Шоколадная вилла

– Я знаю. Это не твоя вина, Виктор. В любом случае не только твоя. Я должна была предположить, что в любой момент мимо может пройти кто-то, кого я знаю.

– Доротеа фон Браун – это сестра Альбрехта фон Брауна?

Юдит повернулась.

– Да. Ты разве знаком с ним? – Ее голос прозвучал резче, чем она предполагала.

Виктор удивленно на нее посмотрел.

– Он друг Эдгара Нольда, с которым мы снимаем квартиру. Ты же его знаешь, – растерянно объяснил он.

Юдит сразу же пожалела о своей поспешной реакции.

– Да, разумеется. Эдгар и Альбрехт друзья, значит, ты его уже встречал, – примирительно ответила она, наблюдая краем глаза, как к ним направляется Доротеа. Рядом с ней шла Шарлотта и оживленно что-то рассказывала.

– Мне лучше отойти, Юдит. Но я буду недалеко от твоей горничной, пока не буду уверен, что ты отправилась домой.

– Нет, останься ненадолго. Я тебя представлю. Так будет все же лучше, чем если мы быстро попрощаемся, – возразила Юдит.

– Как знаешь. А кто вторая девушка?

– Шарлотта Веннингер. Мы проводим много времени вместе, Доротеа, Шарлотта и я.

– Я понял, – сказал Виктор.

Они сделали вид, что непринужденно беседуют, пока две девушки не остановились возле них.

– Юдит, кто бы мог подумать! Ты разве сегодня не на лавовом озере? – Доротеа поприветствовала ее, как всегда, искренне, но Юдит не могла не заметить ее подозрительный взгляд в сторону Виктора. – А вас я знаю, – быстро сказала она. – Мы с вами познакомились на шоколадной фабрике, не так ли?

Виктор поклонился.

– Да, верно. Очень рад вас снова видеть, фройляйн фон Браун.

В этот момент Юдит вспомнила, что Доротеа видела Виктора в тот день, когда она упала в обморок. Она совершенно забыла об этом.

– О да, действительно! – поспешила сказать она. – Господин Райнбергер и я, мы вместе работаем над технической модернизацией, Доротеа. И сегодня случайно встретились и, как водится, снова начали обсуждать…

– Разумеется. Я видела, как вы общались. – Доротеа казалась рассерженной. Юдит это было непонятно. Доротеа же знала, что она не хотела и не собиралась выходить замуж за ее брата.

– Прошу простить меня, – вмешался Виктор, – если я неприлично близко подошел к фройляйн Ротман. Она в этом не виновата.

Доротеа скептически перевела взгляд с него на Юдит.

– Ну, так это не выглядело!

– Ладно тебе, Доротеа, – добавила Шарлотта. – Ты же видишь, что он пытается ее спасти. И я думаю, что это очень романтично.

– Ты читаешь слишком много романов, Шарлотта, – сказала Доротеа. – Ну ладно. – Она повернулась к Виктору. – Благодарю вас, что вы не дали упасть нашей подруге.

Он благодарно подмигнул ей.

– Не за что. Тогда я не буду вам мешать, фройляйн Ротман. Мы увидимся в положенное время на фабрике. Дамы… – На этом Виктор вернулся на каток и затерялся среди других катающихся.

– Ух, как же он увлечен тобой, Юдит! – мечтательно произнесла Шарлотта. – Какой же он благородный!

– Прекрати, Шарлотта! – сердилась Доротеа. – Это не смешно. А ты, – прошипела она Юдит, – что ты еще придумала? Здесь ворковать? Я, конечно, понимаю, что господин Райнбергер тебе нравится, и ничего не имею против безобидного разговора, но если ты появляешься с ним у всех на виду, так появляешься, то это приведет к большому скандалу. Ты не имеешь права себе такого позволять!

– Ты права, – смущенно сказала Юдит. – Но ты понятия не имеешь…

Никто не знал, как ей было плохо. После того случая с Максом, с учетом всех тех неопределенностей, которые ее поджидали.

– Но, Доротеа. – Шарлотта старалась помирить их. – Большинство людей, которые знают Юдит, на лавовом озере. Я думаю, маловероятно, что кто-то здесь ее увидит.

– Никогда не знаешь… – аргументировала Доротеа, уже меньше волнуясь, а после и совсем успокоилась.

– Спасибо за заботу, Доротеа, – примирительно сказала Юдит. – Кто знает, как бы я отреагировала, если бы увидела тебя в такой ситуации?

– О, Юдит, если бы ты знала. У нас дома все вверх дном. Альбрехт весь поглощен предстоящей женитьбой на тебе. Если он услышит, что другой мужчина… ну ты понимаешь, я не знаю, что он сделает.

– Все настолько плохо? – испуганно спросила Юдит.

Доротеа кивнула.

– Да, плохо. Макс уехал, и Эдгар почти не заходит. Нет человека, который бы ему время от времени объяснял, как на самом деле устроен мир. Альбрехт много пьет, говорит только о свадьбе, и отец поддерживает его в этом. А по вечерам он куда-то уходит.

– Но твой отец не мог подобрать тебе такого мужчину, – возмутилась Шарлотта.

Юдит почувствовала, что у нее опять кружится голова.

– Давайте, может, присядем где-нибудь?

– О, это слишком для тебя? – обеспокоенно спросила Доротеа.

– Шарлотта, возьми ее под руку с той стороны!

Так, опираясь на подруг, Юдит неуклюже пошла к ближайшей скамейке.

– Я сниму с тебя коньки, – прагматично сказала Доротеа и принялась их развязывать.

Тем временем Шарлотта, стараясь утешить подругу, положила руку на плечо Юдит.

– Эта ситуация с Альбрехтом пугает тебя, правда?

– Даже очень. Я просто не хочу выходить за него замуж, а все ведут себя так, будто это не имеет абсолютно никакого значения. – Юдит чуть не расплакалась.