Шпага Софийского дома (Новгородская сага - 1)

Он не удержался, развернул прочесть, несмотря на дождь. На бумаге фряжской записка, не на коре березовой! Почерк аккуратный, красивый, писано грамотно.

Только ни фига не понятно!

Ши... Мы... Ни черта не разобрать - тарабарская грамота какая-то. А может, шифр? А и в самом деле...

Ладно, опосля разберем. Сейчас домой поскорее.

Уже на усадьбе, переодевшись в сухое, уселся Олег Иваныч к столу, позвал Пафнутия, показал записку.

- Не розумлю, господине! - покачал головой тот. - Мы люди неказистые, простые, где уж нам письмена эдаки разобрать... Акинфий? Сторож-то? Не шути, господине, Акинфий грамоты не знает.

Да... Ну, блин, Софья. Конспираторша, блин.

А дождь все шел и шел, не переставая, барабанил брызгами в слюдяное окно, уныло стучал по крыше. Выл ветер, дул, прижимая к земле голые ветки деревьев, срывал с редких прохожих шапки. За городской стеной тяжело дышал Волхов.

Высыпав на пол охапку дров, Пафнутий растопил печку.

Постучав, вошел сторож Акинфий:

- Человек к тебе, господине.

Что еще за человек в такую погоду шастает?

- Звать ли?

- Да зови, зови.

Простучали по ступенькам крыльца шаги. Невеселые шаги, шаркающие, какие-то слякотные.

- Можно к тебе, Олег Иваныч?

- Заходи, коль пришел.

Олег оторвался от грамот...

- Батюшки святы! Гришаня! В кои-то веки... Ну, проходи, проходи, гостюшка, не стой столбом у порога... и так вон с тебя сколь воды налилося. Говорят, дождик на улице?

Гришаня чуть улыбнулся, видно, что через силу. Мокрый темный кафтан с серебряными застежками, спутанные волосы, бледное лицо.

- Эй, Пафнутий... Где там моя чистая рубаха? Иди-ко, Гриша, переоденься, а то, неровен час, простудишься. Эва, вымок-то, словно вплавь ко мне добирался!

- Да лучше б, наверное, и простудиться, Иваныч... - грустно ответствовал отрок и послушно вышел вслед за Пафнутием.

Через минуту вернулся. Тонкий, мокрый, смешной, в белой Олеговой рубахе - туда три таких Гришани поместятся, и еще место будет. Уселся на лавку, хлебнул сбитня, кивнул благодарственно.

Понял Олег Иваныч - гложет что-то отрока, иначе с чего б вот так, на ночь глядя, сюда переться? Да еще в ливень. Понял это Олег Иваныч, да виду не показал - не принято было тут сразу с вопросами налетать - захочет гость, сам все расскажет, грусть-печаль свою поведает. За тем ведь и пришел.

- Боюсь я, Олег Иваныч, - проводив глазами ушедшего прочь Пафнутия, прошептал Гришаня. В глазах его синих страх лютый таился.

Олег Иваныч вопросительно посмотрел на отрока.

- Третьего дня ко мне боярин Ставр захаживал, - вздохнув, молвил тот. О книжной премудрости поначалу беседы вел, а потом...

Гришаня сглотнул слюну и замолчал, уставясь невидящим взглядом в стену.

Затем продолжил с видимым усилием:

- Потом начал рассказывать про меня... мне же... Про то, как со стригольниками знаюсь, про глумы да кощуны, про речи крамольные. Есть, говорит, и послухи... Готовы на владычном суде присягнуть...

- Эх, Гришаня, Гришаня, предупреждали ж тебя про глумы. И я, и Феофилакт-игумен...

- Предупреждали... да я ж не думал, что так станется... Что кто-то глядит за мной, приглядывает. И раньше замечал, что пропадало кой-что из кельи... Листки с парсунами, стишата. Да думал, Бог весть, может, сам девал куда.

- Думал он... Ладно, - Олег Иваныч махнул рукой. - Короче, отрок: что тебя просил сделать Ставр? Только конкретно, без этих твоих мудрствований...

- Боярин Ставр просил меня убить владыку Иону! - четко произнес отрок. - А именно: подсыпать ему в питие яду. Все. Боле ничего не просил.

Да-а...

Ясненько! Впрочем - ничего нового.

Олег Иваныч тут же вспомнил подслушанный разговор Ставра с Митрей. Значит, вот кого они решили использовать. Гришаню! Ай да боярин! Хороший ход, кто ж на Гришаню подумает? Иона его поддерживает да и родственник все-таки, хоть и дальний. И близок отрок к владыке - по премудрости книжной касанье имеет. А на другого кого из владычных ближних... ну-ка, Ставр, надави-ка, попробуй! На Варсонофия, на Пимена-ключника, да хоть на того же Феофилакта! Рискни здоровьем... Неизвестно, как Варсонофий с Пименом, а уж Феофилакт-то точно Ставра не любит. И это еще мягко сказано. Интересно, на чем конкретно попался Гришаня?

- Давай-ко, отроче, выкладывай все свои прегрешения, а потом уж вместе посмотрим. Может, и надумаем чего... Только предупреждаю сразу - все рассказывать честно и без утайки! И со всеми подробностями! Начни со стригольников. С кем ты там общался-то? Поди, с отцом Алексеем?

- А ты откуда его знаешь, батюшка?

- От верблюда! Кто тут вопросы задает, а, Гришаня?

- Молчу, молчу. Умолк уже.