Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов

Самая высокая точка — гора Бен Невис (1,344 м) — считается самой высокой горой не только в Шотландии, но и в Великобритании в целом.

Климат — умеренный океанический (благодаря теплому течению Гольфстрим).

Средняя температура января — 6 °C.

Средняя температура июля — 19 °C.

В среднем 200 дней в году бывает дождь.

Численность населения — 5,15 млн человек.

Средняя плотность населения — 167 человек на милю² (1,6 км). 98 % территории Шотландии — сельская местность.

Столица — Эдинбург; население — около 450 тыс. жителей.

Самый крупный город — Глазго — 750 тыс. жителей.

Официальный язык — английский, употребляются также шотландский диалект и гэльский язык (районы Highlands).

Религия — протестантизм.

Денежная единица — фунт стерлингов. Банки Шотландии (Royal Bank of Scotland, Bank of Scotland, Clydesdale Bank) выпускают денежные купюры своего образца, принимаемые наравне с английскими.

Спорт — гольф, изобретенный в Шотландии. Популярны охота и рыбалка.

Сувениры — шерстяные изделия, особенно из клетчатой материи тартан (пледы, юбки, шарфы), волынки, виски, вересковый мед и вересковый ликер, консервированный хаггис (национальная шотландская еда), мечи, сувениры с кельтской символикой.

Транспорт — автобус, железная дорога, автомобиль с левым рулем Аренда машины с водителем — $ 600–700 в день.

Шотландская геральдика

Шотландский флаг входит в Union Flag Великобритании, где три креста: Шотландии, Англии и Ирландии — слились вместе: голубой с белым диагональный крест св. Андрея, красный и белый крест св. Георгия, красный с белым диагональный крест св. Патрика. Существует версия, что при разработке флага США голубой фон был взят именно от шотландского флага св. Андрея. Шотландский диагональный крест представлен и на флагах двух канадских провинций, которые имеют много выходев из Шотландии, — Нова Скотия (Nova Scotia) и Ньюфаундленд (Newfoundland). Однако, в отличие от шотландского, на канадских флагах на белом фоне красуются кресты голубого цвета.

У шотландских королей, однако, был и свой, официальный, флаг — королевский штандарт Шотландии: на золотом фоне стоящий на задних лапах красный лев с когтями и открытой пастью, окаймленный двойным декоративным красным бордюром. Было время, когда за несанкционированное использование такого флага любым лицом некоролевской крови следовало суровое наказание вплоть до смертной казни. Королевский штандарт поднимали над резиденцией короля или королевы только в том случае, если там находился монарх. Вероятно, что первоначально на таких штандартах красовался единорог — еще одна эмблема Шотландии. Использование львиной эмблемы, по мнению историков, связано с правлением Вильгельма Льва в XII в., после чего традицию продолжил его сын, Александр II. Эта же эмблема использовалась и на Государственной печати Шотландии, которой заверяли важнейшие документы.