Шоу зловещих сказочников

А толстяк продолжал настаивать на угощении, просил «не разбивать отличную компанию» («С чего он решил, что у нас с ним отличная компания?»). Но, чтобы оставить о себе хорошее впечатление, Антон присоединился. И тут… приятно возбуждающие запахи еды вдруг сделались до невозможности отвратительными, резкими, вызывающими тошноту. Антон извинился и еле успел выскочить в коридор. Он стоял в тамбуре у раскрытого окна, глотая свежий воздух. Он знал, что с ним происходит… Начинается НАСТОЯЩИЙ ГОЛОД, требуется новая энергетическая подпитка. В периоды «голода» Антон всегда испытывал к обычной пище отвращение, но такого, как сейчас… Такого с ним не бывало! Его едва не вырвало…

Антон хорошо представлял, что станет происходить с ним через час или полтора: начнутся трястись руки и ноги, а еще через некоторое время по телу пробежит знакомая, страшная судорога. Он помнил, как во время одного такого приступа голода (не было подходящей «пищи») его скручивало, как он выл от боли, как начинали неметь ноги. Все происходило согласно предупреждению странного старика, который явился к нему много лет назад… «Если не будешь получать постоянной подпитки, то сначала ощутишь жуткие спазмы, потом у тебя отнимутся ноги, лицо станет дряблым, обвислым, покроется, точно рубцами, множеством морщин, из красавца ты превратишься в чудовище». Когда же он встретил того Старика? Шестнадцать лет назад!

ПРОШЛО ЦЕЛЫХ ШЕСТНАДЦАТЬ ЛЕТ! Давно исчез из жизни сын знаменитого архитектора Радищева Веня, вместо него теперь — незаметный, никому неизвестный Антон Майский. Старик сдержал слово, — сделав Веню энергетическим вампиром, он подарил ему вечную молодость. Не знал Веня и недостатка в деньгах. Каждый месяц неведомый отправитель пересылал на его счет большую сумму. Веня догадывался, кто «неведомый отправитель» — тот таинственный, ночной посетитель. Только зачем он помогает Вене?

События шестнадцатилетней давности возникли перед глазами Вениамина (будем называть Антона его настоящим именем). Его жизнь перевернули катастрофа, приковавшая к инвалидному креслу и встреча со Стариком. Веня сразу поверил ему и начал потихоньку «воровать» энергию у своих охранников. Молодые ребята не понимали, что с ними происходит: они чувствовали постоянную усталость, слабость, у них появлялись седые волосы, а лоб пересекало все большее число морщин. Зато Веня хорошел день ото дня. Вот — и румянец на щеках, и глаза блестят. Добрые старики Олег Васильевич и Александра Григорьевна не могли нарадоваться. Венечка пришел в себя! Венечка хочет жить! Они не знали, что «несчастный инвалид» уже понемногу начинал чувствовать ноги.

И все-таки самым большим испытанием для Вени был тот день, когда он решился встать с инвалидного кресла. Его раздирали чувства неуверенности, боязни, неверия в то, что ЭТО ПРОИЗОЙДЕТ. Старик словно опять был рядом, подбадривал: давай! Давай! Веня впивался руками в подлокотники кресла, повторяя: «Я не смогу! Не смогу!». А Старик снова: «Вставай!». Веня осторожно приподнялся… Первый шаг, второй! И вот тогда он заплакал! Ночной посетитель стал для него избавителем, кумиром, хозяином, которому он мог отдать все, что угодно. Даже душу!

Правда, третьего шага в тот день он сделать не смог, ноги подкашивались, Веня плюхнулся в инвалидное кресло. Но спустя некоторое время уже мог спокойно пройтись по комнате. И тут Веня сообразил: нельзя, чтобы кто-нибудь узнал о его чудесном выздоровлении. Зачем ненужные вопросы, подозрения. Веня рассмеялся, и опять опустился в кресло. «НИКТО не должен узнать!»

Он так и продолжал играть роль калеки. Но однажды решил, что лучше исчезнуть из Старого Оскола, спрятаться там, где никто не знает его, и случайно не обратит внимание, что лицо его не подвержено старению. Веня обманул охрану и скрылся в неизвестном направлении. И снова будто кто-то помог ему. Должно быть, Старик…

Веня ни секунды не думал о добрых помощниках Олеге Васильевиче и Александре Григорьевне, которые всегда «обожали Венечку». Да что там эти чужие старики! Он ни разу не вспомнил о погибших по его вине родителях и несчастной девушке Любе. В институте у него еще была какая-то Вера… Была и сплыла.

Он исчез из дома, ничего не взяв с собой, кроме Черной книги. И впоследствии держал ее у себя в тайнике. Он мог не читать классику, но труд, определивший его жизненные позиции и устремления, проштудировал от корки до корки.

После бегства прошло не так много времени, а Веня уже сумел оценить слова Старика, что его дар более ценный, чем власть или деньги, известность или самый сумасшедший секс. Дабы никто ничего не заподозрил, он жил в маленьком городке, жил тихо и неприметно, уже по привычке изображая из себя калеку.

…Воспоминания воспоминаниями, однако ему нужно срочно добыть энергию. Может, у соседа по купе?

О, нет! Одно лишь воспоминание об этом толстом уроде вызвало у Вени новый приступ рвоты (хорошо, что он стоял у раскрытого окна, а то объясняйся потом с проводницей!). Придя в себя, он вновь начал размышлять об источнике необходимой энергии.