Шоколадная вилла

Пока Дора ходила в кухню, Юдит взяла в руки книгу «Джейн Эйр», которую ей одолжила Доротеа. Но она не могла настроиться на чтение.

Эта тошнота была довольно своеобразной. Ей в последние дни время от времени уже становилось нехорошо, чаще по утрам, иногда и под вечер, но все же до рвоты не доходило. Может, рыба, которую они ели на прошлой неделе, была несвежей? Но тогда и близнецам было бы плохо. Но они оба были бодрыми.

Юдит редко болела и решила, насколько это возможно, игнорировать симптомы. Тогда они, вероятно, и пройдут быстрее.

Вьюга почти утихла, когда Виктор шел от зубчатой железной дороги в Дегерлохе к вилле Ротмана. В сумке у него была эмалевая табличка, которую на прошлой неделе сделал Эдгар по его просьбе. На ней была изображена девушка, отдаленно напоминавшая Юдит, под новой современной фирменной надписью шоколадной фабрики «Ротман». Он надеялся, что она понравится Юдит. Она с такой страстью относилась к шоколаду, кондитерскому делу и фабрике. Этот подарок должен был символизировать ее увлечение. И он был убежден, что связь Юдит с фабрикой была особенной, прежде всего потому, что у него было впечатление, что ее отец ценит свою дочь не так, как следовало бы.

По пути он снял свою перчатку, полез в карман пиджака и потрогал гладкую поверхность овальной таблички, которая сразу же приняла тепло его рук.

Он долго думал, стоит ли ему решиться на визит к Юдит домой. Виктор знал, что в последнее время по воскресеньям во второй половине дня Вильгельм Ротман работал на фабрике, но он не мог на это полагаться, особенно в такую погоду. Значит, он должен был быть готов к возможной встрече с ним.

Но это, в конце концов, не могло его остановить. Со вчерашнего дня, когда ей стало плохо, он действительно переживал за нее. Он просто уже не мог сидеть без дела в комнате, не зная ничего о ее самочувствии. И в один момент после обеда он просто сел в Цаке и поехал в Дегерлох.

И теперь по пути к ее дому он разнервничался. Это были эмоции, которые не так часто его охватывали и которые давали ему понять, насколько Юдит ему дорога.

Виктору понадобилось примерно двадцать минут, чтобы дойти до виллы, хотя дорога от Цаке была относительно расчищена. Перед усадьбой Ротмана парень также чистил снег. Когда Виктор подошел ближе, он узнал Роберта, работника Ротмана.

Молодой человек поприветствовал его.

– В этом году целая проблема с большим количеством снега, – сказал Виктор, остановившись возле него на минуту. – И это уже в ноябре!

– Точно. Я даже и думать не хочу, что зима только-только началась, – честно ответил Роберт и облокотился на лопату. – Вы приехали сюда наверх на поезде, господин Райнбергер?

– Да.

– Удивительно, что Цаке еще ездит.

– Но все же, естественно, несколько ограниченно. И сегодня поезд ехал очень медленно.

– Могу себе представить. Вы к господину Ротману?

– Да, если он дома.

Виктор обдумывал, как так устроить, чтобы вообще увидеть Юдит, потому что спрашивать непосредственно о ней было, по его мнению, слишком дерзко.

– Он уехал десять минут назад, но я не знаю куда.

– Действительно? Очень жаль.

– Да, мне правда очень жаль, что вы проделали такой путь от Штутгарта сюда, господин Райнбергер.

Роберт немного подумал и поставил лопату к столбу ограждения.

– Знаете что? Пойдемте со мной в кухню. Там найдется что-то теплое попить, и вы сможете немного согреться, прежде чем отправитесь в обратный путь.

– Это приглашение, которое я с удовольствием приму, – ответил Виктор, и ему вдруг стало интересно, как события будут развиваться дальше.

В кухне было приятно тепло. Кухарка подала ему горячий шоколад с ароматным согревающим паром и повесила его курточку и шляпу над плитой, чтобы они быстро просохли.

– Как можно было сегодня решиться на поездку? – спросила она, качая головой, и мысленно Виктор вынужден был с ней согласиться.

– В поезде я был не один, – сказал он с ноткой оправдания.

– Да, разумеется, всегда найдется несколько сумасшедших, – констатировала кухарка.

Виктор усмехнулся.

– Да, соглашусь с вами.

– Я бы тоже поехал, – подхватил Роберт.

В этот момент в кухню вошла Дора.

– Мадемуазель хотела бы чая… О, добрый день, господин Райнбергер! Какой сюрприз!

– Добрый день, Дора. Я хотел навестить господина Ротмана.

– Его нет дома, – сказала горничная.

– Я знаю, Роберт сказал мне.

– Но фройляйн Юдит дома. Я сейчас скажу ей. Если вы проделали такой долгий путь, господин Райнбергер, мы не можем отправить вас сразу обратно. Роберт, пожалуйста, проводи гостя в гостиную.

– Как скажешь, – ответил Роберт.

– А как насчет чая? – спросила кухарка.

– Мы подадим его позже в гостиную.

На этом Дора уже вышла.

Кухарка растерла семена фенхеля и тмина, затем налила чай и поставила его на большой деревянный стол, чтобы нагреть.

Виктор допил из кружки и вышел за Робертом в комнату, в которой они лечили Карла после прошлого несчастного случая. Тот летний день действительно оказался значимым. Именно этому дню он был обязан трудоустройством на шоколадной фабрике и знакомством с дочерью хозяина. Очевидно, что иногда незначительные совпадения могут иметь масштабные последствия.