Шлюхи Сатаны

Свинья с её частично разделённой мордой и искривлённым удлинённым рылом, смотрящая на неё тремя глазами, напугала Эмили. Мёртвая птица, которой, скорее всего, не было и дня от роду, пугала её значительно меньше. Ей было жаль существо, которое, как она была уверена, было оставлено его матерью и брошено умирать, теперь не более чем небольшая закуска для какого-то хищника-падальщика.

Полицефалия возникает через процесс, очень похожий на то, как возникают сиамские близнецы. Кроме того, в случае полицефалии процесс ещё менее успешен. Чаще всего полицефалия приводила к тому, что животное рождалось с двумя головами (или, в некоторых особенно редких случаях, с тремя головами), которые были лишь частично разделены, в результате чего у существа оставалось то, что на самом деле больше походило бы на деформированную голову, с дополнительными чертами лица - три или четыре глаза, два носа, два языка. Лишь изредка две головы полностью разделялись.

Но так было и с птенцом. Две тощие шеи отделялись от плеч и вели к двум полностью сформированным головам, каждая со своим клювом и двумя чёрными глазами-бусинками.

Софи посмотрела через плечо Эмили на лежащее на земле животное.

- Боже мой, - сказала она с искренним отвращением. - Что это за хрень?

- Это просто птица, - сказала Эмили.

Она была взволнована. Мысль о том, что такое животное могло существовать, казалась невероятной. Несомненно, это было доказательством того, что Бога не существовало. Почему Он позволил такому животному родиться? Это был пиздец природы. В создании этого не было ничего божественного.

- Просто птица? Если ты не заметила, у этой штуки две головы.

- Спасибо. Я заметила.

Эмили потянулась к птице. Она не знала почему, но ей хотелось прикоснуться к ней, взять её в руки. Когда её пальцы коснулись мягких пушистых перьев, крошечная птичка ожила.

И Эмили, и Софи метнулись назад, потеряв равновесие и кувыркаясь обратно в сидячее положение на земле.

Там Эмили отодвинулась ещё дальше, пока не врезалась в Софи, практически сев ей на колени. Внезапное, неожиданное движение птицы в сочетании с пронзительным, мучительным криком двух голов застало её врасплох. Очевидно, Софи чувствовала то же самое...

Эмили показалось, что она чувствует, как бьётся сердце Софи.

Бедное животное корчилось на земле. Птенец попытался подняться, попытался перевернуться на живот, но был слишком слаб. Его тонкие ноги неуверенно брыкались в воздухе. Его крылья слабо хлопали.

Медленно Эмили подалась вперёд, слезла с колен Софи и встала на свои колени. Она смотрела, как птица катается по земле перед ней, и чувство беспокойства поднималось в глубине её желудка. Больше всего на свете она хотела помочь бедному животному. Два его клюва медленно открывались и закрывались, пока он боролся за дыхание. Слабое карканье стало тише, мельче. Он умирал, и ему было больно.

Софи снова встала на ноги.

- Это пиздец. Дерьмо... Что мы должны делать? Чёрт!

Эмили точно знала, что ей делать. Она посмотрела на землю вокруг себя. Там был камень. Она взяла его в руки и подняла над головой.

- Какого хрена ты делаешь? - спросила Софи в недоумении.

Птица наблюдала за Эмили. Её чёрные невыразительные глаза - все четверо - умоляли её о помощи.

- Эмили?

Эмили со всей силы ударила камнем. Он ударился о землю, как будто птицы и не было - её тощее тело не сопротивлялось силе скалы.

Эмили какое-то время сидела неподвижно, переводя дыхание. Она подняла камень, желая убедиться, что птица действительно мертва и что она не ухудшила ситуацию. Но не о чем было беспокоиться - птица определённо была мертва, теперь она была не более чем растёртой лужей мяса и крови. Она бросила камень и снова встала.

Софи выглядела взволнованной.

- Не могу поверить, что ты только что это сделала, - сказала она.

- Я должна была, - холодно объяснила Эмили. - Я должна была избавить его от страданий.

Затем она вернулась туда, где теперь лежала сумка, и проверила GPS. Они всё ещё находились более чем в километре от машины.

Они продолжили путь через лес, оставив позади окровавленные останки двуглавой птицы.

Кости застучали в сумке Эмили.

* * *

Последние пятьсот метров были самыми тяжёлыми. Эмили была истощена как физически, так и эмоционально. Ей казалось, что прошли дни, а не часы. Ей не терпелось вернуться в отель.

Она будет долго принимать горячую ванну - с расслабляющим ароматом лаванды, которую она насобирала по дороге домой - и решила выпить бокал или два вина.

По крайней мере, сейчас дождь прекратился.

Она посмотрела на Софи, которая на самом деле выглядела ещё хуже, чем она себя чувствовала.

Ни одна из них не говорила с тех пор, как Эмили убила птицу.

Эмили не нашла того, что надеялась найти. У неё не было ответов. Думая об этом сейчас, она всё больше убеждалась, что письмо было просто розыгрышем. Какой-то ужасный человек - без сомнения, один из её так называемых друзей, - который хотел отправить её в глушь, наживаясь на её эмоциях, просто для собственного развлечения.

"Они точно больны", - сказала она себе.

- Тьфу, - простонала Софи откуда-то сзади. - Мы уже почти у цели?