Шоколадная медаль

Комдив бросил микрофон и отошел в сторону, задумчиво разглядывая чахлые кусты и деревья у подножия гор, откуда доносились едва слышные хлопки одиночных выстрелов и очередей.

Повеселевший подполковник с повязкой подхватил микрофон и стал вызывать артиллеристов. Красноносый за столом на все происшедшее отреагировал лишь двумя движениями синего и красного карандашей, фиксируя действия и оставляя за бортом чью-то растерянность и чью-то находчивость...

- Товарищ капитан...

- Чего? - Моисеев обернулся на голос.

- Олегов спрашивает, вы обедать пойдете? - перед Моисеевым стоял солдат из первого взвода, взвода Люшина.

- Сейчас, минут через пять.

Еще минуту подумав, нужно ли спрашивать разрешения, Моисеев решил, что это не обязательно, нужно будет - позовут.

И не ошибся.

- Эй, капитан, стой! Куда пошел?

Вслед ему махал рукой майор. Моисеев понял, что для него обед придется совместить с ужином.

- Сколько у вас боевых машин? - спросил Моисеева подполковник с повязкой на рукаве.

- Шесть! - ответил Моисеев.

- А что вы на меня кричите? - недовольно спросил тот, хотя Моисеев лишь скопировал интонацию подполковника, раздраженный ноткой высокомерия в голосе того.

- У меня всегда такой голос.

- Ну-ну, - ответил подполковник и обернулся к круглолицему майору, сколько нам нужно машин?

- Хватит четырех, две машины с офицером пусть оставит, - предложил тот.

- Ладно.

Подполковник ткнул пальцем в карту, которую держал в руках, объясняя задачу Моисееву:

- Вертолетчики сообщили, что здесь, возле поселка Чел- Дохтаран, по всей видимости, совершенно случайно, наша артиллерия посекла караван. Есть колесные машины, есть и верблюды. Это в десяти километрах отсюда, вон за теми холмами. Возьмите четыре БМП и вместе с товарищем майором, он старший, проверьте информацию. Место удачное, ни зеленки, ни дувалов...Задача ясна?

- Так точно!

- Сколько на подготовку?

- Не больше десяти минут.

- Работайте...

Моисеев повернулся кругом и ускоренным шагом направился к роте. Майор догнал его и взял за локоть.

- Кого из офицеров оставите?

- Заместителя, кого же еще? - недоуменно спросил Моисеев. Какое ему-то дело.

- А замполит есть? - спросил майор.

- Есть. Найденов, старший лейтенант.

- Оставьте его, - твердо сказал майор.

- Ладно, - пожал плечами Моисеев.

... Через пятнадцать минут колонна из четырех машин уже пылила по грунтовой дороге. Олегов чертыхался, завидуя ротному и майору, которые ехали на первой машине и дышали чистым воздухом, оставляя тем, кто шел следом, белый, густой шлейф пыли. Солдаты настороженно оглядывали серо - желтую долину, одной рукой сжимая оружие, а другой держась за ремни, которыми были прикручены к броне ящики с боеприпасами.

Головная машина выскочила на вершину холма и остановилась.

- В линию! - скомандовал Моисеев.

- На первой, вон к тому камню. - Олегов нагнулся и показал механику-водителю, куда ехать. Машина осторожно выползла на гребень и замерла.

... Артобстрел, как видно, застал караван неожиданно, в пути. В километре от холма, как на ладони, хорошо были видны три большегрузных грузовика, один из них лежал на боку и догорал коптящим пламенем. Видны были бурые туши верблюдов, валявшиеся по сторонам. Один из них чуть шевелился, Олегову показалось, что он пытается поднять голову.

- Всем под броню, вперед!

Четыре боевых машины, развернувшись в линию, медленно приближались к разгромленному каравану, готовые в любой миг открыть огонь.

- Стой! Наблюдаем...

Олегов приник к прибору наблюдения, медленно переводя перекрестие прицела то на покосившийся ''Мерседес'', то на какие-то тюки, то скользил по тушам верблюдов.

- Командир, добить верблюда? - спросил в эфире голос Люшина.

- Давай...

Грохнул одиночный выстрел скорострельной пушки БМД-2, напрочь унося голову верблюда, еще мгновение назад с тоской глядевшего на бронированные машины.

- Спешиться, машины в каре, операторы наблюдают, - скомандовал Моисеев и посмотрел на майора. Тот согласно кивнул головой и откинул бронированную крышку люка, другой рукой подхватывая свой автомат.

- Однако, - задумчиво произнес майор, оглядывая побоище, после чего повернулся к подошедшему Олегову, глянул по сторонам, нет ли кого рядом, и добавил, - А ты, видать, и впрямь не такой простой. Ну что же, сейчас посмотрим, сколько ты стоишь.

Олегов пожал плечами, а майор подошел к перевернутому '' Мерседесу'', возле которого столпились солдаты и были слышны веселые голоса. Кузов был полон битого стекла, которое сочилось и благоухало спиртным. Несмотря на жару, еще не все выветрилось.

- Это же '' Русская''! - весело завопил Тарасов, выуживая из кучи этикетку с прилипшим к ней куском стекла.

- Заткнись, - погасил его восторг Моисеев. - Погляди лучше, есть ли в машинах люди. Куда люди делись?

- Посмотри, есть ли целые бутылки, найди пару штук для образца, сказал Майор стоявшему рядом сержанту и двинулся было к другим машинам, но тут его окликнул Олегов.

- Товарищ майор!