Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов

В конце месяца наследного принца перевели в Стёрлингский замок, где, согласно традиции, росли и воспитывались несколько поколений детей Стюартов. Мария оставалась с сыном несколько дней, после чего, вверив заботы о нем Джону Эрскину, графу Мар, покинула Стёрлинг и вернулась только 12 декабря, чтобы организовать крестины принца в королевской часовне Стёрлингского замка, которые состоялись 17 декабря. Елизавета Английская сама предложила стать крестной матерью младенца и в подарок прислала золотую купель, украшенную драгоценными камнями. Процессия с зажженными факелами проследовала в часовню, где младенца нарекли Джеймсом Чарльзом. На церемонии присутствовало много представителей шотландской знати, но отца не было — отчуждение между супругами еще более усилилось.

Мария неоднократно навещала сына в Стёрлингском замке во время ее правления в Шотландии. Однажды она чуть было не рассталась с жизнью — от упавшей свечи загорелись занавеси кровати, на которой спала королева, и, если бы не ее отважная горничная, сбившая пламя своим телом, королева Шотландии могла бы умереть гораздо раньше. Но, перефразируя известную пословицу, «кому

Замковая скала Стерлинга

суждено быть казненным, тот не сгорит в огне пожара». Служители Стёрлингского замка рассказывают, что призрак бедной горничной до сих пор обитает в замке.

Согласно одной из легенд, на месте Стёрлингского замка, построенного Стюартами в XV в., находился легендарный замок короля Артура — Камелот. Во время празднования крестин будущего короля Шотландии, которые продолжались два дня, у ворот замка Стёрлинг возвели крепость, имитирующую Камелот, и разыгрывали аллегорическую осаду замка.

В наши дни в замке, пострадавшем во времена Оливера Кромвеля, ведутся интенсивные реставрационные работы. Восстанавливаются уникальные резные деревянные потолки, ткутся гобелены по сохранившимся гравюрам и эскизам, отреставрирована знаменитая часовня замка, где короновали девятимесячную Марию Стюарт, где она в свою очередь устроила пышные крестины своего единственного сына, а впоследствии и сам Яков крестил своего первенца — наследного принца Генри. Уже полностью восстановлен банкетный зал с его уникальным потолком из мореного дуба в виде перевернутого днища корабля. Реставрируются и знаменитые Стёрлингские головы — деревянные медальоны с вырезанными на них аллегорическими профилями, которыми в XVI в. был украшен потолок королевской спальни. После завершения реставрации обставленный мебелью и украшенный гобеленами замок будет выглядеть так, как это было при Якове V и Марии де Гиз, родителях Марии Стюарт.

Замок знаменит и своей оригинальной экспозицией восстановленных средневековых кухонь, попав в которые, вы окунаетесь в атмосферу средневекового пиршества. Огромные книги кулинарных рецептов познакомят вас с блюдами, которые предпочитала сама Мария Стюарт.

Прогулка по мощенным булыжником улочкам Стёрлинга также доставит вам огромное удовольствие. Древний Стерлинг стоит на такой же базальтовой скале, что и Эдинбург, — ветра, дожди и туманы здесь не отнюдь редкость. В туманной дымке виднеется памятник Вильяму Волласу, одержавшему знаменитую победу в битве у Стерлингского моста. Бесстрашный горец пал жертвой предательства, но навеки остался в сердцах шотландцев. Американский режиссер Воллас, путешествовавший по Шотландии в качестве туриста, был заинтригован историей своего однофамильца и так увлекся, что создал фильм «Храброе Сердце», за что и был принят в шотландский клан Волласов.

Неподалеку расположен памятник Роберту Брюсу, освободителю Шотландии от английского господства в правление Эдуарда II. Знаменитая битва при Бэннокбёрне 1314 г., которая принесла Брюсу славу и шотландскую корону, тоже произошла в окрестностях Стерлинга.

Но вернемся к Марии Стюарт. После убийства Риццио лорды, поддерживавшие Дарнли, пришли к выводу, что королеве нужен другой муж, а Шотландии, соответственно, нужен другой король. Главным инициатором нового заговора, на сей раз с целью избавления от Дарнли, стал молодой и дерзкий Джеймс Хепбурн, граф Босвелл Именно он, войдя в доверие к королеве, начал активно убеждать Марию, что ей необходимо добиться у Дарнли развода. Именно к нему, раненному в стычке с Джоном Эллиотом, отправилась из Джедборо в замок Хермитаж Мария Стюарт 16 октября 1566 г., проделав путешествие туда и обратно за один день.

Замок Хермитаж расположен в непосредственной близости от границы Англии и Шотландии, в одной из самых кровавых долин Британии. Возведение этой крепости в 1242 г. чуть было не спровоцировало английское вторжение в Шотландию, когда король Генрих II заявил, что замок расположен слишком близко к границе. В средние века стены этого мрачного гиганта повидали немало кровавых злодеяний.

Как гласит предание, первый смотритель замка, барон Николас де Соулис, занимался черной магией и похищением детей, которых он держал в темнице замка и использовал в тайных ритуалах, после чего убивал. При этом Соулис не опасался мести со стороны мест-