мне, как никакой иной. Я узнаю его даже через тысячи лет, услышав лишь пару его звуков...

— Говорят, давным-давно, в твоем времени, была такая довольно умная теологическая поговорка: "Величайший обман Дьявола состоит в том, чтобы убедить всех, что его не существует". Ну, это лишь какой-то там Дьявол... Метафора, за которой прятали желания и кому приписывали свои грехи ... м-м-м-м?... древние людишки... Друкхари убеждены в том, что ныряя в бездну порока, они оттягивают свой конец... Ничего не напоминает? Они все принадлежат мне. Полностью. С самого начала, своего рождения и даже зачатия. Я могу прервать их существование лишь одним вдохом. Пара моментов и — они исчезнут, как исчезла Империя Аэльдари... Однако, живыми они мне намного более полезны, чем в моем животе... Хотя бы тем, что множатся...множатся...множатся... — не отвечая, я молча шагаю вперед, волоча за собой тяжеленный меч. Голос же продолжает говорить: — Твоя так называемая борьба со мной так же нелепа, как и их. Но и твое существование так же полезно для меня. Если не больше. Тварей, подобных тебе, в этой галактике единицы. Ваше время осталось далеко в прошлом. Пребывая в активной фазе своего существования я не успела застать ни одного из вас. А жаль...

Голос затих.

Может поддаться? В конце концов конец будет один. Но если прийти к Слаанеш самому, то может получится выторговать свои условия?

С силой вгоняю клинок меча в платформу вертикально и отпускаю клинок, который тут же послушно гаснет. Сам же становлюсь за ним, спиной к конструкции на которой был распят и замираю, склонив голову и закрыв глаза. Проходит секунда, другая и лифтовая платформа вздрагивает и медленно несет меня обратно вниз по тоннелю.

Слаанеш... Сильнейший Темный Бог, уничтоживший одним вдохом Империю Аэльдари... Создавший огромную прореху в варп, рану на теле Вселенной, прозванной Оком Ужаса, на месте центральных миров эльдар.

Выторговать условия службы у него/нее? Да кто меня вообще будет слушать, когда я перед Слаанеш предстану? Мне вывернут мозги на изнанку и соберут их обратно, сделав так, что я не смогу мыслить адекватно. Буду как те Демоны-Принцы шататься по галактике, безоговорочно выполняя почти безумные приказы Темного Бога Хаоса.

Променять самосознание на три кулачка и "крышу" от Бога Хаоса?

Нет уж, нет уж.