Шоссе в никуда

— Послушайте, Лунин, — повысил голос Гришин, и Илья тут же почувствовал пронзительные взгляды четырех пар глаз, впившиеся ему в затылок, — то, что ваша жена решила уйти от вас, — это результат ваших с ней отношений.

— Верно, — согласился Илья, — а то, что она решила уйти к вам, — это результат уже ваших с ней отношений.

— Да! — покраснел Гришин. — Но только при этом у меня с вами никаких отношений не возникло, и вы не вправе предъявлять мне какие-либо претензии. Она не вещь, которую у вас кто-то украл, а взрослый человек, который принял решение. И все, что вам остается, так с этим решением примириться!

Илья никак не мог вспомнить, где именно, но точно где-то читал совет досчитать до пяти, якобы это помогало успокоиться при неприятном общении. Досчитав до семи, Лунин бросил, поняв, что не помогает, и медленно встал с диванчика, опираясь на стол обеими руками. Он заметил испуганный взгляд, брошенный Гришиным куда-то в сторону.

— Скажите, Геннадий Александрович, а вы именно для того всю эту группу поддержки и притащили? Чтобы иметь возможность — вот так мне это все в лицо выкрикнуть? Так я вам вот что скажу, — Лунин сжал руки в кулаки и теперь опирался на стол костяшками пальцев, — напрасно беспокоились. С моей стороны вам абсолютно ничего не угрожает, — Илья усмехнулся и выбрался из-за стола, — разве что я получу какую-то новую информацию о вашем участии в деле Веретенникова. Но тут уже, сами понимаете, ничего личного.

Широким шагом, потирая на ходу покрасневшие кулаки, Лунин направился к лестнице, где чуть не столкнулся с несущей поднос официанткой.

— Чай вы заказывали? — беззаботно спросила девушка.

— Чай? — Лунин мрачно взглянул на поднос. — Вы его там что, выращивали, что ли? Ну отнесите за тот столик, а то товарищу коньяк запить нечем.

Выйдя на крыльцо, Илья начал было спускаться по черным гранитным ступеням, но, не дойдя и до середины лестницы, удивленно застыл, потом сунул руку под пиджак и прижал к левой груди. Там, глубоко внутри, какой-то маленький, но злобный зверек впился когтями в пульсирующую, выталкивающую из себя кровь мышцу и стискивал, не отпуская. Илья несколько раз осторожно вдохнул, а затем, зажмурившись, начал считать. При счете шесть зверек постепенно начал убирать когти, а когда Илья досчитал до десяти, опять спрятался в свое тайное убежище.

Глава 5

Новую щетку для чистки снега с машины он собирался купить еще два с лишним месяца назад, в начале октября, когда этот самый первый снег еще только шутя припорошил улицы города. Старая щетка вместе с его старым автомобилем досталась новому владельцу. В том, что она сможет исправно отработать еще не одну зиму, Лунин не сомневался. По поводу проданного «эксплорера» он уверен не был. Но человек, желавший купить большую машину за маленькие деньги, сам сделал свой выбор. Во всяком случае, ему досталась хорошая щетка со скребком на обратном конце телескопической ручки.

Илья еще раз взглянул за окно на бесконечный поток кружащихся в небе белых хлопьев и насыпал в кофе еще одну ложку сахара, в надежде хоть как-то подсластить не самый лучший день уходящей недели. Облизав ложку, Илья положил ее на тумбочку и, вытянув губы, осторожно попробовал кофе. Было очень горячо и очень сладко. Так сладко, что вкус самого кофе почти не чувствовался. Лунин вздохнул, день явно не задался, а судя по навалившему снегу, его ожидает и не самый лучший вечер, который начнется со смахивания снега перчаткой с заледеневшего «хайлендера», а затем долгая, полная непредвиденных остановок, дорога домой по пятничным пробкам.