Шоссе в никуда

— Кто? — Илья хотел было достать из кармана записную книжку, но потом решил, что запомнит и так.

— Гришин Геннадий Александрович. Я думаю, вы про него слышали.

— Да, что-то слышал, — Лунин неуверенно кивнул, — а почему вы не назвали его имя раньше?

— Зачем? — устало вздохнул Веретенников. — Я жалею, что сейчас сделал это. Но ведь вы бы все равно со временем узнали. Понимаете, дело в том, что я собираюсь принять предложение Гришина. Конечно, мы с ним еще поторгуемся какое-то время, но все же я надеюсь закрыть сделку в этом году.

— Так вы все же его боитесь?

— Боюсь? — Андрей Сергеевич снисходительно улыбнулся. — Глупости какие. Я всего лишь понял, что мне ничего не хочется. Вообще ничего. Ни работать, ни зарабатывать. Я хочу лечь где-нибудь в шезлонге под пальмой и просто лежать, слушать, как шумит море до тех пор, пока мне и это не надоест.

— А потом?

— А потом я что-нибудь придумаю, — усмехнулся Веретенников, — поверьте, у меня неплохо работает фантазия.

— Я верю, — кивнул Лунин, — только, если не ошибаюсь, в Карловых Варах нет моря.

— Ну что поделать, — Веретенников подарил Лунину на прощание еще одно слабое подобие улыбки, — везде свои недостатки.

* * *

Разъяренный медведь, выпучив глаза, неотрывно смотрел на огромного кабана. Тот тоже, не мигая, уставился на своего противника. Огромные клыки вепря выглядели устрашающе, однако хозяин тайги был, несомненно, сильнее. Со стороны за этой схваткой, которая вот уже несколько лет не могла ни начаться, ни кончиться, наблюдала голова огромного лося. Ее стеклянные глаза безучастно смотрели на противостояние таких некогда грозных и таких беспомощных теперь противников.

Окинув взглядом зал ресторана, Лунин вслед за метрдотелем прошел на верхнюю галерею, где его уже ждали. Два охранника стояли у лестницы, облокотившись на перила, и разглядывали Илью все то время, пока он неторопливо поднимался. Переведя дух, Лунин прошел к угловому столику, за которым расположился потягивающий коньяк Гришин. Через стол от него сидели еще двое мужчин, прервавших свою беседу при появлении следователя. На столе у них было совершенно пусто, из чего Илья заключил, что мужчины либо совсем недавно появились, и их еще не успели обслужить, либо пришли в ресторан не для того, чтобы перекусить. Сам Лунин был достаточно голоден, однако, на его взгляд, цены в «Гризли» были несколько высоковаты для того, чтобы получать от съеденных здесь блюд удовольствие.

— Мне зеленый чай. С жасмином, — буркнул он в спину уже повернувшегося, чтобы уйти, метрдотеля. Мужчина удивленно взглянул на Илью, словно тот сказал что-то неприличное и, коротко кивнув, удалился.

— А что это вы так скромно? — Гришин промокнул губы салфеткой. — По вам и не скажешь, что вы такой любитель чая, — его губы чуть растянулись в улыбке, — с жасмином.

— По вам тоже не скажешь, что для того, чтобы пообедать, вам нужна помощь роты красноармейцев. — Илья оглянулся на застывших охранников и уселся на клетчатый диванчик напротив Гришина.

— Ну знаете, статус обязывает, — Геннадий Александрович вновь протянул руку к бокалу с коньяком, — так что они везде со мной ходят.

— «Статус»? — переспросил Лунин. — Ваш статус по делу пока не определен. Пока я вас рассматриваю как потенциального свидетеля, ну а там, как говорится, следствие покажет.

Рука Гришина застыла в воздухе, а затем медленно поставила бокал на стол.

— Какое дело, Лунин, вы, вообще, что несете?

— Я сейчас говорю о деле, которое расследую. Оно касается нападения на семью новосибирского предпринимателя Андрея Веретенникова. Вы ведь, кажется, с ним знакомы?

— Веретенников? — удивился Геннадий Александрович. — Ну знаю, конечно. Не повезло мужику, капитально не повезло. Так это вы что, из-за него захотели со мной встретиться? Надо же, а я-то думал…

— Нет, — Илья отрицательно покачал головой, — других тем для разговора у меня с вами не предвидится.

— Да? — В голосе Гришина послышалось облегчение. Он наконец сделал большой глоток коньяка и удовлетворенно выдохнул. — Ну давайте поговорим. Хотя, честно, не очень представляю, какая вам может быть от меня польза.

— Насколько я знаю, — Лунин глубоко вдохнул, втягивая ноздрями коньячный аромат, — вы проявляли интерес к предприятию Веретенникова.

— Почему проявлял? — пожал плечами Гришин. — Я и сейчас проявляю. Причем имею основания предполагать, что этот мой интерес в скором времени будет удовлетворен.

— А интерес Веретенникова? — Илья оглянулся, надеясь поторопить официанта, но, кроме охранников, на втором этаже ресторана никого не было.

— А что с его интересом? — хмыкнул Геннадий Александрович. — Конечно, столько, сколько он ломит, я ему платить не собираюсь, но в связи с последними событиями, так сказать, из чувства сострадания, процентов пять к цене я накинуть готов.

— «Накинуть»? — недоверчиво переспросил Лунин. — Вы хотите сказать, что не собираетесь воспользоваться ситуацией и продавить цену ниже?

— Представьте себе, нет, — резко отозвался Гришин. — Что вы так смотрите? Не надо пытаться сделать из меня негодяя.

— Вы думаете? — Илья не смог сдержать иронию.