Шоколадная вилла

Юдит проснулась очень рано, накануне она провела целую ночь дома одна, без Виктора. Это было для нее нелегко, но она хотела выполнить это желание ее отца. Он должен был кое-что с ней обсудить, а также поговорить о вещах, касающихся шоколадной фабрики. Виктор тем временем устроил мальчишник с Эдгаром и Алоизом Эберле. С сегодняшнего дня он будет жить с ней здесь, в доме ее отца. «Шоколадная вилла», – так он шутя его назвал.

Сегодня утром, сразу после того как она проснулась, Юдит впервые почувствовала легкую пульсацию внизу живота. Ее ребенок. Новая жизнь. Счастливая и взволнованная, она встала.

Дора потратила особенно много времени на прическу. Бисерная лента была вплетена в искусно уложенные белые пряди, нежная фата обрамляла ее лицо. Когда пришло время, она надела свадебное платье, прекрасное бальное платье из украшенного вышивкой шелка цвета слоновой кости и кружева.

Это был день ее свадьбы.

Тео не мог не вычистить всех лошадей и сани, чтобы Виктор и Юдит первым делом сделали круг по деревне, несмотря на морозный зимний день.

После венчания в церкви Дегерлоха в виллу Ротмана были приглашены гости для празднования свадьбы. Когда Юдит под руку с Виктором вошли в вестибюль, все слуги выстроились и поприветствовали молодоженов. Кухарка вытерла слезы, и все начали сердечно их поздравлять.

Дом был красиво украшен зелеными ветками самшита и хвойных деревьев, а также бархатными лентами цвета слоновой кости, которые подходили под платье Юдит. На столе стояла красивая фарфоровая посуда, которая отлично сочеталась с серебряными приборами и бокалами из богемского хрусталя.

Дом наполняла радость, все присутствующие, конечно, включая молодоженов, были счастливы, даже старик Эбингер и его жена, которых Виктор пригласил, несмотря на сомнения отца Юдит, и которые с осторожностью приняли это приглашение. Доротеа пришла одна и сидела за столом между Эдгаром и Шарлоттой. Также присутствовали семья Нольд, родители Шарлотты, Веннингеры. Но Юдит особенно была рада видеть сестру Хенни, которая по причине большой загруженности зашла ненадолго, чтобы поздравить молодых.

Фридрих Райнбергер занял место рядом с Юдит. Он был еще слаб и бледен, но это не помешало ему в такой день подняться с постели. На случай, если ему станет плохо, в одной из гостевых комнат для него была подготовлена кровать.

Прежде чем свадебное застолье началось, Вильгельм Ротман встал и поднял бокал.

– Дорогая Юдит, моя дочь. Если бы мне четыре недели назад кто-то сказал, что ты сегодня выйдешь замуж за Виктора Райнбергера, я подумал бы, что этот человек спятил. Однако ты боец. Это то твое качество, которое все эти годы доставляло мне много хлопот и седых волос. (Кто-то тихо засмеялся.) Как твой отец, я думал, что знаю путь, по которому тебе следует идти. И очень ошибался. Возможно, в будущем, когда ваши собственные дети вырастут, тебя постигнет подобный опыт. – Он откашлялся. – Ты боролась за свое счастье, Юдит. И я… горжусь женщиной, которой ты стала. И… твоя мать, разумеется, тоже. – Он смотрел на нее неуверенно, но преисполненный симпатии, и Юдит не могла сдержать слезы. Затем он обратился к Виктору. – Ну, Райнбергер. Вы обладаете не меньшей силой воли, чем моя дочь. Моя просьба как отца: следите за ней лучше, чем я.

Когда Вильгельм Ротман заканчивал произносить тост, его голос звучал более уверенно:

– Дорогие гости, давайте выпьем за будущее Юдит и Виктора Райнбергеров.

Бокалы зазвенели, раздались крики «ура», и Виктор нежно поцеловал Юдит. В этот момент по всему дому раздался пронзительный крик.

Все испуганно вздрогнули. Виктор и Вильгельм Ротман подскочили и быстро выбежали, чтобы посмотреть, что произошло.

– Это была Герти, – сказала Дора, которую Юдит сладкоречиво убедила быть подружкой невесты.

В течение нескольких минут были слышны жалобные крики, затем последовали успокаивающие мужские голоса, между тем было слышно, как ругается экономка. Посуда загремела, и Юдит в предвкушении перевела взгляд на своих братьев, сидевших в другом конце стола. В матросских костюмах, с аккуратно причесанными головками и чистыми лицами они выглядели так, будто были тише воды, ниже травы.

Наконец Виктор и ее отец вернулись, они открыли дверь для большого блюда, которое несли Роберт и Тео. За ними растерянно шла кухарка.

Когда Юдит увидела, что произошло, ее губы дрогнули. Она уловила взгляд Виктора и заметила, что он тоже еле сдерживает смех. Карл и Антон потупили глаза.

На фарфоровом блюде был роскошный свадебный торт, вернее, то, что от него осталось. В нем были вырезаны многочисленные дыры и пустоты, так что в одних местах он просел, а в других распался.

– О, сегодня утром он еще был прекрасен и цел, – причитала кухарка. – Я так старалась, это должен был быть свадебный подарок…

Дора, пытаясь утешить, обняла ее.

– Юдит, любимая, – спросил Виктор и подмигнул близнецам, – ты не хотела бы разрезать со мной этот свадебный торт?

Со слезами на глазах кухарка смотрела, как остатки ее кремово-шоколадной работы распределяются по тарелкам.