Шопоголик и брачные узы

Долгая пауза.

— Хорошо. Я сейчас свяжусь с Лорел. Думаю, она пойдет прямо к вам. Только не дайте… ей удрать.

— Не дам! Спасибо, Джина.

Я кладу трубку, мгновение неподвижно стою в раздумье, а потом направляюсь в примерочную.

— Итак! — щебечу я, стараясь вести себя естественно. — Вернемся к примерке платьев! И помните, Эми, уделите время каждому из них. Столько, сколько потребуется. Хоть целый день, если будет нужно…

— А я уже закруглилась. — Эми облачена в обтягивающее красное платье с блестками. — Беру это.

— Что? — тупо спрашиваю я.

— Супер, да? Смотрите, как классно сидит! — Эми вертится во все стороны, с восхищением разглядывая свое отражение.

— Но мы же только начали!

— Ну и что? Я уже решила. Хочу это. — Эми смотрит на. часы. — Кроме того, я тороплюсь. Вы не могли бы расстегнуть молнию?

— Эми… Думаю, вам все же стоит посмотреть другие платья, прежде чем принимать решение.

— Да на хрен мне другие? Глаз у вас алмаз, вы уже выбрали самое лучшее.

— Вовсе нет! Оно смотрится ужасно! (Эми кидает на меня странный взгляд.) То есть… вот чудесное розовое платье, которое мне бы хотелось на вас увидеть… — Я хватаю вешалку. — Вы будете в нем неотразимы! Или… или это, с воротом хомутиком…

— Я уже выбрала, — капризно заявляет Эми, — вы не поможете мне его снять?

Черт! Что делать? Не силой же ее удерживать.

Украдкой бросаю взгляд на часы. Контора Лорел всего в квартале или двух. Она будет здесь в любую минуту.

— Так вы поможете мне его снять? — повторяет Эми уже резче.

— Сейчас-сейчас…

Тяну язычок молнии вниз…

Стоп! Идея.

— Давайте попробуем через голову. Так снять будет легче…

— Ладно, — нетерпеливо бросает Эми. — Мне по барабану.

Я еще чуточку опускаю застежку и быстро натягиваю тесное, облегающее платье на голову своей клиентки.

Ха! Попалась! Красная материя полностью закрывает лицо Эми — снизу видны только трусики и ноги, заканчивающиеся каблуками-шпильками. Она похожа на результат скрещивания куклы Барби и Щелкунчика.

— Эй! Оно застряло! — Эми тщетно пытается махнуть мне рукой — руки притиснуты к голове.

— В самом деле? — невинным голосом восклицаю я. — Надо же. Такое иногда случается.

— Так вытащите меня! — Эми делает пару шагов, и я нервно отодвигаюсь назад, чувствуя себя как шестилетка, играющая в жмурки.

— Где вы? — раздается приглушенный яростный голос. — Вытащите меня!

— Я как раз… пытаюсь… — Я осторожно тяну платье. — И вправду застряло, — говорю извиняющимся тоном. — Может, наклонитесь и покрутитесь…

Ну же, Лорел! Где ее носит? Отворяю дверь примерочной и быстро выглядываю — ничего.

— Хорошо! Сдвинулось!

Я оборачиваюсь, и сердце ухает вниз. Откуда-то вынырнула рука Эми и ухитрилась поймать язычок молнии двумя наманикюренными пальцами.

— Можете молнию опустить?

— Ну… Попробую…

Я хватаюсь за молнию и тяну ее в направлении, противоположном тому, в каком тащит Эми.

— Заело! — огорченно восклицает она.

— Вижу! Я и пытаюсь расстегнуть…

— Постойте. — Голос Эми внезапно становится подозрительным. — Вы куда тянете?

— Э-э… куда и вы.

— Здравствуйте, Лорел, — с удивлением произносит за дверью Кристина. — Все в порядке? Вы договаривались?

— Нет. Но, думаю, у Бекки кое-что для меня есть…

Я спешу к двери и выглядываю наружу. Щеки у Лорел горят от возбуждения, она в новой юбке от Майкла Корса и темно-синем блейзере, абсолютно несочетающихся.

Ну сколько можно ей говорить? Клиенты как дети неразумные, честное слово. Только за порог и тут же напяливают черт-те что.

— Вот она. — Я киваю на гибрид Барби с Щелкунчиком, все еще воюющий с платьем.

— Отлично. — Лорел входит в примерочную. — Можете оставить ее мне.

— Что? Кто это? — Голова Эми выныривает из платья и вертится по сторонам. — О господи. Это…

— Да, — говорит Лорел, закрывая дверь. — Это я.

Я стою у двери, стараясь игнорировать повышенные голоса, доносящиеся из моей примерочной. Через несколько минут из своего кабинета выходит Кристина.

— Бекки, что происходит?

— Гм… Лорел повстречала свою знакомую. Я подумала, что их стоит оставить наедине. — Слышится глухой удар, и я громко кашляю. — Кажется, они там… болтают.

— Болтают? — Кристина смотрит на меня в упор.

— Ну да! Болтают!

Дверь неожиданно распахивается, и появляется Лорел со связкой ключей в руке.

— Бекки, я ненадолго наведаюсь в квартиру Эми, а сама она хочет побыть здесь, пока я не вернусь. Правильно, Эми?

Я заглядываю через плечо Лорел в примерочную. Эми сидит в углу в одном белье минус изумрудная подвеска, и вид у нее совершенно оглушенный. Она молча кивает.

Лорел выходит размашистым шагом, а Кристина сверлит меня недоверчивым взглядом.

— Бекки…

— Итак! — Я быстро разворачиваюсь к Эми, как и подобает образцовой сотруднице магазина «Бер-низ». — Пока мы ждем, не хотите ли вы примерить другие платья?

Сорок минут спустя Лорел возвращается, и лицо ее лучится.

— Нашли остальное? — с нетерпением спрашиваю я.

— Все у меня.

Кристина косится на нас с другого конца отдела и отворачивается. Она уже сказала, что единственный способ не уволить меня за случившееся — это ничего не знать.

Вот мы и договорились, что она ничего не знает.