Шоу не должно продолжаться

Дом Плеханова располагался на центральной улице районного центра. Стандартная пятиэтажка с единственным подъездом. Машины припарковали с двух торцов, чтобы не привлекать внимания и отрезать путь к отступлению, вздумай Беркутов бежать. Гуров и Крячко последний раз проговорили детали плана, после чего Крячко отпустил друга со словами:

— Иди и помни: у тебя не больше десяти минут.

Гуров согласно кивнул и направился к подъезду. Сопоставив количество квартир на этаже с номером нужной квартиры, поднялся на четвертый этаж. У двери Плеханова задержался. «Не напрасно ли я настоял на своем? Может, это очередная ошибка, идти на встречу с Беркутовым в одиночку? В прошлый раз это закончилось не очень хорошо. Быть может, Стас прав и штурм квартиры лучший выход?» Но нет. Этого Гуров допустить не мог. Он должен сам арестовать Беркутова. Слишком много он ему задолжал.

Отбросив сомнения, Лев вдавил кнопку дверного звонка. Резкий звук разнесся по квартире. Его сменили быстрые шаги. Кто-то подошел к двери. Гуров чувствовал, что его рассматривают в дверной «глазок». Спустя минуту замок пришел в движение. Мгновенное чувство дежавю охватило Гурова. «Сейчас на пороге появится Беркутов и произнесет знакомую фразу про то, как он рад гостям», — подумал он. Но дверь открыл незнакомец. Вернее, не совсем незнакомец. Парень с фотографии, только теперь он был солидным мужчиной, хотя вполне узнаваемым. Он не стал задавать вопросов, просто смотрел на Гурова и ждал, когда тот заговорит.

— Вы — Вадим Плеханов? — отбрасывая в сторону навязчивые образы, спросил Лев.

— Да, я Плеханов, — подтвердил мужчина.

— Не могли бы вы уделить мне несколько минут?

— Зависит от того, какого рода дело привело вас ко мне.

— Вопрос личного характера, — пояснил Гуров.

— Хорошо. Задавайте, — разрешил Плеханов, но в квартиру пройти не предложил.

— Предпочитаете обсуждать личные вопросы на пороге?

И снова это мерзкое чувство: подобное уже было. Эту фразу Лев произнес у дверей квартиры Говорова. Говоров предпочел тогда впустить полковника в квартиру, а чему отдаст предпочтение Плеханов, сейчас выяснится.

— У меня не убрано, — заявил Плеханов. — Простите, но я не ждал гостей.

— Не имеет значения. Я не из Санэпиднадзора. Чужая грязь меня не интересует.

Плеханов воспринял слова Гурова как шутку, но поддерживать шутливый тон не собирался.

— Будет лучше, если вы придете ко мне в офис. Там я привык решать все вопросы. И деловые, и личные, — хмурясь, заявил он.

— При всем уважении, — мягко произнес Гуров, — привычке придется изменить. Разговор состоится здесь и сейчас. Не вижу причин, почему бы нам не поговорить в квартире, разве что вам есть что скрывать.

— Скрывать мне нечего, — запнувшись, заявил Плеханов. — Просто в данный момент я не расположен к общению.

— И все же придется поступиться своими желаниями, — утратив терпение, заявил Лев и, оттеснив хозяина плечом, прошел в прихожую.

Там ему в глаза сразу бросилась знакомая пара обуви. Замутненный рассудок не помешал запомнить обувь похитителя. Грубые ботинки коричневой кожи с жестким протектором. Беркутов был здесь, теперь он в этом не сомневался. Плеханов что-то прочел на его лице, так как выражение его собственного лица мгновенно изменилось. Он аккуратно прикрыл входную дверь и, понизив голос, прошептал:

— Напрасно вы все это затеяли.

Ответить Гуров не успел. В дверном проеме, ведущем в гостиную, появился ухмыляющийся Беркутов.

— Добрый вечер, Лев Иванович. Приятная встреча, не так ли? — почти ласково произнес он.

Гуров приостановился, позади тяжело вздохнул Плеханов. И лишь Беркутов не испытывал никакого замешательства.

— Проходите, Лев Иванович. Гостям я всегда рад, — сделал он рукой приглашающий жест.

Гуров прошел в комнату. Плеханов нехотя плелся сзади. Беркутов указал на кресло:

— Присаживайтесь. Полагаю, вы пришли для того, чтобы получить ответы на волнующие вас вопросы. Значит, разговор будет долгим, а задушевные беседы приятнее вести сидя.

Гуров занял указанное кресло. Плеханов тяжело опустился на диван. Беркутов предпочел остаться стоять.

— Успели познакомиться? — обратился он к Плеханову. — Нет? Ладно, сам представлю. Знакомься, Вадим, перед тобой полковник Гуров. Я зову его по-простому, Лев Иванович. Думаю, тебе его никак звать не придется, просто чтобы ты вкуривал, с кем имеешь дело.

— Полковник? Почему полковник? Разве такими делами занимаются люди вроде вас? — воскликнул Плеханов, с его лица сошла краска.

— Расслабься, Вадим, его чин роли не играет. По крайней мере, для меня, — усмехнулся Беркутов. — Итак, Лев Иванович, поговорим?

— Можно и поговорить, — согласился Гуров.

— Вопрос, что привело вас в нашу скромную обитель, будет выглядеть смешно, лучше спросить, как вам удалось выбраться из заточения? Ваши друзья настолько хороши, что вычислили место?

— Сам справился, — коротко ответил Лев.