Шпага, магия и чуть-чуть удачи

Ирия, тоже увидевшая, с кем ее свела судьба, недовольно скривилась. Рагнару показалось на миг, что девушка сейчас выгнет спину и зашипит, как разъяренная кошка. В последнее время у нее на всех такая реакция, наверное, из-за изменения жизненного статуса. Ничего, пройдет.

– Как она у тебя оказалась-то?

– Пришла и рассказала, как с тобой познакомилась. Я твои слова помнил. Равно как и то, что ты ей кое-что обещал. И впечатление ты на нее произвел неизгладимое. Ну а раз так – почему бы и нет? В конце концов, преданные и решительные люди еще никому не мешали. Тем более с такими способностями.

Веста, дочь оборотня Бертрана и сама, по совместительству, оборотень, сделала невинное лицо и захлопала глазками. Типа она тут ни при чем. Рагнар на миг даже восхитился. Нет, правы те, кто говорит, что в каждой женщине живет актриса. И, кстати, весьма симпатичная актриса. Оказавшись неожиданно для себя в графской свите, девчонка и одета была соответственно, а потому совсем не напоминала замарашку из леса. Пожалуй, неудивительно возмущение подруги. Как она тогда сказала? Сиськами трясла? Нет, пожалуй, если все пойдет, как надо, действительно стоит девчонку взять в подручные. В конце концов, они Охотники, еще одна женщина после окончательного изменения статуса Ирии, сиречь свадьбы, им в команде все равно потребуется. Задатки у нее уж точно есть – мнению отца Рагнар доверял, а отношение графа к своим людям всегда считал образцом для подражания. Да и вообще, пора расширяться. Впрочем, до этого еще надо дожить…

Море встретило их сырым и неожиданно прохладным ветром – отголоском недавно стихшего шторма. Дорога Некроманта открылась ровно там, где и нужно – в двух часах пути от города, между холмов. Удобное место – вроде и открытое, ничего выходу не мешает, и в то же время со стороны не увидишь, что здесь творится. От случайных путников, чьи взгляды притягивать ну совсем неохота, укрывает надежно, а неслучайным здесь делать нечего. Вряд ли кто-то предполагает внезапное появление здесь Рагнара с подругой. Вернее, предположить-то как раз может, а вот место вычислить – извините. Берег – он большой. Так что появление в этих местах двух Охотников прошло, как и планировалось, тихонечко и без малейшей помпы.

Также не привлекая ничье внимание, они добрались до города Сандолорес. Не слишком большого, со всех сторон окруженного горами, не имеющего даже стен. Что поделать, основали его уже во времена, когда такие пережитки минувших эпох начали стремительно отмирать. Этому городу просто некуда было расстраиваться, и он обречен еще долго оставаться маленьким и невзрачным. Вот только люди понимающие видят не одну лишь численность населения и размеры полей. Они видят еще и единственную удобную гавань на сотни лиг и вдобавок перевалы, по которым не так уж сложно кинуть к ней аж три дороги. Неудивительно, что город очень быстро превратился в перевалочную базу для торговых кораблей, с огромными по сравнению с окружающими домишками складами. А совсем недавно на часть акватории и берега наложил свою загребущую лапу военный флот, и теперь кристально чистые, на сорок локтей в глубину просматриваемые воды подминали широкие, тяжелые туши похожих на колоссальные утюги королевских броненосцев.

А еще Сандолорес был родиной матери Рагнара.

Дома здесь отличались куда меньшей изысканностью, чем в столице или том же Роквелле. Не набрал еще город, не так уж давно бывший рыбацкой деревней, положенного по статусу лоска. Однако недостаток отделки с лихвой возмещался затягивающей стены зеленью виноградных лоз, плюща и еще кучи растений. Город в растениях буквально утопал. Именно благодаря им даже в самые жаркие дни на его улицах дышалось легко, а пыли практически не было. Рагнару с детства нравился этот город, вот только бывать здесь удавалось нечасто и всегда с оглядкой.

Копыта негромко цокали по камням. В этом городе никогда не возникало проблем с дорогами – мощное скальное основание требовало лишь однажды, в начале строительства, подравнивать его. Проблема была с землей – небольшие, хотя и пышные садики при домах высаживали сплошь на привозном грунте. Хорошо еще, воды в достатке – давным-давно, еще во времена, когда здесь стояла пара невзрачных домишек, какой-то проезжий маг вывел из глубины водную жилу. Зачем? Да боги его ведают. Может, заплатили ему, что вряд ли – откуда у нищих рыбаков такие деньги. Может, оказали какую-нибудь услугу. А может, просто стало жалко людей, точнее, женщин, каждый день таскающих кувшины с водой за несколько лиг. Альтруисты среди магов, как ни странно, встречаются. Так или иначе, сделал, и вот уже годы стерли в своем круговороте и самого мага, и его имя, а мощный родник, почти речка, все еще снабжает чистейшей, холодной до ломоты в зубах водой город, и его хватает с избытком. И людям, и скотине, и стоящим в порту кораблям.