Шмордонские тайны

— А что мне оставалось делать? — с обидой в голосе спросил Мбабан. — Шавеллы заявили, что если я не соглашусь сотрудничать с ними, они национализируют мой звездолет и перекроют движение для других папуасовских кораблей!

— Ладно-ладно, — усмехнулся Хлебазл. — Мы уже это знаем. И хорошо, что вы стали участником подрывной деятельности вынужденно. Это смягчает вашу вину, но не до конца. А скажите, не общался ли с вами некий невзрачный человек среднего роста с серыми глазами и незапоминающейся внешностью?

— Вы имеете в виду Филера? — поинтересовался Мбабан.

— Да! — вскричал Хлебазл, подпрыгнув на стуле от удивления.

— Общался, конечно, — сказал папуасовец. — И совсем не скрывал своего имени. Он у шавелл занимает какую-то важную должность…

— Главный Военспец? — спросил Хлебазл.

— Вот-вот. Он лично инструктировал меня насчет этих двух, подосланных им. У меня создалось впечатление, что Филер занимается засылкой шпионов как некоей рутиной, а сам следует какому-то более обширному плану.

— Вот об этом мы и поговорим, — довольным голосом сказал Хлебазл. — Отжим, не спите! Наливайте, бес вас возьми!

— Не буду я с вами ни о чем разговаривать! — вдруг воскликнул Мбабан. — У меня в горле пересохло!

Хлебазл, подумав немного, произнес:

— Отжим, налейте и ему.

— Воды?

— Нет, помидоровки. Знаете ли, доверительная беседа имеет ряд преимуществ перед допросом.

— Тогда уж и наручники снимите, — пожелал Мбабан.

Хлебазл подал Скотсу знак и через несколько секунд папуасовец, потирая затекшие руки, подошел к столу. Выпив стакан помидоровки, Мбабан закашлялся и, бешено вращая глазами, заорал:

— Это что такое?!

— Помидоровка, — сообщил ему Хлебазл. — Национальный шмордонский напиток.

— Ох и гадость! — негодованию Мбабана не было предела. — Как можно пить эту отраву?! Распорядитесь послать своего денщика ко мне на корабль. Я напишу записку, и ему дадут ящик негро́ла, пусть принесет…

— Негро́л? — удивился Отжим. — Что это?

— Божественный крепкий напиток, изготовленный из черного сахарного тростника, — пояснил Мбабан.

— Интересно, — сказал Хлебазл. — Скотс! Бегом на корабль папуасовцев!..

Утро Отжим встретил как обычно. Привычно стукнувшись головой о крышку стола, он растянулся на полу и увидел пару армейских ботинок, свисавших сверху. Но в этот раз рядом с ними болтались две чернокожие ноги со светлыми пятками. В мозгу у Отжима возникло странное слово «негрол». Проанализировав его, Отжим вспомнил черную жидкость, которую он пил с Хлебазлом и Мбабаном вчера. Напиток был очень вкусным и алкогольным. Атташе даже припомнил, что подобную жидкость называют ромом и производят на джапппурской планете Потенции. Рецепт ее производства достался джаппурцам от диких пуцликов. Он заявил об этом папуасовцу, кричавшему, будто так называемый негрол изготавливается только у него на родине, и Мбабан, сильно обидевшись, сообщил, что раз так, то он Отжиму больше не нальет ни грамма! Пришлось с ним согласиться, потому что до Джаппурии было далеко, выпить хотелось сейчас, а помидоровка надоела до колик…

Отжим тяжело вздохнул и решил еще немного поспать. Повернувшись набок, атташе сунул под голову вонючую козлиную папаху, оказавшуюся почему-то опять у него на груди, и забылся глубоким негрольным сном.

Глава 2

ДЖАППУРИЯ — ЧЕРНАЯ ТУМАННОСТЬ

Джабль вышел на привод космопорта Заквакинска, который находился на Слякоти. Джем слегка удивился. Ведь королева совсем не любила Слякоть и появлялась на третьей планете крайне редко. Но, несмотря на это, душа Джема пела.

Глядя, как Кебаб мастерски сажает звездолет, он говорил:

— Наконец-то мы дома! Слушай, Носатый, а ты не погорячился, отправившись со мной? Ведь теперь тебя отловят и заставят заниматься семьей.

— А я уже сам созрел для этого, — отвечал Кебаб, ловко управляя джаблем. — От жизни не убежишь. И понимаешь этот факт лучше всего в Шмордоне. Полежишь под танком — и сразу понимаешь…

— Ха-ха, — рассмеялся Джем. — Выходит, Шмордон — лучшее лекарство от холостой жизни?

— Шмордон — лучшее лекарство от всех на свете болезней, — серьезно ответил Кебаб. — Побываешь там и сразу понимаешь, что жизнь с вареной кукурузой на пляже города Джяна во сто крат лучше, чем толпы марширующих по плацу танкистов, артиллеристов, ракетчиков и прочих таких же специалистов военного дела. А если все эти люди только и занимаются тем, что пытаются набить тебе рожу в первом же попавшемся кабаке, то самый лучший выход из этой ситуации — гулять с коляской по набережной Джяна и наслаждаться семейной жизнью. Вот так вот…

Кебаб посадил джабль в обозначенное место и выключил двигатели.

— Но все это не значит, что я тебя брошу, — сказал он Джему. — Сейчас мы выйдем вместе и узнаем, какого такого черта от нас надо!

Джем, рассмеявшись, махнул рукой, и они направились к выходу.