Это была настолько обычная, милая улыбка, что мне захотелось протереть глаза, чтобы убедиться, что это не иллюзия.
За год девушка особо не изменилась. Если я подстригла волосы, Золин тоже изменил причёску, побрив виски, то Рьюити… она осталась такой же, какой мы видели её в Лораплине.
На её вопрос уточнений не последовало, и она решила сделать вид, что сама захотела рассказать:
— Это моё личное произведение искусства, я сама подготовила эти ловушки. Знаете, я этой встречи долго ждала. Мне очень хотелось увидеть вас снова.
— Зачем? — с надеждой спросил Тодд. Он, видимо, решил, будто она по нас скучала.
— На этот раз я сделаю всё, чтобы не выжил ни один из вас, — просто сообщила Рьюити.
— Посмотрим, — прошипела я, взмахивая руками. Из фляжки вырвалась вода. За секунду она разделилась на несколько тонких полос, каждая из них покрылась слоем льда. Острые пики были направлены в сторону фенрира. — Возьми на себя предательницу, — сухо приказала я Золину. — А Джексон покажет волку, что значит выступать против нас.
— Ты стала сильнее, — уважительно протянула Рьюити. — Только вот я тоже.
Она едва успела растопырить пальцы, как Золин бросился вперёд и нейтрализовал её заклинание. Джексон тоже среагировал моментально. Он загородил меня спиной и использовал собственную воду, чтобы атаковать фенрира.
Я резко крутанулась в обратную сторону и схватила Тодда за локоть.
— Возвращайся к обвалу, найди артефакты перемещения, — прошипела возле его уха, молясь, чтобы фенрир нас не услышал.
— Но…
— Живо!
Я обернулась и, убедившись, что Золину помощь не нужна, побежала к Джексону. Парень до этого никогда не встречался с такими оборотнями, и хотя мы все уши прожужжали всем, что они могут обращаться за несколько секунд, столкнуться с этим в реальной схватке было страшно.
Тоннель был узким, маневренность оставляла желать лучшего — половину из всех приёмов, что нам показывали в Академии, тут не применишь. Джексон пытался одолеть волка «в лоб», я же стала подбираться к животному с хвоста.
Фенрир преодолевал большие расстояния всего в несколько прыжков. Раз, два, и вот, оттолкнувшись от стены, на Джексона бросилась обнажённая блондинка. Джексон замер. Я сорвалась с места. Счёт шёл на секунды. Шаг, шаг, прыжок — обхватить за талию, сбить с траектории, спасти Джексону жизнь. Волчица не успела обратиться в полёте, клыки не достигли шеи парня.
Мы упали на пол вместе, обе сдавленно застонали. Я взмахнула руками первой, и ледяные пики, которые я мысленно контролировала всё это время, начали одна за другой врезаться в землю. У фенрира была потрясающая реакция. Она принялась откатываться в сторону, смертельные копья следовали за ней по пятам, от смерти (или очень серьёзного ранения) её отделяли какие-то миллиметры.
Джексон перепрыгнул через меня, решив настигнуть девушку, пока она не обратилась. Мне пришлось потратить несколько секунд, чтобы растопить лёд и вернуть воду во фляжку.
Внезапно рядом брякнулся Золин.
— Она сумасшедшая, — честно простонал он.
— Сможешь продержаться ещё немного? — быстро спросила я, обеспокоенно оглядывая его тело. Смертельных ран не увидела, выдохнула.
— А что?
Я нежно прикоснулась к его щеке, краем глаза отслеживая, как Рьюити приближается к нам.
— Просто я тебя люблю и не хочу потерять. — Склонилась к его лицу, но целовать не стала, вместо этого крепко обняла. А затем быстро зашептала в ухо: — Мысленно свяжись с Тоддом. Если он найдёт артефакт, пусть сделает всё, чтобы через него перенести булыжники сюда. Пусть тебя предупредит. Откинешь нас с Джексоном заклинанием, сам слеветируешь.
— Я тоже тебя люблю, — слабо улыбнулся Золин и поцеловал меня в лоб.
Мы больше не стали разменивать время на всякие нежности и быстро вскочили на ноги с такими лицами, словно нам самим не нравилось такую гадость разводить посреди битвы (и вообще, это фу-фу-фу).
— Смотреть противно, — скривилась Рьюити.
Я оставила её на Золина, а сама присоединилась к Джексону. Он не справлялся с фенриром, пытался зайти и с боку, и с хвоста, но каждый раз волчица откидывала его в сторону. Почему-то парень напомнил меня, когда мне пришлось столкнуть с фенриром в Лораплине. Тогда на помощь пришёл Золин, а теперь я сама помогаю другим.
— Иди сюда, — резко обратилась к Джексону.
Он странно покосился в мою сторону, но успел сгруппироваться, увернулся от фенрира, и изящно оказался рядом.
— Сделаем водную стену, — тихо отдала недоприказ.
Волчица зарычала и бросилась на нас. К форме крепились две фляжки — на бёдрах. Мы взмахнули руками и оба использовали всю воду, чтобы была у нас в запасе. Полностью она собой не закрыла тоннель, только его часть. Но волчица чётко угодила мордой в ловушку.
Мы сдерживали её водой, словно в тисках. Проблема была в том, что для такого манёвра нужен полный контроль. Расслабишься хоть на секунду, и вода потеряет вязкость, а значит, фенрир мотнёт головой и выберется.
Поэтому мы могли лишь удерживать врага. Подойти и отсечь голову не получится.
— Попробуем перекрыть дыхание, — предложил Джексон и стал сжимать пыльцы, заставляя воду густеть.