Шлюз

- Ты меня задушишь! - пожаловался ван Эффен.

- Питер обещает не совершать сегодня никаких подвигов. Просто сходит в "Охотничий рог", кое с кем встретится, договорится о новой встрече и вернется сюда. Ему необходимо выяснить, как знакомые Васко собираются его использовать. В ресторане Питера будут охранять Бог знает сколько переодетых детективов.

Аннемари улыбнулась. Она явно испытывала такое же облегчение, как и Жюли.

- Вот это хорошо! - Улыбка ее немного угасла. - А откуда ты знаешь, что он сдержит слово?

- Слово офицера полиции... - начал ван Эффен.

- Питер обязательно вернется сюда к часу дня. Обедать, У нас будет фирменное блюдо. И французские вина. И он знает, какова я к тем, кто опаздывает ко мне на обед, или, не дай Бог, не приходит вовсе! В таком случае я вообще больше никогда не стану для него готовить.

- Как, никогда в жизни? Нет, только не это! Я вернусь. Гарантирую. Аннемари спросила:

- Он вернется ради нас или ради обеда?

- Ради обеда. Нас он может увидеть в любой момент.

- Не "или", а "и", - поправил ее ван Эффен. - Приду провести часок в тишине. Хотя часа в два меня могут куда-нибудь вызвать по поводу FFF.

- А я думала, что террористы не станут ничего предпринимать до завтрашнего утра.

- Я собирался тебе рассказать, но меня прервали. Жюли спросила:

- И кто же тебя прервал?

- Аннемари. Она то ли была напугана, как ты, то ли хотела чего-то от меня добиться.

- И что же? - спросила Аннемари.

- Я всего лишь человек и не в состоянии помнить обо всем. Но все же попытаюсь восполнять упущение. FFF обещала развлечь нас сегодня в два часа дня. Речь шла о каком-то месте канала Нордхолландс к северу от Алкмара. Злоумышленники утверждают, что взрывные устройства там заложены еще вчера. Они якобы и не собирались взрывать канал - просто хотели предоставить нам возможность поискать, где заложена взрывчатка. Террористы были абсолютно уверены, что мы ничего не найдем. Они опять проводят ту же политику - держать нас в состоянии неуверенности, сеять панику. Ну, мне пора одеваться, чтобы идти на встречу.

Питер сжал плечо сестры и поцеловал ее. Потом проделал то же самое с пораженной Аннемари.

- Кто-то же должен следить, чтобы соблюдался закон, - сказал он и вышел.

Жюли посмотрела вслед брату и сказала:

- Временами мне хочется, чтобы кто-нибудь принял закон против него.

Ван Эффен, одетый для посещения "Охотничьего рога" точно так же, как и накануне, припарковал свою машину - на этот раз это был не "пежо" - на боковой улочке в трех кварталах от ресторана и остальной путь прошел пешком. Он решил войти в ресторан с черного хода. Поскольку ресторан располагался в довольно беспокойном районе, задняя дверь его была постоянно на замке, но у лейтенанта имелся свой ключ.

Войдя в ресторан, ван Эффен оказался в полутемном коридорчике, и едва успел запереть за собой дверь, как что-то твердое ударило его по пояснице.

- Не двигаться!

Ван Эффен не шевельнулся, но спросил:

- Кто это?

- Полиция.

- А имя у вас есть?

- Поднимите руки! Сзади зажгли фонарик.

- Жан, смотри-ка, у него пистолет!

Чьи-то руки обшарили куртку лейтенанта и достали пистолет из кобуры у него под мышкой. Ван Эффен спросил:

- Итак, я поднял руки. Пистолет вы забрали. Могу я повернуться:?

- Да.

- Очень хорошо! - Ван Эффен повернулся. - Сержант Коенис, разве так нужно искать оружие? - говоря это, он извлек из кобуры на лодыжке "лилипут": - Включите верхний свет!

Включили свет. Мужчина с пистолетом сказал:

- Господи Боже мой, лейтенант ван Эффен! Извините, сэр!

- Не за что извиняться. Хорошо, хоть не продырявили меня, сержант. Здесь полутемно, я стоял к вам спиной. Мой костюм, шрам и черная перчатка не были видны. И, конечно же, вы не ожидали, что я войду в эту дверь. Я рад, что вы и ваши люди столь бдительны.

- Я даже не узнал ваш голос.

- Я несколько изменил форму щек. Это слегка меняет голос. Сколько людей у вас здесь, сержант?

- Пятеро, сэр. Двое с пистолетами.

- А снаружи, на улице?

- Еще пятеро. Из них двое с автоматами.

- Очень неплохо. Приятно видеть, что полковник так ценит своего лейтенанта. - Ван Эффен повернулся к молодому полицейскому, державшему в руке пистолет.

- Как вы считаете, я могу получить назад свое оружие?

- Да, сэр, конечно. Извините. - Полицейский был очень смущен. Больше я так не ошибусь.

- Надеюсь, что не ошибетесь. Пойдите спросите Генри, не может ли он зайти сюда. Генри - это грустный человек за стойкой бара.

Появился мрачный, как всегда, Генри.

- Я слышал, что вас тут взяли на мушку? Должно быть, это для вас довольно необычная ситуация. Это моя вина. Я забыл сказать сержанту, что у вас есть свой ключ. Не думал, что сегодня вы придете этим путем.

- Ничего страшного. Как посетители? Сколько их?

- Только трое. Постоянные клиенты. Еще несколько человек вошли, когда вы разговаривали. Я буду держать их подальше. Никто не сможет услышать, о чем вы будете говорить.

- Кроме вас, конечно. Генри почти улыбнулся.