Шокирующая живопись

Первый шаг на пути к вершинам своей карьеры наша героиня сделала в совершенно уникальном заведении с весьма сомнительной репутацией – речь идет о «Храме здоровья», именно так патетично именовал его хозяин, Джеймс Грэхем. Он был то ли доктором, то ли режиссером, но точно – авантюристом, впрочем, одним из многих, это была золотая эпоха для аферистов разных мастей, достаточно вспомнить графа Калиостро. Лондонский эскулап Грэхем подрядился излечивать сексуальные недуги своих состоятельных клиентов, другие его вряд ли привлекали. В своем Храме доктор давал фантасмагорические сеансы удивительной терапии, напоминающие шоу для взрослых, которые сопровождались фейерверками и музыкой. Гвоздем программы были молодые и очень красивые девушки в белых прозрачных туниках, а иногда и без оных, они грациозно танцевали, сладкозвучно пели, а главное – принимали полные изящной неги позы, заимствованные у классической античной скульптуры. Все-таки на дворе стояла эпоха Просвещения и любовь к древностям была в большой моде.

Джошуа Рейнольдс

Портрет лорда Уильяма Гамильтона 1780-е

Доктор Грэхем увидел мисс Харт, как гласит молва, на подмостках театра Друри-Лейн, где наша героиня иногда выходила на сцену, так как всегда испытывала тягу к театральности, благо она была от природы пластична и быстро учила текст. Но жалование в театре было мизерным, поэтому доктору-шоумену легко удалось уговорить барышню стать артисткой другого спектакля, где она стала центральной фигурой всего представления, исполняя роли то Гебы, то Весты. Идеально сложенная, с мягкими кошачьими движениями, Эмма Харт была живым воплощением «сексуального образца» для посетителей Храма Здоровья. Так Эмма стала профессиональной «богиней», а вернее – живой статуей, изображающей богиню, и этот, надо признать, довольно редкий навык позволил ей сделать следующий шаг – стать самой часто изображаемой женщиной Англии в конце XVIII века.

Джордж Ромни

Вакханка 1785

Оттачивала свои таланты профессиональной модели для изображения древнегреческих нимф, богинь и муз Эмма в мастерской знаменитого живописца Джорджа Ромни, который встретился с ней, видимо, через постоянных клиентов Храма Здоровья. Ромни был очарован красотой мисс Харт настолько, что в течение нескольких лет писал ее портреты, их насчитывают более 50. Множество картин, созданных Ромни, – это Эмма в образах Цирцеи, Миранды, Ариадны и даже Марии Магдалины, она выглядит на этих холстах мечтательной, печальной, поэтичной. Но чаще всего автор изображает свою любимую модель в качестве веселых, стремительных и свободных вакханок, и Эмма органично перевоплощается в темпераментных и эротичных жриц Диониса. Долгие сеансы позирования придали утонченность движениям и неподражаемую изысканную чувственность тем позам, которые принимала Эмма. Вскоре она стала известна всему Лондону как самая эффектная натурщица, именно в эти годы были написаны картины Рейнольдса.

Но вершина славы нашей героини была еще впереди. Дальнейшая ее судьба связана с аристократическим семейством дипломата лорда Уильяма Гамильтона и его племянника Чарльза Гревилла. Как известно, сначала ее связывал роман с Гревиллом, но через несколько лет он задумал жениться на богатой невесте, а потому вынужден был расстаться с любовницей и с этой целью устроил ее знакомство с дядюшкой, который был британским посланником в далеком Неаполе. Сначала Эмма просто живет с лордом послом под одной крышей в качестве «гостьи», но через несколько лет их союз увенчался браком, и бывшая пастушка со скандальной репутацией становится женой посла. Об этом периоде жизни Эммы написаны книги и сняты фильмы. Это был триумф Эммы Лайон, в Неаполе она стала близкой подругой королевы Марии-Каролины, ее возлюбленным стал героический адмирал Горацио Нельсон, она даже плела политические интриги и оказывала влияние через мужа, любовника и подругу на сложную политическую обстановку, которая сложилась в Средиземноморье с приходом к власти Бонапарта.

А чем же она занималась для души, ведь ее артистический дар требовал выхода? Леди Гамильтон нашла очень интересную форму выступления перед публикой, используя те навыки, которые она годами совершенствовала в Лондоне у Ромни и Грэхема. К тому же ее уже немолодой супруг обладал немалыми способностями в науках, он серьезно занимался изучением вулкана Везувия, как археолог участвовал в раскопках Помпей, свои исследования лорд публиковал в академических лондонских журналах. Кроме того, Гамильтон обладал превосходным собранием древнегреческих амфор и статуй, он был тонким знатоком античного искусства. Коллекция мужа стала для Эммы источником вдохновения, она брала за образцы изображения греческих богинь и устраивала представления, которые называла «аттитюды».