— Все с вами понятно! — и трубка загу́кала басовитым смехом.
— Вы будете соединять или нет?! — крикнул посол, догадавшись, что над ним издеваются самым наглым образом.
— Как же я соединю, если вы звоните на внутренний коммутатор города Джяна? — с расстановкой стал поучать голос. — Ваше посольство находится на Слякоти, а город Джян на планете Сочи. У вас там, в Шмордоне, все такие?
— Какие?
— Как вы — кретины.
Крокозябл гневно крикнул в трубку:
— Мне сказали, что вы можете соединить меня с посольством!
— Сбой связи! — рявкнула трубка басом и на линии зазвучали короткие гудки.
Крокозябл, догадавшись, что его в очередной раз надули, со злостью швырнул трубку на рычаг и принялся изрыгать в потолок проклятия. Наругавшись вдоволь, он уселся необгоревшим местом на диван, включил шморовизор и нашел первую же попавшуюся новостную программу.
На экране возникла толпа перед полицейским Управлением города Джяна. Народ шумел, размахивая плакатами. На одном из них Крокозябл увидел лозунг, который гласил: «Руки прочь от искусства! Свободу Сексоту!»
Диктор вещал за кадром:
— Великого певца Сексота заключили под стражу. Его обвиняют в шпионаже. Народ Джаппурии вышел на улицы с требованием освободить музыкальное достояние королевства…
Камера показала одно из внутренних помещений Управления. Возникло лицо Сексота, поданное крупным планом. Нос его торчал сквозь прутья железной решетки, а рот выбрасывал в сторону репортера рифмованные фразы:
Диктор продолжил:
— Вы видите настоящую творческую личность, которую невозможно сломить никаким полицейским произволом! Даже в столь жутких жизненных обстоятельствах кумир миллионов продолжает сочинять свои гениальные песни. Но — к другим новостям.
И здесь Крокозябл вдруг увидел на экране себя. Камера показала посла в пляжном наряде, то есть в трусах. Фиолетовый свистон вел Крокозябла по пляжу, подгоняя его посохом.
Диктор сообщил:
— Шмордонский посол Крокозябл был в очередной раз уличен в шпионаже и доставлен в полицейское Управление Джяна. Но вместо того, чтобы арестовать явного вражеского диверсанта, министр полиции Квас Ядреный приказал его отпустить! Более того — добрый свистон Эндульген, поймавший Крокозябла, был самым варварским образом избит стражами порядка!
В шморовизоре появилось крыльцо Управления. Двери разъехались в стороны, из холла, вытаращив от ужаса глаза, выпорхнул фиолетовый свистон и, грохнувшись ничком на крыльцо, кубарем покатился вниз по ступенькам. Следом за ним из темного зева полицейского холла вылетел дундуковый посох. Сделав в воздухе оборот, деревяшка стукнула по приподнимавшейся голове Эндульгена, лежавшего на газоне, и откатилась в сторону. Нос свистона тут же уткнулся в траву.
— Вот такое у нас правосудие! — голос диктора был полон негодования. — Невинного музыканта наказывают неизвестно за что, а коварного врага выпускают. Видимо, давно королева Белла не беседовала с Премьер-министром Морсом! Следующая новость: в Шмордоне случился государственный переворот. Прежний император Шмор Тринадцатый свергнут. Престол под именем Шмора Четырнадцатого занял его несовершеннолетний сын. Новый император самым грязным образом растоптал «Договор о мире» и приказал арестовать наше посольство. Но герой Джаппурии Джем Баламут сумел вырваться из цепких лап империалистов. С помощью других героев он уничтожил целую эскадру вражеских звездолетов, преследовавшую его, и скоро прибудет в Джаппурию. Сведения получены из дипломатического чемоданчика посла Крокозябла, украденного у него на пляже вором-рецидивистом Курдюком Шаловливым. Этого вора арестовали. Вот так у нас работает полиция. Кража секретной документации у посла вражеской державы не преступление, а подвиг! Курдюку надо орден дать, а не арестовывать!.. Итак, политическая обстановка опять накалилась, и дело идет к войне. Но народ Джаппурии может быть спокоен. Джем опять всех спасет!
Диктор вдруг улыбнулся во весь рот и заявил:
— И последняя на сегодня новость! Приятная. Посол Крокозябл в отеле «Полный релакс» объелся солянкой и заработал знакомую ему по прошлой войне диарею. Теперь он релаксирует привычным для него способом. Мало того — он еще и обгорел.
Крокозябл со злостью щелкнул пультом, выключая шморовизор, и исступленно заорал в сторону темного экрана:
— А об этом откуда известно?! Тоже из почты?!
В пол опять застучали шваброй, но послу было уже не до того. Вытаращив глаза от напряжения, он несся в сторону туалета, крича на ходу:
— Провалитесь вы все к бесу в копыта! Вместе с диктором и ресторанной солянкой!..
ШМОРДОН — ДЖАППУРИЯ
Шлюзовый ангар был достаточно обширен. Джаппурский бот, втянутый в недра неизвестного звездолета, выглядел обычной консервной банкой по сравнению со спасательными судами корабля, стоявшими в ряд.
Джем выбрался из кабины, поднял щиток шлема вверх и вытер вспотевший лоб. Рядом с ним тут же оказался Кебаб, который сказал:
— Не верю я в альтруизм.