Шокирующая живопись

Викторианская эпоха, так принято называть вторую половину XIX века в Британской империи, когда страной правила королева Виктория, вошла в историю как время консервативных ценностей и суровой морали, граничащей с ханжеством. Семья и брак считались незыблемыми основами общественной жизни, это был главный долг мужчин и женщин перед Богом и обществом. Такие гуманистические аспекты, как чувства любви или неприязни, эмоциональная несовместимость, а тем более интимная жизнь супругов не принимались во внимание, о них даже говорить вслух считалось крайне неприличным. В брак вступали, подчиняясь благоразумным причинам, раз и навсегда. Разводы в викторианской Англии строго осуждались, поэтому их, как правило, и не случалось. Но из каждого правила всегда есть исключения.

Таким исключительным событием для добропорядочного лондонского истеблишмента стал разгоревшийся скандал вокруг бракоразводного процесса знаменитого знатока живописи, профессора и теоретика искусства Джона Рёскина. Это была неординарная личность, оказавшая колоссальное влияние на пути развития английского искусства, среди последователей его взглядов были и его подопечные молодые художники, назвавшиеся «Братством прерафаэлитов». Книги Рёскина, ставшие классикой искусствознания, представляют автора как аналитика и интеллектуала, жизнь которого подчинена логике и далека от необдуманных поступков. Но все было не так однозначно: будучи теоретиком, Рёскин в течение всей жизни занимался искусством и как практик: он писал стихи, а также занимался созданием акварелей с видами Англии. Однако как специалист профессор трезво оценивал свой скромный дар, что вносило в его жизнь нервную двойственность, поскольку он остро ощущал несоответствие своих опусов тем высоким требованиям, которые он предъявлял к произведениям искусства. Многие годы он влиял на английский художественный процесс, по его мнению, он точно знал, как и что надо изображать, но вынужден был действовать через своих молодых и не всегда прилежных воспитанников.

Противоречивость натуры Рёскина сказалась и в его личной жизни, когда он захотел свои идеализированные как у поэта и поклонника классического искусства представления о женщинах совместить с реальностью семейных отношений. Когда Джон был еще молод, он познакомился с Джорджем Греем и его семилетней дочкой Эфимией, сначала семьи связывали деловые отношения, затем знакомство переросло в приятельство. Молодой человек очень сдружился с юной мисс Грей, их разделяло 9 лет, пока Эффи была ребенком, Джон делился с ней своими обширными познаниями, писал для нее стихи и даже фантастический роман «Король золотой реки». Она была его путеводной звездой и Музой, а вскоре она превратилась в очень красивую девушку, и Рёскин решился сделать Эффи предложение. Родители молодой пары были очень довольны, поскольку давно мечтали породниться.

Свадьба состоялась в апреле 1846 года, предполагалось, что это событие станет началом счастливого брака, но оказалось, что сулящий радужные надежды союз искренне влюбленных молодоженов на этом завершился. Первая же супружеская ночь закончилась катастрофой, поскольку реальная, взрослая и живая Эффи никак не соответствовала идеализированным образам, которыми грезил Джон, и больше он не делал попыток вступить с супругой в плотские отношения. А Эффи, благовоспитанная викторианская барышня, ничего не смыслила в тонкостях интимной жизни мужчины и женщины, а потому как-то изменить положение дел тоже не могла. Эта искусственная ситуация, так называемый «белый брак», продолжалась шесть лет! Супруги Рёскины были семьей только днем, муж успешно занимался наукой и творчеством, слава и признание его росли, Эффи восхищалась им, всячески поддерживала, брак казался всем вокруг просто эталонным. Но по мере взросления миссис Рёскин начала понимать весь ужас их нездоровых отношений, она чувствовала себе покинутой, и потом, она все больше мечтала о детях.

Неизвестно, как бы дальше развивалась семейная жизнь «дневных» супругов, если бы в их доме не появился молодой художник, один из подопечных прерафаэлитов, Джон Милле, который с большим почтением относился к мэтру Рёскину, но невольно бросал все более нежные взгляды на его жену. Ситуация обострилась после совместной поездки в Шотландию в 1853 году, где Милле писал портрет Рёскина на фоне водопада и окончательно влюбился в миссис Эфимию Рёскин. Восхищение молодого человека ее красотой и женственностью вернули Эффи уверенность в себе, она решила начать новую – настоящую – семейную жизнь, но уже с другим мужчиной, который полюбит ее, а не свой идеал, и который подарит ей детей.

Джон Эверетт Милле

Портрет Джона Рёскина 1853