Шпагу князю Оболенскому!

- Постойте-ка, - вдруг оживился Староверцев. - Есть тут у нас еще один: Черновцов, сын тетки Мани. Он иногда помогает ей убираться в музее.

- А почему вы о нем говорите? - спросил Яков, держа зажженную спичку.

- О нем вообще много говорят в Дубровниках - он далеко не праведник.

- Хорошо, - сказал Яков, прикуривая. - Спасибо, мы проверим.

Мы вернулись в отделение. В коридоре, у двери в нашу комнату, стояла обычная садовая скамья. Сейчас на ней, нахохлившись, как воробьи, попавшие под дождь, сидели рядышком Оля и Саша. Мне показалось, они о чем-то спорили.

Яков кивнул Оле:

- Заходите.

Насколько Афанасий Иванович постарел за это время, настолько Оля, если это уже возможно в ее возрасте, помолодела. Перед нами сидела не грациозная девушка, сознающая свою привлекательность, а испуганная, провинившаяся школьница. Она и хлюпала-то носом совсем по-детски, как никогда не будет плакать взрослая женщина.

- У меня к вам только два вопроса, - добродушно проворчал Яков. Вечером, в день убийства Самохина, вы заходили в гостиницу?

- Да, - прошептала она, комкая платок.

- Не слышу, громче. Чего вы боитесь?

- Да, заходила.

- Ну вот, ведь можете! - деланно обрадовался Яков.

Оля улыбнулась.

- И второй вопросик: зачем вы туда приходили? Погромче!

- Книгу хотела забрать, я ее забыла на дежурстве.

- Прекрасно! С вами так приятно разговаривать, что невольно хочется продлить беседу. Придется спросить вас еще кое о чем, вы уж не обижайтесь. - Яков помолчал, побегал глазами по стенам, а потом брякнул: - А какую книгу? Название, автор?

Оля молчала, готовясь зареветь уже в полную силу.

- Неужели не помните? Не может быть.

- Помню. - Она собрала все свои оставшиеся силенки, подняла голову и отбарабанила: - "Три мушкетера" Александра Дюма.

- Отлично! Ну вот и все, - тоном детского доктора ворковал Яков. Видите, совсем просто. Можете идти дочитывать своих мушкетеров. Идите, голубушка, идите.

Яков проводил ее до двери, выпустил и поманил пальцем Сашу.

Разговор с Сашей не получился. Он был сдержан, долго обдумывал ответы. Яков тоже был сдержан, собран, предельно внимателен, но не очень тактичен.

- В день убийства Самохина, вечером, вы были у Староверцева, так?

Саша молча кивнул.

- Мне повторить вопрос? К сожалению, ваш ответ нельзя зафиксировать.

- В день убийства Самохина, вечером, я был у Афанасия Ивановича Староверцева. Это могут подтвердить

- Воронцова Ольга Алексеевна была с вами?

- Да, - монотонно пробубнил Саша. - Ольга Алексеевна Воронцова была с нами.

- Она никуда не отлучалась, скажем, часов около восьми?

- Около двадцати часов московского времени Ольга Алексеевна отлучалась. Она ходила в гостиницу за забытой там книгой. - Саша быстро приходил в себя.

- За какой?

- Может быть, - не выдержал я, - может быть, за "Черной перчаткой" Одоевского?

Саша молчал.

- В каких отношениях вы находитесь с Воронцовой? - грубо спросил Яков.

- В хороших! - разозлился Саша. - Вас устраивает такой ответ? Или нужны подробности?

Яков положил перед ним перчатку и копию записки.

- Ну и что? - нагло спросил Саша.

- Записка, засунутая в эту перчатку, лежала под трупом Самохина. Это ваш почерк - вот акт экспертизы и ваши отпечатки пальцев.

- Ложь! - вскинулся Саша. - Там нет никаких отпечатков, я писал записку в перчатках.

- Объясните, что это значит?

- Да ничего не значит, просто валял дурака.

- Неплохое развлечение, гимнастика для ума, да?

- А вы что, никогда не валяете дурака? Тогда мне вас жаль.

- Не валяю, - отрезал Яков. - Потому что я и так слишком часто имею дело с дураками. Все, все, идите.

Выходя, Саша едва сдержался, чтобы не хлопнуть дверью.

- Это не он, - сказал Яков, едва за Сашей закрылась дверь. - И говорить с ним сейчас бесполезно: он изо всех сил старается выручить Олю, а врать не умеет, и потому наколбасит так, что и сам запутается, и наши бедные головы вконец задурит.

- Самохин недавно из заключения, - напомнил я. - Так что не исключена, положим, месть. Или дружки, или пострадавшие - такие случаи тоже бывают: сочли, например, наказание слишком мягким. Это придется проверить.

- На всякий случай я уже наводил справки: его преступление не исключает такой возможности.

- Будем считать это первой версией? Хоть что-то соберем.

- А второй - этот мушкетер все-таки. Эх, если бы не его алиби.

- Нет у него никакого алиби, - буркнул я. - Он тоже отлучался. Сразу же, как только Оля вернулась.

Яков вытаращил глаза.

- И ты молчал?

- Молчал. И сейчас бы не сказал, если бы не считал Сашу в полной безопасности. Ты, Яша, прости, но для тебя главное - закончить дело, и поскорее. Ты прешь как буйвол. В нашем деле нужно быть особенно бережными с...

- Все, Серега, - не дал мне договорить Яков. - Собирай барахлишко и... к чертовой матери отсюда! А я еще вдогонку цидулю твоему начальству направлю, сообщу, как ты тут оправдываешь высокое доверие.

- Да не может этого быть! - закричал я, теряя терпение. - Неужели ты не понимаешь?