Шпаргалка для некроманта

– Так как нам нужно готовить одну полосу на всех, то этапы должны быть логически связаны между собой. Мне понравилось, как сделал Фирс Хассел.

При упоминании стихийника-южанина Васп скривилась, а альбиносы громко фыркнули. Натт все больше мечтала, чтобы рядом сидели не эти трое надменных темных, а Синд и Нииск. С ними она точно сработалась бы.

Пытаясь игнорировать скептический настрой своих компаньонов, Натт продолжила:

– Мы можем познакомить остальных студентов с аспектами магии темных так, чтобы все увидели пользу нашего факультета своими глазами.

– О пользе ядологов все и так знают, – едко заметила Дайлина, и некромантке стоило больших трудов не запустить ей кровоотвод прямо в лоб.

– Помолчи, Васп, – теперь нервы сдали у Эйрин. – Давай дальше, Мёрке.

Натт благодарно кивнула.

– Мы можем заставить конкурсантов провести обряд изгнания бессат морт. Первым этапом станет поимка духа. Здесь студенты испробуют то, чему обучились у призывателей. Затем приготовят зелье очищения для себя. Любой контакт с тьмой у неподготовленного вызовет отравление. А последней частью станет упокоение мятежного духа.

– Мне нравится, – кивнул Эар, прежде чем Дайлина раскрыла рот.

– Сама расскажешь Гостклифу Анду о задумке? – улыбнулась Эйрин.

– Да, мне нетрудно, – Натт мгновенно потеплела к близнецам, и они уже не казались такими жуткими. Обычные мальчик и девочка, только с неестественно светлыми кожей и волосами.

– Магистр Анд не позволит использовать настоящих бессат морт. Пойду с тобой и понаблюдаю, как господин ядолог разнесет твою задумку, – адептка Васп подхватила сумку с пола и, задрав голову, прошествовала к двери.

Двойняшки Нолз лишь развели руками и подмигнули некромантке.

– Мне нравится, – вынес вердикт замдекана, когда Натт изложила свою идею.

– Но… бессат морт и студенты?.. – Дайлина впервые перечила любимому преподавателю.

– А в реальной жизни смертельно опасные духи не встречаются? Не зря же на всех факультетах введен обязательный курс общего спиритуализма. Бороться с одержимостью и тьмой должен уметь каждый, – Гостклиф перевел полный гордости взгляд на Мёрке. – Ты молодец, Натт. Уже говорила с магистром Рё’Теном и Онни Веккер на эту тему?

– Нет, я решила сначала получить ваше одобрение, – нежный взгляд пронзительно-голубых глаз и похвала заставили девочку зардеться.

– Передай, что я поддерживаю идею. Придумала место для проведения?

– В идеале – Элскер Крик, но из-за угрозы нападения келпи можно перенести на мемориал в академии. Земля там в достаточной мере пропитана духом мертвых и подойдет для упокоения бессат морт.

– Неплохо, неплохо. Загляни ко мне после разговора с преподавателями. Обсудим детали турнира.

Некромантка не смогла сдержать ликующую улыбку при виде ошарашенной и оскорбленной Дайлины Васп. Теперь вопрос лидерства явно был решен не в пользу брюнетки, а значит, у Натт возникла отличная возможность показать Фирсу Хасселу, чего она стоит.

Вместе с Деардом Рё’Теном и Онни Веккер четверо конкурсантов распределили обязанности и неспешно приступили к работе. Двойняшки Нолз готовили магические плети для этапа с поимкой духа, Васп запасала реагенты и выпрашивала у лаборантов оборудование. После сцены у замдекана она решила больше не ссориться с некроманткой и добросовестно выполняла поручения.

– Так что ты будешь на своем этапе делать? – вполголоса спросил Синд как-то за ужином, когда до соревнований оставалось всего ничего.

Темные старались не распространяться о предстоящем испытании, но Натт не могла не рассказать друзьям о своей задумке.

– На моем участке будут сажать цветы. – Мёрке торопливо пережевывала куриную ножку. Привычка постоянно спешить не отпускала даже по выходным.

– Не понял, – нахмурился парень.

– Будет много саженцев на выбор. Участникам придется вспомнить занятия по общей некромантии и высадить нужный для упокоения бессат морт. Ну, это в двух словах. На деле будет парочка неприятных сюрпризов, – девочка коварно потерла испачканные в жире ладони.

– О, – невольно выдохнул Макйак, вспомнив совместное с Натт изгнание нексы на кладбище.

– Что? – Синд повернулся к другу, но тот уже натолкнулся на умоляющий взгляд некромантки.

– У нас с тобой дело кое-какое, Форсворд, или ты забыл? – Нииск толкнул друга локтем и многозначительно округлил глаза.

Тот тут же опомнился и подорвался с места.

– Точно!

– Вы куда? Мы же хотели вместе посидеть сегодня! Я же… – Натт не сдержала раздосадованные надрывные нотки в голосе.

– Нас Керинна наказала, – Нииск соврал, пользуясь тем, что подруга пропустила последнее занятие.

– В оранжерее будешь? – спросил Синд. – Мы к тебе после забежим.

– В какой еще оранжерее? – удивилась девочка, глядя на удаляющиеся спины друзей. – Сегодня же солнцестояние. Работать нельзя…

Настроение испортилось. Ребята сбежали. Брат с самого утра отмахивался и даже пару раз прикрикнул на нее. Такое было впервые. Не то чтобы Натт сильно ждала этого дня, но…

– С днем рождения, Мёрке, – раздался у самого уха ехидный голосок, а на столе появилась внушительная коробка.