Шляпа императора. Сатирическая история человечества в 100 новеллах

— Ну, почитай, а мы послушаем.

— Дней бык пег, медленна лет арба… — начал было поэт.

Лицо самодержицы потеряло плезир.

— Мой стих трудом громаду лет прорвет, — стал читать Гаврила другое.

— Их кант нихт ферштеен! И это стихи? — прервала его императрица по-немецки. — Придется тебе, голубчик, ехать обратно в свои Петушки.

Поэт понял: карьера трещит по швам.

— Богоподобная царица киргиз-кайсацкая орды… — начал он, заикаясь.

Самодержица расцвела.

— Вот это другое дело! — сказала она. — Граф Панин, определите его ко двору да припишите деревеньку, душ двести.

«Талантлив, шельмец, — подумал граф, затачивая гусиное перо. — Глядишь, и лучшим, талантливейшим поэтом эпохи станет!»

51. Марат и Великая революция

Великая французская революция, как всякая революция, была торжеством разума и нравственности.

Для начала вожди революции решили противопоставить разум католическому мракобесию. Для этого артистку Терезу Обри нарядили в белую хламиду, надели ей на голову красную шапочку, а в руки дали копье.

Под радостные клики народа богиню разума сперва провели под сводами собора Парижской Богоматери, а затем провезли под звуки пушечных салютов в конвент. Там депутаты, стоя, приветствовали небожительницу.

— Ну, вот, богиня ушла, теперь примем несколько очередных решений, — сказали депутаты, рассаживаясь по местам. — Главное — как пополнить казну? Разумно отобрать у церкви имущество. Священников, не подчиняющихся этому решению, обезглавливать. Соборы? Соборы изъять… Сколько будет новых складов, тюрем, конюшен!

В конвент Богиню Разума привел прокурор Шометт. Теперь именно он кинулся исполнять решение конвента.

— И что это он так старается? — усомнились депутаты. — Конфискует, расстреливает. Ишь, сколько власти набрал. Сегодня он священников, а завтра нас…

Недолго думая, они отправили прокурора на гильотину.

Разум торжествовал.

А вот среди столпов нравственности особенно выделялся Друг народа Марат. К нему каждый мог прийти и доложить свое дело.

Девицу Шарлотту Корде Друг народа принял голышом, сидя в ванне.

— Что у тебя за дело? — сурово спросил член конвента.

— Письмо из провинции. Там заговор, — пролепетала девица. Она была не замужем и впервые видела голого мужчину.

— Подойди поближе!

Дрожа всем телом, Шарлота приблизилась.

— Что ты боишься, дурочка? Никогда не видела народного трибуна? — ласково спросил Друг народа.

Он хотел было обнять девицу, но вспомнил про заговор.

«Опять аристократы! — подумал он. — Слишком мы либеральны с ними».

В семье Корде уже были расстреляны отец и два сына.

Изобретатель гильотины пал жертвой собственного остроумия

Когда Марат начал мокрыми руками вскрывать письмо, Шарлотта выхватила из за лифа кинжал и вонзила его в спину великого человека.

Девушку тотчас казнили.

Опечатывая квартиру, где было совершено убийство, хозяин дома сказал:

— А ля гер, ком а ля гер! — Он был старый солдат и путал обычную, по правилам, войну с революцией.

Кстати, тут удобно сказать несколько слов, как казнили.

Вопрос: кого казнить? — решался в рабочем порядке. Сперва казнили врагов аристократов, потом — своего брата революционера.

А вот — как?

Выручил скромный доктор из провинции. Мсье Гильотен механизировал топор: лезвие отделил от топорища, привязал к лезвию две веревки, перебросил их через блоки. Рядом он поставил корзину для отрубленных голов.

История бережно сохранила расчет: сколько тонн пороха и тысяч пуль сэкономило это изобретение молодому правительству.

Известна и судьба изобретателя: он пал жертвой собственного остроумия.

Деятели Французской революции, повторившие судьбу врагов революции

52. Шляпа императора

Французский генерал Наполеон Бонапарт был отменным воякой.

— Вам бы повыше рост, — советовали офицеры штаба, — и вы бы в бою смотрелись великолепно. Кроме того, учтите, полководец должен перед атакой говорить что-нибудь выдающееся. Такое, чтобы вошло в историю.

Трон Наполеона

Во время Египетского похода Бонапарт дал бой мамелюкам у селения Гиза. Перед боем, объезжая выстроенные у подножия пирамид полки, он услышал, как пожилой командир роты напутствует своих гренадеров:

— Солдаты, сорок веков смотрят на вас с высоты этих пирамид.

Император понял, что это именно те слова, с которыми он сам должен был обратиться к войску.

— А как у этого командиришки с дисциплиной? — спросил он приближенных.

— Образцовый солдат.

— Не ворует?

— Нет.

— А насчет женского пола?

— В рамках, не более.

— Послать его с ротой в самое пекло. На штурм центрального редута. Под картечь, — распорядился император.

Наполеон объявил себя императором

Рота вся до одного человека, вместе с командиром, погибла, а великие слова вошли во все учебники.

Вскоре Наполеон объявил себя императором. Решили и что делать с его ростом: императору заказали высокую треугольную шляпу. Теперь никто не мог сказать, что во главе войск страны стоит недомерок.