Шоу зловещих сказочников

Гости засмеялись и перешли к шуткам и анекдотам, Лиза лишь молча улыбалась, а когда Вера Андреевна ее тормошила, еще больше смущалась и терялась. Все было бы хорошо, да Анатолий Анатольевич вновь завел разговор о работе. Причем, не просто о работе, а о последних событиях, связанных с распространением в Старом Осколе страшного синдрома старения. Лиза вздрогнула. Конечно же, она слышала о последних событиях в городе, но отказывалась верить, что они каким-то образом связаны с ее прежним хозяином. Занятая работой в больнице, она даже не видела фоторобота предполагаемого преступника, а Станислав в данном случае не внял просьбе Теологова, ничего ей не показал…

После слов Анатолия Анатольевича призраки кошмара вновь вернулись, чтобы беспощадно пытать ее. Лизе показалось, что Антон с ехидной усмешкой взирает на свою будущую жертву. «Ты думала, наивная дурочка, что спасешься?»

— Лизонька, ты что-то побледнела, — Вера Андреевна первой заметила ее состояние.

— Я?.. Наверное от вина…

— Да ты же не пила, — сказал Станислав.

— В самом деле. Можно, я выйду?

— Конечно, милая, — обняла ее Вера. — Тебе помощь не нужна?

— Нет, нет, спасибо.

Лиза заперлась в ванной, включила воду из крана, смочила лицо. Навязчивые мысли возвращали ее в дом-ловушку, откуда ей когда-то пришлось бежать! Опять, сменяя друг друга, замелькали страшные кадры: убийство Славы, бегство из дома Антона, бесконечные мытарства по поездам и холодный вокзал, где она заболела.

Почти бессознательно она услышала, как хлопнула входная дверь и послышался грубый мальчишеский басок:

— Ма! Это я. Поздравляю!

Лиза знала, что у Веры и Виктора сын, но никогда не видела его. Только слышала, что он опаздывает, потому что у него тренировка.

— …Чего у нас поесть?

— Сразу поесть, — ответила Вера. — Сначала вымой руки, поздоровайся с гостями.

— Угу.

— Не «угу», а покажи всем, каким ты можешь быть вежливым. Не туда, ванна занята, ступай на кухню.

Лиза поняла, что ванну надо освобождать. Чтобы успокоиться, она несколько раз сказала себе, что Антон, вероятно, забыл про нее. По крайней мере, здесь-то его точно нет!

Но едва она коснулась дверной ручки, как необъяснимый страх вспыхнул с новой силой; близость Антона казалась такой реальной, что Лиза чуть не заплакала. Постучала Вера, вновь поинтересовалась, как у нее дела?

— Уже выхожу, — быстро ответила Лиза.

В веселье, в радостных возгласах людей, ставших ей такими близкими, исчезло, растворилось видение ужасного убийцы Антона. Но через секунду он неожиданно возник перед Лизой. ВОЗНИК РЕАЛЬНО.

Сначала она решила будто это — один из мучивших ее долгое время кошмарных снов; Лиза замотала головой, пытаясь поскорее отогнать наваждение. Но увы! Оно не исчезало!

Антон Майский стоял напротив Лизы, глядя на нее с нескрываемым любопытством, как кот на мышь, добровольно явившуюся на его кошачий праздник. Он сильно изменил внешность, но не смог изменить свою внутреннюю сущность.

«Это не он!!!»

Однако его последующее движение окончательно отбросило прочь любые сомнения. ТАК ПОДНИМАЛ РУКУ, ПРИГЛАЖИВАЯ ВОЛОСЫ, ТОЛЬКО АНТОН.

— О, Господи! — закричала Лиза.

Гости посмотрели на девушку, в глазах было все: удивление, недоумение, даже страх. Лиза срывающимся голосом повторила: «О, Господи!». Кружение в голове усиливалось, поплыли стол, люстра, комната… Лиза больше не могла стоять на ногах…

В нос ударил резкий, неприятный запах, сквозь черную пелену слышались голоса:

— Как она?

— Кажется, приходит в себя. Бедняжка, потеряла сознание.

— Может, отвезем ее в больницу?

— А сами мы — не больница?

Лиза по-прежнему боялась открыть глаза. Вдруг опять УВИДИТ ЕГО?

— Лиза!.. Лиза!..

Ее звали знакомые родные голоса: Станислав Валентинович, Вера Андреевна, Виктор Сергеевич. Призрака Антона не было, он точно испарился. Но ведь он только что… находился здесь.

— Он!.. — шептала Лиза. — Спасайтесь!

— Кого ты боишься, Лизонька? — не выдержал Станислав. — Я никому и никогда не позволю обидеть тебя.

Девушка словно не слышала его, в исступлении повторяя: «Он! Он!». Вера взяла инициативу в свои руки:

— Выйдете все. Я с ней поговорю.

Даже Станислав не стал возражать и вместе с остальными покинул зал. Вера обняла Лизу, которую по-прежнему трясло, как в лихорадке, прижалась лицом к ее щеке:

— Ну, что ты, маленькая! Я ведь давно поняла, что в твоей жизни что-то не так. Кто или что тебя так напугало?

Впервые за долгое время Лиза ощущала настоящее прикосновение матери или старшей сестры, которой хотелось поведать все злоключения своей жизни. Заливаясь слезами, девушка рассказала, как устроилась работать к Антону Майскому и как случайно узнала об его злодеяниях — об умении убивать, не прикасаясь к человеку, как, спасаясь от возмездия, бежала.

— Это он крадет молодость!

— С твоей историей надо было не скрываться, не бегать, а обратиться в милицию. Не бойся, мы за тебя в огонь и воду. Но завтра же нужно все рассказать следователям. Поняла?

Лиза кивнула. Вера, помедлив, задала ей следующий вопрос:

— А что тебя так напугало в нашем доме?

— Он был здесь!

— В моей квартире?