Шпага, магия и чуть-чуть удачи

– А я тебе говорил – не убегай с урока купаться, даже если предмет неинтересный. Шаман какого-то из горных кланов. Теперь понятно, почему он так грубо и примитивно работал. Сил у них достаточно. В принципе, без отменного дара шаманом и не стать, очень уж они затратно работают с энергией. Школы, считай, никакой, практически самоучки. Обычно даже читать-писать не умеют. Что старший сможет на словах рассказать – тем и пользуются, да еще до чего-то своим умом доходят.

– Значит, шаман горного клана… – задумчиво сказала Ирия, похоже, больше для того, чтобы поддержать разговор.

– Ага. Правда, какого – демоны его разберут, этих дятлов здесь как грязи. Интересно, с какого перепугу он на нас напал?

– Может, мы влезли на его территорию?

– Тогда бы он сначала полез с угрозами. Нет, он напал на нас целенаправленно. Во здоровый кабан! Допросить бы его.

Они помолчали несколько секунд, мечтая о несбыточном. Увы, поднять в качестве зомби и допросить мага или, как сейчас, шамана получится, только если он сам того захочет. На памяти Рагнара таких еще не встречалось, да и отец его о подобных случаях что-то не упоминал. А еще был какой-то нюанс, который Рагнар слышал на уроке и благополучно успел забыть, а сейчас тщетно пытался вспомнить.

– Горные кланы, – повторила Ирия. – Это не их шаманы приручают и дрессируют глорхов?

– Да, вроде бы… Проклятие!

– Именно так, – кивнула девушка, разворачиваясь и беря шпагу наизготовку. Рагнар в точности повторил ее движение, становясь с девушкой спина к спине и досадуя, что сам не вспомнил этого. Между ними вспыхнуло, не обжигая и заливая все вокруг мертвенно-белым светом, магическое пламя. Опять Ирия постаралась, и правильно сделала. Теперь они будут видеть все вокруг, а их противников оно будет слепить. И мелькнули на границе освещенного круга, шарахаясь в темноту, чьи-то стремительные тени.

Глорхи. Скальные падальщики. Жрут все подряд, предпочитая хорошенько протухшее мясо, но не брезгуя и барана завалить. Живут стаями в три-пять особей. До полутора локтей в холке. Будучи с детства воспитаны человеком, хорошо поддаются дрессировке. Абсолютно нечувствительны к магии. Все это вихрем пролетело в голове Рагнара вместе с осознанием того, что мельтешащие на границе видимости тени – это они и есть. Но почему шаман не натравил их? И почему они не бросились, пока имелась возможность? Не успели? Или…

Что «или», додумать Рагнар не успел. Из темноты раздалось издевательское:

– Эй, белая шамана, бросай железяки.

– А не пойдешь ли ты? – громко поинтересовалась в ответ Ирия.

Невидимый пока собеседник рассмеялся:

– Красивый белый женщина будет убирать в мой дом и греть моя постель. Бросай железка! А то мой собачки завтра сходят тобой в кустики.

– Эй, ты, а что ж сразу не выпустил их? – с усмешкой поинтересовался Рагнар. Противника он не боялся – да, глорхи опасны, но хорошая сталь валит их не хуже обычных волков. Скорее, некроманта распирало от желания выпустить кишки недоумку, который решил посостязаться с ним в мощи.

– Патамушта умный, – отозвался горец. – Рваное Ухо говорить, я молодой, рано мне быть шамана. А я звери придержать – и теперь я шамана.

Вот так, скучно до зевоты. Ученик, мечтающий занять место учителя, устроил так, что тому пришлось драться в одиночку против сильнейшего противника. Банально. А ведь атаки с двух сторон они могли и не выдержать. Оставалось прояснить нюансы.

– Эй, как тебя там! Вы на нас вообще зачем полезли?

– Люди с летающий лодка заплатить. Бросай железяка, мне надоесть держать собачки…

Хе-хе, похоже, эти умники с дирижабля, увезшего Эллен, предусмотрительны. Понимали, где им предстоит лететь, рассчитали место, в котором можно опасаться засады. И уж точно не сказали этой пародии на мага, кто они такие. Ладно, пора.

– Ир!

Напарница понимала его с полуслова. Там, где секунду назад стоял шаман, внезапно на миг разверзлась земля – и тут же схлопнулась. Лишь короткий вопль и столь же короткий визг. Вот так, ломать защиту неграмотного, но куда более сильного противника девушка не стала, просто чуть-чуть раздвинула камни и тут же вернула их на место. Здесь, в горах, где трещины обычное дело, это куда проще, чем на равнине. Так что молодой шаман упокоился на несколько локтей ниже уровня грунта, прихватив, судя по звуку, с собой кого-то из глорхов. Остальные же… Рагнар, откровенно говоря, надеялся, что они разбегутся, но зверей, похоже, держали впроголодь. И, лишившись поводка, они мгновенно атаковали.