— Нет уж… Не так много у нас козырей против директора, чтобы так ими раскидываться. Ответьте мне, пожалуйста, только на один вопрос: вы можете разговаривать в аниформе? И полностью сохранять личность?
Северус кивнул:
— Это же только изменение формы… Разве нет?
— Но как?! Это всегда считалось невозможным!
Картельеры, как по команде, вскинули брови домиком, начав вразнобой:
— Правда?
— А почему?
— Мы не знали…
— Хи-хи…
«Засыпались. Все», — грустно подумал Принц.
— Вот как получается, что неведение становится одним из необходимых условий для раскрытия гения? Кто варил зелье? — поинтересовался Слизнорт.
— Мы все… Под присмотром Принца, конечно.
— Мы всё вместе делали.
— Рецептура… — развел руками Принц в ответ на укоряюще-заинтересованный взгляд Горация.
— И технология, — добавил тот. — Если вы не зайдете ко мне в ближайшее время, я назначу вам отработку.
— За что?
— А то вы не знаете. За чрезмерную продвинутость в моем предмете — такая формулировка вас устроит? И пятьдесят баллов Когтеврану.
— А Гри… — начал было Сириус, но рот ему быстро и надежно запечатал Поттер, тут же получивший быстрый благодарный взгляд Северуса.
— Так по какому вопросу мы тут собрались? — решила напомнить коллегам Ирма.
— Немудрено и забыть, с такими новостями…
— Петтигрю, будь человеком, наконец, ты плохо действуешь на… на всех! — махнул рукой Поттер.
— А демонстрация? — спросил поссум.
— Ах, да…
После демонстрации возможностей сумки, где перебывали все, кроме библиотекаря (восторги Флитвика и МакГонагалл по поводу пространственных чар мы оставим за кадром, но талантам Поттера и Эванс было воздано должное и даже немного сверх того), было решено: обыскать кабинет директора необходимо в ближайшее время. Группу должен будет пронести Питер, а Флитвик с МакГонагалл — снять чары с дверей. Слизнорту предстояло приготовить зелье для усыпления Горгульи. Только потом вспомнили про фамильяра, и Ирма Пи… Принц вызвалась заговорить зубы, то есть клюв, конечно, директорскому любимцу. Кто его знает, как они общаются — вдруг птичка сумеет доложить?
Когда Питер понял, сколько человек ему вменяется транспортировать, он возмутился (благо, уже в человеческом виде).
— Вы уверены, что я пронесу столько? Я вот нет.
— Может, попробуем сначала?
— Естественно… Питер… отлично, спасибо. Пошли?
Влезло… трое. Правда, одним из них был Слизнорт.
Пришлось принимать волевое решение.
— На место профессора Слизнорта, извините, профессор, войдут профессора Флитвик и МакГонагалл?
Попробовали.
— Это лучше, — вынес вердикт Петтигрю после небольшой пробежки по полкам, — так мне гораздо легче двигаться.
— Значит, кроме двоих профессоров, идут Люпин и Сириус Блэк.
— Почему? — возмутился Поттер.
— Нюхать чем будешь?
— А, понял.
— И еще вопрос, господа: как обезвредить портреты?
— Диппет и Блэк обещали собрать их всех где-то… Час они гарантируют, — поделилась МакГонагалл.
Подготовка заняла еще неделю. Больше всего работы пришлось опять на Слизнорта, но с помощью Северуса и Лили он уложился в срок. Зелье для Горгульи было готово. Госпожа библиотекарь с помощью одного эльфа изготовила волшебный клобучок для огненной птички и даже проинструктировала Блэка с Люпином, как им пользоваться. Флитвик настроил определяющие чары, чтобы быстро найти воспоминания своих коллег. Бабблинг подготовила сигналку с помощью рун.
Северус взглянул на Питера перед началом последнего, ключевого эксперимента. Или репетиции, как сказать. Похоже, бедный парень не знал, куда деваться от смущения.
— Ну что, Принц, смотришь? — поймал его взгляд тот. — Если каждый день деканы твоего факультета и не только будут лазать к тебе… э-э-э… в сумку?! Да еще копошиться там!
— Может, тебе успокоительного, Пит?
— Знаешь, не помешает…
====== 48. Большой шмон ======
Эйлин с дочкой стояли на стреме: узнав о намечающейся операции, леди Принц не могла оставить детей в опасности! Эбби, впервые получившая от брата серьезную выволочку за то, что написала матери, все еще дулась, но за лестницами правого крыла наблюдала исправно. Эйлин же уютно устроилась неподалеку в нише за доспехами возле двух потайных проходов, ведущих на директорский этаж. Все картельеры рассредоточились по остальным ключевым точкам. Операция «Палочка» началась.
Первой в действие вступила Ирма Принц, тенью скользнувшая к горгулье, едва та моргнула, и обрызгавшая ее изобретенным Принцем и Слизнортом усыпляющим составом из обычного маггловского пульверизатора (спасибо, Эванс). Вслед за ней дверь в директорский кабинет подверглась двойной атаке Флитвика и МакГонагалл и была открыта меньше чем за минуту.