Шоу зловещих сказочников

И он с удовольствием налег на индейку, точно это всего лишь маленькая курочка, запивая большими глотками вина. Жорж смотрел на гостя и решал: что же с ним сделать? Высосать всю энергию, а затем убить? Но вдруг кто-нибудь видел, как Витек заходил в дом? Или этот хвастливый увалень успел кому-нибудь позвонить и сообщить, где именно и с какой красоткой он коротает время. Опасно забирать у него много энергии; если Витек что-то заподозрит, он может привести сюда милицию. Пока здесь находится Липочка, рисковать нельзя. Жорж решил, что при сложившейся ситуации детину лучше не трогать. Немного энергии он, конечно, возьмет… Совсем немного, чтобы возместить то, что потерял в результате нанесенной Липочкой душевной травмы.

— Чего там бормочешь, отец? Говори громче. А я тебе про Зинку закончу, так вот соблазнил я ее во время футбольного матча. А сам, наверное, знаешь: бабы и футбол — вещи не совместимые. То на нее гляжу, то в телевизор. Ну, она и начала ворчать…

Жорж понял, что говорить дальше свое заклинание не сможет! Витек УСЛЫШАЛ. Великий похититель энергии сделал вид, что просто напевает.

— …Послушай, — прервал себя детина, — ведь у Зинки подружка есть, Клавка, в винном работает. Давай познакомлю? Грех искуплю. Ты молчи, — заявил он Липочке, — Мы должны мужа задобрить. Клавка хороша, только деньги любит. Своди ее два раза в кабак…

Вид уминающего индейку, смачно чавкающего верзилы вызывал у Жоржа все большее отвращение. Он посмотрел на Витька взглядом, от которого у того внутри все перевернулось и бросил всего одну фразу:

— Пошел вон!

— Но послушай…

— Вон! — повторил Жорж. — Ты переспал с чужой женщиной, нажрался, напился… или у тебя какие-то претензии?

Витьку стало не по себе, он сообразил — шутки закончились. Поэтому сразу ушел от греха подальше. Липочка молчала, затем осторожно придвинулась к возродившему ее гению, ласково спросила:

— Ты не очень сердишься?

— Нет, — тихо ответил Жорж.

— Когда ты ушел, мне было так одиноко и… больно. Боль не только внутри, она снаружи. Мое тело… оно как будто меняется.

— Что ты сказала? — Жорж насторожился.

— Мое тело… Этот парень ничего не заметил… Что со мной?..

— Немедленно покажи!

Липочка сняла платье, и Жорж мысленно охнул: по ее шее, спине, животу, плечам шли глубокие полосы, словно от порезов, кожа в этих местах сползала лентами. Знаменитый врач покачал головой.

— Все так плохо? — удрученно спросила Липочка.

Он мог бы сказать ей правду, но предпочел уклониться от ответа.

— Тебе нужна энергия. Я ведь предупреждал: ты не должна ее тратить. Садись вот сюда.

Как же он жалел, что не взял ничего у Витька; он отдал ей все, что получил от Вени, отдал, не думая о себе. Липочка задремала, кажется, ей стало лучше.

Но вскоре стало ясно: улучшение состояния Липочки — иллюзия. Ей больше не помогала энергия, которую Веня ухищрялся добывать даже в этих неимоверно сложных условиях, когда повсюду в городе проводились облавы. Зарубцевавшиеся на время раны снова открывались, делались еще более глубокими, и уже не щадили лица, превратив его в кровавую маску, более жуткую, чем изуродованное в бою лицо солдата; по провалившимся щекам сползала плоть, волосы выпадали вместе с кожей, создавая впечатление, будто с нее сдирали скальп. Слабел и мозг графини Липочки; его точно окутывала зловещая тьма, прежние воспоминания затухали, в них, по-видимому, остался один Жозеф-Жорж. Вскоре она могла только лежать и тихонько умолять:

— Спаси меня! Не отправляй опять ТУДА! ОНИ уже здесь… я вижу… вижу! Жозеф… Жорж, сделай же что-нибудь.

Но он уже ничего не мог сделать. Он знал, она все равно уйдет; уйдет во второй раз в ту страшную мглу, из которой он ее попытался вытащить на очень короткое время. Он догадался, что и следующая попытка воскрешения будет обречена на провал.

Жорж примостился у постели умирающей. Какие картины еще возникают в ее затухающем мозгу? Возможно, она видит себя выходящей из кареты, окруженная восхищенными глазами многочисленных обожателей и колкими замечаниями завистниц, а потом появляется на балу, в тронном зале, будто луна на вечернем небосклоне, и точно также освещает мир серебряной, холодной красотой. Вот во что превратилась некогда первая красавица мира!

Внезапно Жорж почувствовал свою причастность к ее нынешним страданиям, он так и не смог возродить ушедшие красоту и ум. Но почему?! ПОЧЕМУ?! «Я не должен, не могу, не имею права сдаваться! Я заставлю Веню добыть еще энергии для нее! Много-много энергии!»

— Дорогая, вы слышите меня? Я вынужден вас ненадолго оставить. Но я вернусь. И очень скоро!

Сначала он думал, что она не осознает его слова, но нет — в ответ прозвучал слабый голосок:

— Приходите скорее! Жорж, я хочу слушать музыку…

Он знал, как она обожала музыку. Он включил запись с ее любимыми песнями и на цыпочках вышел. Перед тем, как закрыть дверь, он услышал, что она тихонько подпевает. Сердце каменного Жоржа болезненно сжалось; похоже, рассудок окончательно оставил Липочку. «Счастье для нее, что она не понимает собственную трагедию».