Шоу Уродов

- Оно питается людьми? Господи! – парень с отвращением и еще большим ужасом уставился на экран, передающий изображение необъятной твари.

Что-то ударило по кабине сзади, когда они приблизились к берегу озера крови, так сильно, что машина едва не опрокинулась.

Майк упал на вращающееся кресло и успел ухватиться за него как раз перед тем, как по кабине снова ударили. Раздался скрежет металла, и снова завыл сигнал тревоги. На этот раз Джинкс заглушила его щелчком одной кнопки.

Майк тяжело дышал.

- Что, блядь, происходит?

- Нас снова атакуют.

- Ни хрена себе.

Джинкс нажала несколько кнопок, и изображение на большом видеоэкране сменилось на вид задней части капсулы. По извилистому пути на дно пещеры спускалась целая армия уродов. Они выглядели обезумевшими, их лица были искажены гневом и страхом. Спуск по тропинке быстро превратился в давку, многие из уродцев прыгали и переползали через своих товарищей в бешеном порыве добраться до машины, пока Джинкс не успела сделать то, ради чего пришла. Многие падали под ноги наступающей орды и были раздавлены. Первые уродцы уже достигли берега кровавого озера. Одни бросались на металлические ходули. Другие забрасывали "кошки" в саму кабину. Большинство крюков разлетелись в разные стороны, но несколько зацепились за выступы и кронштейны. Уроды карабкались вверх по болтающимся проводам, по несколько штук на каждом. Их общий вес замедлял ход машины, которая кренилась из стороны в сторону. Это и было причиной металлического скрежета.

Поток адреналина вновь хлынул по венам Майка, выведя его из полусонного состояния. Озираясь вокруг, он закричал Джинкс:

- Черт возьми, посмотри на всех этих сумасшедших ублюдков! Откуда они, черт возьми, взялись? И как они добрались сюда так чертовски быстро!?

Джинкс бесстрастно наблюдала за атакующей толпой. Это был странный контраст с тем, как она на мгновение растерялась, когда увидела бесформенную тварь в озере.

- Они здесь, потому что либо Роланд, либо мисс Моник поняли, что происходит, и послали их, - спокойно пояснила она. - Они добрались сюда так быстро, потому что один из них использовал все свои запасы энергии, чтобы открыть путь между измерениями.

- Я думал, что для этих ублюдков это проще простого.

Джинкс неопределенно кивнула.

- Да. При нормальных обстоятельствах. Если путь лежит из соответствующего географического пространства между мирами. Но здесь все по-другому. Мы находимся за много миль от места в Ничто, соответствующего тому, где расположился карнавал. Отправка этих уродов оттуда сюда потребовала огромных усилий даже для таких могущественных существ, как мисс Моник и Роланд. Возможно, даже смертельно опасно для них.

Майк нахмурился.

- Зачем им так рисковать?

- Потому что у них нет выбора. - Она триумфально улыбнулась. - Они все равно умрут, если мы убьем Темного.

Кабина снова покачнулась, когда еще куча уродцев вскарабкалось на металлические ходули и вцепилась в тросы, свисающие с крюков. Металлические щупальца сбивали атакующих, клешни щелкали, отрывая части тел десяткам нападавших за раз.

Но их было слишком много. Скоро рой уродцев захлестнет кабину и повалит машину на землю. Двое уродцев цеплялись за внешний маховик кремальеры люка. Один уперся ногами в край металлической плиты, к которой крепилась кабина, и отчаянно пытался повернуть маховик. Майк перевел взгляд с видеоэкрана на люк. Дверца люка дребезжала, но пока выдерживала напор. Как долго она продержится, он не знал.

Парень запустил пальцы в волосы.

- Черт! Мы в полной заднице, Джинкс. Может, стоит снова шибануть их электроимпульсом?

- Только что попробовала – не сработало. - Джинкс по-прежнему улыбалась, словно это ее обрадовало вопреки здравому смыслу. - Все в порядке, Майк. На самом деле... в некотором смысле так даже лучше, что на нас натравили такое количество этих гадов.

Майк уставился на нее в недоумении.

- Ты прикалываешься, черт возьми!? Это просто безумие! - Он ткнул пальцем в большой экран. - Что в этом хорошего?

- Потому что мы заберем их с собой.

Майк открыл рот, чтобы ответить, но когда полностью осознал смысл сказанного ею, сник и шумно выдохнул.

- Ох.

Джинкс нажала на кнопку, и изображение на большом экране сменилось с мародерствующих уродцев на так называемого Темного, тело которого отдавала желтизной вопреки его прозвищу.

Майк хихикнул.

- Похож на жабу на стероидах.

Джинкс покосилась на него.

- Теперь сам с собой разговариваешь?

Майк пожал плечами и кивнул на экран.

- Мне уже поздно волноваться о своем рассудке.

Махина шла вброд, погружаясь в кровавое озеро.

Многие из цепляющихся уродцев закричали, падая в бурлящую воду, и их уносило течением. Кабина качалась, как болванчик, но все еще сохраняла вертикальное положение, опустившись под воду и продолжая двигаться к Темному. Большой видеоэкран потемнел, и Майк понял, что на этот раз это навсегда.

Прочистив горло, парень, заикаясь, пробормотал:

- А-гм. Я думаю, самое время рассказать мне, как это произойдет. Если это существо - источник силы уродов, то неужели оно не будет сопротивляться?

- Конечно. Но это не будет иметь значения.