Шлейф сандала

Весь стол в гостиной был уставлен всевозможными десертами. Конфеты, пирожные, пряники, засахаренные фрукты, просто фрукты и много чего другого. Настоящий рай для сладкоежек!

Селиван с Артемием поставили кресло Наташи ближе к горящему камину, после чего Давид предложил им вина.

Напряжение начало понемногу спадать. На лицах собравшихся все чаще появлялись улыбки. Женщины перестали стесняться, а мужчины о чем-то оживленно беседовали. Давид с отцом наблюдали за всеми, стоя у окна. Но вскоре князь обратился к Прошке, который не сводил с него гипнотизирующего взгляда:

- Прохор, как ты знаешь, этот праздник мы устроили в честь тебя. Ты очень смелый, благородный мальчик. Я считаю, что такие качества не должны пропадать зря.

- Ох, не должны… Неспроста ведь Боженька мне дал эти, каких их… квачества… - выдохнул Прошка, ерзая на стуле.

А потом посмотрел на меня:

– Правда, Еленочка Федоровна?

- Правда, - улыбнулась я. – Слушай, что говорит его сиятельство.

- Так вот. Я, как твой будущий опекун, договорился, что тебя возьмут в Московский кадетский корпус. В нем обучают будущих офицеров российской армии, – Давид замолчал, глядя на Прохора, который ужасно побледнел. – Что скажешь?

Даже я такого не ожидала. Вот тебе и подарок… А я хотела сделать из мальчика парикмахера. Но ведь стать офицером куда лучше, чем пусть хорошим, но брадобреем.

- Проша, - тихо сказала я. – Ответь князю.

- Я стану офицером? – мальчик обвел всех изумленным взглядом. – Настоящим? В форме и на лошади?

- Станешь, - улыбнулся Давид. – Если захочешь, конечно. Ты можешь отказаться, тогда я подарю тебе что-нибудь другое.

- Нет! Я хочу стать офицером! – Прохор спрыгнул со стула, подбежал к князю и с присущей ему непосредственностью обнял. – Ваше сиятельство, мне еще глаз выбить нужно!

Мы даже рты раскрыли от такого заявления.

- Зачем?! – Давид присел, чтобы быть с ним на одном уровне.

- Я стану великим полководцем! Как Кутузов! – Прохор прикрыл правый глаз ладошкой. – Мне через весь кабачок черную ленту протянут, на макушке затянут и скажут: «Иди-ка ты, Прохор, на врага! Нарубишь с них капусты полведра да кувшин соплей, а мы тебя за это маршалом назначим!». А с меня станется! Мигом армию в бой! Там – бабах! Сям – грохутуль! А туточки – фьють-фьють! Кто жив останется, поскачет в свои заграницы и поведает всем, что живет в России-матушке великий полководец Прохор Рубака! И неча туда более соваться!

Мы стали хохотать, но мальчик вдруг погрустнел и опустил голову, тяжело вздыхая.

- Нет, не могу… Как же я брошу Еленочку Федоровну? Васильевну? Не-е-ет… девок полон дом. Кто за ними присмотрит?

- Я тебе обещаю, что мы все присмотрим, - очень серьезно произнес Давид. – Посмотри, сколько мужчин рядом.

- Да? – Прошка закусил губу. – Тадысь, ладно! Когда ехать-то?

- Сначала тебе нужно позаниматься с учителем, чтобы он научил тебя правильно выражать свои мысли, - сказал князь. – Грамотно. А уже на следующий год ты отправишься в кадетский корпус. Он ведь в Москве, поэтому мы всегда будем рядом.

В этот момент в холле послышались громкие голоса, и Давид выпрямился, глядя на дверь. Я тоже немного напряглась. Похоже, это женщины Эристави.

В гостиную вошла госпожа Хатуна, и все сразу же замолчали. Я даже приготовилась защищать свое семейство, хотя прекрасно понимала, что ни Давид, ни его отец не позволит обижать нас. Но все-таки нужно быть в тонусе. Мало ли.

- Добрый день, - поздоровалась женщина. – Как у нас шумно сегодня.

- Прошу, присоединяйся к нам, бэбиа, - предложил Давид.

И к моему изумлению, она улыбнулась.

- С удовольствием. Тем более что я хотела поговорить с Еленой Федоровной.

Со мной? Зачем?

Госпожа Хатуна подошла ко мне и, встав рядом, сказала:

- Давид рассказал мне, что ты открываешь свое дело… Это очень интересно. Я никогда бы не подумала, что ты станешь заниматься парфюмерным производством…

- Да, это так. Мне нравится создавать ароматы, - холодно ответила я. – И нет ничего, что бы воспрепятствовало мне заниматься любимым делом.

- Мой хороший друг Максимилиан Хофман владеет самой большой оранжереей в Москве. В его теплицах цветут камелии, азалии, гиацинты, тюльпаны, розы, нарциссы, крокусы, ландыши и многое другое… - госпожа Хатуна, наконец, повернулась ко мне, чтобы посмотреть в глаза. – Я могу познакомить вас.

Наши взгляды встретились, и я вдруг поняла, что она пытается нащупать конец той ниточки, которая когда-то протянулась между нами. Госпожа Хатуна искала подход ко мне. За этим она и пришла на праздник Прохора. Но старая Кэто, видимо, не разделяла ее порывов, потому что голоса в холле были на повышенных тонах. Неужели Хатуна переметнулась на нашу сторону? Или ей все-таки надоело находиться под каблуком у свекрови?

- Я была бы благодарна вам, - я протянула ей конец оборванной ниточки. – Мне очень нужно свежее, качественное сырье для моих ароматов.