Во время гражданской войны в Ливане в 1975–1976 годах Моссад открыла в ливанском порту Джуна свою резидентуру, оснастив ее, помимо всего прочего, мощной радиостанцией. Сюда же в подкрепление резидентуры Моссад были направлены офицеры израильской армии, которые установили связи с фалангистами, контролировавшим юг Ливана. Но это еще не все: стремясь установить свой военный контроль на юге Ливана, израильтяне создали свою собственную милицию в этой части страны из правых христиан. Это формирование, получившее наименование Армии Южного Ливана, было одето в израильскую военную форму, а на ее боевой технике все надписи были сделаны на иврите. Финансировал Армию Южного Ливана Аман, а боевиков Армии Южного Ливана готовили специалисты Моссад.
Деятельностью этого шпионско-террористического ведомства Израиля в Ливане до 1981 года руководил резидент Моссад Давид Кимче, поддерживавший личный контакт с Баширом Жмайелем. Тогдашний министр обороны Израиля генерал Ариель Шарон делал ставку на Башира Жмайеля, полагая, что он сумеет установить в Ливане «новый порядок» и обеспечить безопасность Севера Израиля от рейдов палестинских партизан. 12 января 1982 года Шарон совершил секретную поездку в Джуну вместе с представителями Моссад и Аман, где встретился с Б. Жмайелем и отработал с ним план разгрома палестинских отрядов на территории Ливана. Через месяц Б. Жмайель, в свою очередь, посетил Иерусалим, где обсудил с премьер-министром Израиля М. Бегином совместный план уничтожения «палестинских террористов».
Разведсообщество Израиля в целом отрицательно отнеслось к всеобъемлющему союзу с фалангистами, однако А. Шарон был непреклонен и считал, что пришла пора уничтожить отряды ООП в Ливане. В январе 1982 года директор Аман генерал Сагуй посетил Вашингтон и заявил госсекретарю США, что Израиль планирует оккупировать Ливан, включая его столицу Бейрут. Это намерение Тель-Авива не встретило возражений со стороны США, которые считали, что для израильского вторжения необходим какой-то убедительный повод.
И такой повод быстро нашелся. В начале июня 1982 года был ранен посол Израиля в Лондоне Шломо Аргов. Вину за покушение на него Тель-Авив возложил на «палестинских террористов», действовавших в Ливане. 6 июня того же года израильская армия вторглась в эту страну. Официально эта операция называлась «Мир для Галилеи», однако ливанцам она принесла только войну и страдания. Танки Шарона вступили в пригороды Бейрута, где они соединились с силами фалангистов. Замысел Шарона был просто и по-армейски прямолинеен: для обеспечения безопасности Израиля необходимо начать блицкриг и навязать Ливану свой собственный «закон и порядок». Для этого следует оказать поддержку Б. Жмайелю в целях его избрания на пост президента Ливана.
Правда, ливанская война Шарона вскоре показала, что планировавшийся им блицкриг провалился. После оккупации Юга Ливана силами израильской армии сопротивление палестинцев и ливанцев усилилось. В 1983 году сторонники иранского аятоллы Хомейни взорвали казармы морских пехотинцев США в Бейруте, в результате чего было убито более 250 американских военнослужащих, помогавших Израилю «усмирять» Ливан. Американцы были вынуждены поспешно покинуть эту страну, предоставив Тель-Авиву возможность самому разбираться в кровавом месиве.
23 августа 1982 года президентом Ливана стал Б. Жмайель, и уже 12 сентября с ним встретился Шарон, чтобы обсудить планы установления израильского фактического протектората над Ливаном. Однако через два дня, незадолго до своего официального вступления в должность, Б. Жмайель был убит. Для участия в траурной церемонии в Ливан вместе с Шароном вылетели начальник Аман генерал Сагуй, директор Шин-Бет А. Шалом и заместитель директора Моссад Менахем Навот. Они чудом остались в живых, поскольку офицер связи Аман случайно завез их не в родовое поместье Жмайелей, а… на позиции ООП в западной части Бейрута.
16 сентября ливанские фалангисты устроили резню в лагерях палестинских беженцев Сабра и Шатила в южном пригороде Бейрута. По периметру этих лагерей находилась охрана, состоявшая из солдат и офицеров израильской армии. Подразделением фалангистов командовал связанный с Израилем Али Хобейка. В этих лагерях давно уже не было мужского населения, и в течение суток ливанские фалангисты хладнокровно уничтожали палестинских детей, женщин и стариков. Всего там погибло свыше 800 человек. Израильтяне хладнокровно наблюдали за уничтожением беззащитных арабских женщин и детей, однако не предпринимали ни малейших попыток вмешаться.