Шпага Софийского дома (Новгородская сага - 1)

- Ты знаешь французский, пан Олег? - наливая вина в объемную чашу, поинтересовался Ольшанский.

Французский? Олег Иваныч удивленно пожал плечами, но тут же рассмеялся - похоже, фехтовальные термины, коими он пользовался, комментируя поединок вслух, ввели в заблуждение шляхтича. Нет, французского Олег не знал, просто этот язык являлся официальным языком фехтовальной федерации, и все термины, соответственно, были французскими: Ан гард - к бою, эт ву прэ, или просто - прэ - готовы? Алле - начинайте. Альт - стой. Ну, были еще и типично судейские словечки, присуждающие удары, - а друат - направо, а гош налево, ку дубль - обоим и па конте - не считается. Последний термин Олег Иваныч не очень любил, особенно когда после шпаги приходила охота пофехтовать рапирой. А на рапирах, в отличие от шпаги, фехтование довольно условное - действительным считаются уколы, нанесенные только в поражаемую поверхность - туловище и спина до пояса. Уколы в руки, в ноги, в маску не засчитываются, более того, судья сразу орет "Альт", и бой останавливается. К тому же схватки на рапирах (как и на саблях) основаны на праве атаки - то есть атаковать самому можно только тогда, когда противник уже закончил свою атаку, а когда ваше нападение отбито - право на укол переходит к сопернику. И тут главное - держать фехтовальный темп - быть впереди противника хотя бы на одно простое действие: выпад, шаг вперед, финт. В общем, намучаешься. То ли дело - шпага, хоть она и значительно тяжелее и рапиры, и сабли. Те - по полкило весят, а шпага - семьсот семьдесят грамм. Зато поединок максимально приближен к жизни. Практически куда угодно колоть можно, главное - быстро. Выигравшим считается тот, кто уколет противника на четверть секунды быстрее, а при меньшем интервале укол засчитывается обоим. Исход шпажного боя определяется, таким образом, только на основе электрофиксатора специального приспособления на конце шпаги. Три лампочки мигают в ходе рапирной схватки: зеленая с красной - уколы соперников, и белая недействительные. При шпагах белой лампочки нет. Все удары действительны главное быстрота и натиск. Вот, бывало...

От нахлынувших воспоминаний Олега Иваныча отвлек мальчик, посланный искать саблю. Нашел-таки, выловил в луже!

Найденную саблю долго обмывали, потом пели песни, потом фрязин Гвизольфи рассказывал что-то смешное, что именно - Олег Иваныч уже не помнил...

Он вышел из корчмы уже под вечер. На низком небе горели в разрывах облаков желтые звезды, да иногда показывался только что народившийся месяц, в призрачном свете которого все вокруг - стены крытых черепицей домов, булыжная мостовая, корчемная коновязь - казалось каким-то совсем нереальным, зыбким, колеблющимся, потусторонним. Где-то за городским рвом тоскливо завыл волк. Олег Иваныч поежился - вернуться, что ли, в корчму? Так там упились все давно... Он махнул рукой и пошел вдоль по узкой улице в направлении постоялого двора. Позади, приближаясь, послышался стук копыт. Олег оглянулся - небольшой изящный возок быстро проскочил мимо, обдав его изрядной порцией холодной грязи из попавшейся под колеса и не успевшей замерзнуть лужи.

- Вот пся крев! - погрозив кулаком вслед возку, по-польски выругался Олег Иваныч.

Возок неожиданно остановился. Из повозки высунулась чья-то рука в черной перчатке... Олег Иваныч обнажил шпагу.

- Надеюсь, мы не сильно забрызгали пана? - раздался вдруг женский голос. Не убирая шпаги, Олег Иваныч заглянул внутрь возка - улыбаясь, там сидела незнакомая пани в темном бархатном плаще и широкополой шляпе, тень от которой падала на лицо. Та самая, которую Олег так вовремя спас от падения в лужу, а потом видел во время ссоры со шляхтичем Ольшанским.

- Где пан остановился? На постоялом дворе Грунского? Могу довезти пана. Прошу...

Женщина распахнула узкую матерчатую дверцу. Олег Иваныч заколебался...

- Садитесь же.

А, черт с ним... Махнув рукой, Олег Иваныч вложил шпагу в ножны и забрался в возок, чувствуя совсем рядом жаркое дыхание незнакомки. Кучер гикнул и хлестнул лошадь. Переваливаясь колесами по булыжникам, возок ходко проехал до самого конца улицы и свернул направо, в направлении королевского замка. Если б Олег Иваныч мог ориентироваться в Троках, он бы заметил, что это не совсем по пути к постоялому двору Грунского. Вернее, даже совсем не по пути. Но - ничего такого не заподозрил Олег Иваныч. Во-первых, темно было, во-вторых - пьян, в-третьих... В-третьих... Попутчица-то - Олег Иваныч, как луна выглянула, специально всмотрелся - оказалась весьма приятной особой... впрочем, он еще днем это разглядел.

- Где пан научился так хорошо владеть саблей?

- То не сабля - шпага... эспада.

- Спада? Странное оружие. Пан московит?

- Новгородец.

- Прекрасно. Я слышала, Новгород - чудесный, богатый город. - Коляска замедлила ход и через некоторое время вообще остановилась. - Вот мы и приехали. Я чувствую себя обязанной и приглашаю пана к себе! Вы мне расскажете о вашем искусстве, а я... я угощу вас вином. Пан пьет рейнское? Или, может быть, бордо?