Шмордонские тайны

— Парламент решил, — ответил Морс, закидывая ногу на ногу. — Спешка потому, что меня в любой день может накрыть новый инфаркт (врачи говорят, что я предрасположен к этому). Для того чтобы занять мою должность, надо быть подготовленным. Вот Джема и отправили на специальные курсы. Он пробудет на них около полугода.

— Как так? — вскричала королева. — А отпуск?

— Джаппурия в опасности, — развел руками Морс. — Отпуски отменяются. По крайней мере — для Джема.

— Черт, черт, и еще раз черт! — окончательно разозлилась Белла. — Опять я рожать буду одна?!

— Что вы, ваше величество! — Премьер-министр удивленно задрал брови. — С вами будут врачи. И я — ваш покорный слуга!

В эту секунду графин с водой, стоявший на столике, вдруг жалобно тренькнул и взорвался на мелкие кусочки. Сверкающие осколки хрусталя рассыпались мелким бисером по столу и дальше разлетелись по всей террасе. Королева от неожиданности вскрикнула и, схватившись руками за живот, сказала:

— Что это?! Так и родить можно раньше срока!

Морс, вскочив с кресла, целеустремленно прошел по террасе несколько шагов, нагнулся и поднял какой-то небольшой круглый предмет. Поднеся его к носу, он внимательно рассмотрел находку и сунул в карман.

— Шарик от подшипника, — сообщил Премьер-министр, снова усаживаясь в кресло. — Мальчишки шалят. Обычно для этого используются рогатки. Надо будет навести порядок в вашей охране. А то пускают в сад всяких хулиганов…

— Вы мне не до конца ответили! — вернулась к разговору королева. — Я думала, что парламент назначает на должность Премьер-министра самого умного и достойного чиновника. Что, кроме Джема никого не нашлось больше?

— А разве Джем недостоин? — спросил Морс и хитро прищурился.

— Гм, — поперхнулась королева и, замолкнув, принялась ходить в задумчивости по террасе, давя туфлями осколки хрусталя.

— И где находится место, куда отправился Джем? — поинтересовалась Белла.

— На базе «Холодильник», — соврал Морс, не моргнув глазом. — Помнится, вы там бывали во время Третьей Шмордонской войны.

— Чудовищно красивый мир, — улыбнулась королева. — Впрочем, как и чудовищно холодный.

— База прекрасно отапливается, — напомнил ей Морс.

— Так! — встрепенулась Белла. — Немедленно лечу туда! Шесть часов пути…

— Нет! — твердо сказал Морс. — Вы там никого не найдете. Сама база законсервирована. А вот под ней имеется отдельный модуль, который закрыт для любых посещений. Парламент распорядился не пускать в этот модуль никого. Даже вас, ваше величество. И шморофонной связи с ним нет.

— Что же там такого секретного?!

— Джем вам сам все расскажет. Когда вернется.

Премьер-министр резко поднялся с кресла, собираясь покинуть королеву. Он напоследок почтительно поклонился, и в этот миг в ближайшем от террасы кусте самшита свистнул жгут. Шарик от подшипника с щелчком впечатался в тощий зад Премьер-министра, и рот Морса непроизвольно каркнул:

— Кр-р-р!!

Белла, ожидавшая совершенно других слов, удивленно спросила:

— Что-что?

— Йо!!! — взревел Морс и, схватившись рукой за больное место, молодецки сиганул с террасы на лужайку через перила.

С непониманием проследив за нервным бе́гом Премьер-министра, который скрылся за поворотом аллеи, ведущей к воротам, королева, повысив голос, позвала:

— Нелла!

— Что, мама? — раздался голос принцессы из самшитового куста.

— Ну-ка, иди сюда!

— Иду, — недовольно сказала Нелла, выбираясь из кустарника. — Поиграть не даешь…

— Покажи руки! — потребовала мать.

— Пожалуйста, — девочка вытянула обе руки перед собой.

Они были пусты.

— Ничего не понимаю, — сказала Белла.

Она развернулась и ушла в дом. Нелла опять влезла в куст, и оттуда послышались голоса. Какой-то мальчишка сказал:

— Хорошо ты ему припечатала! Правда, со второго раза. Теперь моя очередь! Вот только стрелять не в кого…

— Как это не в кого? — удивилась Нелла. — Вон, почтальон идет. Необычайно мерзкая личность! Вечно при встрече язык мне показывает.

— Ага! Дай сюда рогатку! Мне второго раза не понадобится.

Другой мальчишеский голос тут же плаксиво заныл:

— А мне? А я когда?

— Не ной! — прикрикнула Нелла. — Дождешься дворника. Этот живодер все время гоняет метлой мою любимую кошку!

Куст немного шевельнулся и затих.

Морс, стараясь сидеть на левой ягодице (правая сильно болела после посещения Летнего дворца), ехал в служебном шморовозе в космопорт. Точнее — еле двигался в пробке. Для Джяна это было несколько необычным явлением, потому что днем население этого курортного города предпочитало торчать на пляжах. Водитель недовольно бубнил себе под нос, но так, чтобы это было слышно Премьер-министру.

— Начальник полиции — Пахан Родимый — вор и мерзавец, каких мало, — бухтел он. — Никакого порядка в Джяне нет. То машины эвакуируют, то пробки сплошные!

Морс, достав из кармана шморофон, набрал номер Пахана, но тот почему-то долго не отвечал. Сунув трубку в карман, Премьер-министр откинул крышку на спинке переднего сиденья и включил небольшой шморовизор, вмонтированный в панель кресла.