Шквал теней

Множественный топот быстро приближается. Они уже рядом. Отталкиваюсь от шершавого пола и подтягиваю под себя ноги. Мимолетное желание оторвать от себя ставшие бесполезными крылья давлю на корню. Демоны с ними. Пусть волочатся. Может, при обильном питании, они еще восстановятся... Ха-ха-ха... Обильном питании...

Выращенные Роксанной друкхари похожи на друг друга как две капли воды. Их облик кошмарен: с голов будто содрали кожу, обнажив кости, а потом прилепили обратно лишь лица, края которых натянули на череп и прикрепили к нему скобами и даже чем-то вроде шурупов. Клоны...

Чем они ближе, тем сильнее я ощущаю их физическую боль. Она очень сильна и то, что ее испытывает сразу столько эльдар, формирует настоящую набегающую волну психической энергии.

Когда до меня остается около двух десятков шагов, солдаты прыгают ко мне, замахиваясь косами для удара.

Косы... Это оружие имеет один минус и он довольно большой: у лезвия на древке ограниченная область поражения. Одна из тактик эффективного противостояния этому оружию сводится к резкому сокращению дистанции.

Что я и планирую сделать.

Когда ноги первой шеренги уже отрываются в прыжке от пола, я из сидячего положения прыгаю вперед, вытянув перед собой руки в когтистых перчатках. Скорость этого рывка настолько велика, что солдаты не успевают опустить клинки и я практически проскакиваю область поражения. Стальные древка дробно бьют меня по плечам и голове, а следом мои раскрытые пальцы врезаются в летящие мне навстречу тела, пробивая материал броне-костюмов, словно бумагу, а следом и разрывая плоть. Их души послушно затягиваются с меня. Энергия моего психополя разрывает уже пустые оболочки эльдар слева и справа от меня пополам. Лицо центрального солдата, на которого я лечу, искажается жуткой гримассой, когда он пытается встретить мое лицо ударом своего колена в шипованном наколеннике. Склоняю голову влево, чтобы избежать этого удара и врезаться в него плечом. Следом я буквально сношу этого солдата и начинаю сбивать следующих за ним, целую секунду используя его тело как щит. А потом я встаю на пол и мои окровавленные руки разрывают его напополам.

Они явно не ожидали такого. Сказывается отсутствие опыта...

Рядом свистит опускающееся лезвие косы. Уворачиваюсь, при этом перехватывая древко руками, и, резко сократив дистанцию, наношу удар ногой с разворота в центр туловища солдата. Хруст ломаемой брони и костей. Его отбрасывает от меня, сбивая других, стоявших за ним.

Душа же послушно втягивается в меня.

А у меня теперь есть оружие. Баланс хороший, веса не чувствую.

Перехватываю косу за самый кончик древка и делаю быстрый и сильный взмах на уровне их голов, играя оружием так, чтобы они не смогли его сблокировать. Удается срубить сразу четыре головы. Из обрубков шей бьют настоящие фонтаны крови, брызги которой заливают окружающих. Сражавшиеся сначала бесстрастно, клоны начинают проявлять эмоции. Ярость, обреченность, отчаяние, неуверенность и даже страх...

Поступающие души действуют на меня словно капли воды, падающие на язык жаждущего в пустыне. Они пробуждают меня, будто активируя ранее застопоренные системы. Внезапно я понимаю, что снова начинаю видеть будущее. Пока лишь на доли секунды, но это предвидение быстро выходит на прежние рубежи.

Кроме того, мои движения с каждой поглощенной душой становятся все быстрее и плавнее.

Не успел я убить и половину этого отряда, как на арену поднялся еще один. Какой же. Только теперь они вооружены длинными изогнутыми мечами и большими круглыми щитами.

Отскакиваю назад, разорвав дистанцию. По лицу течет чужая кровь. Энергия пульсирует внутри меня. Сломанные крылья дергаются — внутренние каркасы начали срастаться, давая мне неплохую надежду на полное восстановление их функционала.

Солдаты не торопятся бежать за мной. Какой-то офицер командует расстредоточиться.

Повернувшись боком, не спеша иду обратно, забросив косу на плечо.

Там, на платформе, запаянный в психокость по крестовину, зафиксирован мой меч.

Жуткое оружие, созданное мной в горниле апокалептического конфликта и спаянное с моей душой наверно до конца моего существования. Надеюсь, я сожрал уже достаточно душ, чтобы суметь удержать его истинную форму в руках.

Трибуны восторженно ревут, недовольно воют и издевательски хохочут. Благодарные зрители, чтоб их Слаанеш сожрала всех до последнего. Ну или Иннеяд. Ох уж эти Боги Хаоса. Один другого краше.

Крылья почти безвольно волочатся следом. Из-за этого я и не могу отступать спиной вперед — наступлю на них и навернусь.

Солдаты с косами настороженно наступают за мной. Мечники быстро их нагоняют. Когда они смешаются, то станут опаснее, поскольку меч и щит с косой дополняют друг друга очень неплохо.