Шоколадные деньги

Они оставляют попытки ее переубедить. Возможно, она правда хочет поехать в Нью-Йорк. Перезарядиться после провала с Кейпом.

Тем временем наступают часы посещений. Сражаясь с матанализом, я вынуждена терпеть пустую болтовню Неда и Холли.

– Где ты хочешь пообедать? – спрашивает Нед.

– Не имеет значения. Если там это будет слишком дорого, можем просто поесть в столовой, – отвечает Холли.

Нед смеется.

– Не-а, это не круто. Ты что любишь?

– Что угодно! – восклицает она, все еще не догоняя, что крутые девчонки едой не интересуются. С начала учебного года она, наверное, фунтов десять набрала.

– Ладно, тогда я сам место выберу. И рассчитываю получить за это поцелуй.

Холли краснеет.

– Посмотрим.

Я знаю, что она разом смущена и счастлива, что сможет произвести впечатление на Мередит поцелуем Неда – невзирая на историю с потной шеей.

Они все чирикают и чирикают, перебирая подробности вечера. Я надеваю красные наушники «Сони» и заваливаюсь на кровать с учебником математики.

Поскольку дверь открыта, я вижу всех, кто входит и выходит. В доме нас только четверо, поэтому движение в коридоре не слишком интенсивное. И вдруг я вижу высокого парня, мелькают темные волосы. Кейп! У меня возникает абсурдная мысль, что он сейчас войдет в нашу комнату и пригласит на танцы меня. Но нет, конечно же нет.

Кейп проходит мимо и стучит в дверь Мередит. В его походке – новая уверенность, которую я приписываю нашему ночному развлечению. Теперь он чувствует себя ровней Мередит, так же уверен в себе, как и она. Уверен, что снова ее завоюет.

Я задумываюсь, не рассказать ли Мередит, что теперь мы вместе, но мне не хочется рисковать испортить отношения с ними обоими, стать девчонкой, которая сидит в углу и играет одна.

Я воображаю, как Мередит отрывает дверь и видит Кейпа, воображаю примесь удивления в ее небрежном «привет». Она не ожидала его увидеть.

Или, возможно, в мирке Мередит парни всегда возвращаются. Таких, как Мередит, никогда не подводят, никогда не ставят в неловкое положение. Никогда не унижают. Они просто меняют свои планы.

Кейп там уже почти час. Она заставляет его попотеть.

По окончании часов посещений мы все собираемся в комнате Мередит и Джесс. Мы с Мередит курим. Мередит на седьмом небе.

– Я плюнула на поездку в Нью-Йорк. Кейп пригласил меня на танцы. Поначалу я сказала «нет», но вид у него стал такой подавленный – как у потерянной собаки, – что я над ним сжалилась и согласилась.

– Как здорово, Мередит! – восклицает Холли. – Теперь мы сможем готовиться все вместе! Неправильно, если бы ты пропустила танцы.

– Да, и ты даже можешь одолжить мою базу под макияж от «Клиник». Я заметила, что у тебя стали проступать прыщики. И довольно много.

Если Холли оскорблена, то не подает виду. На ее взгляд, Мередит не критикует, а вносит конструктивное предложение. Холли касается лица и говорит:

– Спасибо, Мередит. Я это ценю.

– Ты не принесешь нам своего пойла, Беттина? Я собираюсь сделать Кейпу минет, а под хмельком смогу даже поднять его на новый уровень. Ну, и он сам может решить меня поласкать, а благодаря рому будет уже не так неловко.

– Натан мне сказал, что в такой ситуации следует подстричь лобковые волосы и спустить состриженное в унитаз. Тогда парню легче найти дорогу. Хочешь, возьми мои маникюрные ножницы.

– Ты это сделала? – спрашивает Мередит.

– Да, – пожимает плечами Джесс. – И там, внизу, все выглядит гораздо аккуратнее. У Ната будет чистое рабочее место.

Я в шоке, что у Джесс такие отчаянные сексуальные планы. Что она позволит парню трогать свое анорексичное тело с острыми костями и плоской как доска грудью.

Вид у Холли заинтригованный.

– Мне никогда такое в голову не приходило.

Я знаю, что если Кейп будет ласкать ухоженную «я» Мер, то к моей он и прикоснуться не захочет. Внезапно меня охватывает мысль, а вдруг Мередит попросит у Джесс ножницы и сделает это прямо сейчас. Я хочу увидеть, отличается ли ее влагалище от моего. Может, если я подберусь достаточно близко, то смогу почувствовать ее запах и понять, может, оно более чистое и свежее, чем у меня.

– Спасибо, Джесс. Гениальная мысль. Я собиралась надеть стринги и оголить зад, но это гораздо лучше.

– Без проблем.

– Можешь надеть мои бриллиантовые гвоздики, если хочешь, – снисходит Мередит.

А вот это серьезно. Бриллиантовые сережки-гвоздики есть у всех подруг Мередит, они – как булавки женского клуба. Они не для особых случаев, девчонки носят их круглые сутки, даже на занятия спортом.

Ради разнообразия все девчонки Брайта выглядят богаче меня.

20. Стрижка II

Октябрь 1983

У меня нет подходящего платья для танцев, пусть даже на сами танцы я не попаду, но у меня осталось еще достаточно в дорожных чеках из той пачки, какую дала мне в начале учебного года Бэбс. Я решаю сходить в город и купить платье. Джейку, возможно, все равно, как я одета, а вот мне нет. Мне хочется поучаствовать в ритуале приготовления с остальными девчонками.