Шпионка на отборе у дракона (СИ)

— А теперь ты ответь на мой, маленькая баронесса, — таким же режущим тоном произнес он, и я непроизвольно поежилась. Вот это был тот самый опасный король Эрмиор, гроза других царей. Такой, как я впервые увидела его на экране. — Как ты связана с крассо Дамаром и его людьми?

У меня перехватило дыхание сильнее, чем если бы Эрмиор вдруг взял меня за горло. Сейчас он вообще не притрагивался ко мне, но взглядом заставлял смотреть себе в лицо. И попробуй я соврать… откуда-то точно знала, что он сразу почувствует ложь. Я и так хожу по лезвию ножа с этим магом всякий раз, как говорю ему… не совсем правду.

…А еще в тот момент я поняла, что, если совру ему, то это не просто опасно для жизни и благополучия, ведь Эрмиор может из заботливого, хоть и насмешливого мужчины превратиться в холодного монарха, который, небрежно махнув рукой, велит кинуть меня в подземные застенки. Не только это. Если я совру ему, то навсегда потеряю возможность говорить с ним вот так наедине. С интересной игрой насмешек, полуулыбок, пикировкой столь же приятной, сколь и ехидной.

— Мои охранники сознались в том, что служат крассо Дамару? — как можно спокойнее спросила я.

Хотелось знать, откуда у его величества информация.

— Конечно. Они понимают, где окажутся, если скажут хоть слово неправды, — усмехнулся король жестко. — А ты понимаешь, маленькая баронесса? — он неожиданно цепко взял меня за подбородок и заглянул в глаза. Не больно, но как будто обездвижил все мое тело.

— В тюрьме, ваше величество?

— Как минимум, — краем губ улыбнулся он. — Я не люблю обманщиков, хоть и уважаю сильных игроков.

— Эрмиор продолжал держать меня за подбородок, взглядом изучая лицо. — Итак, парней дал тебе крассо Дамар, чтобы помочь вовремя добраться до отбора? Так? С чего это вдруг этот змей больших финансов стал помогать красси Дали с болот в Малите…

— Отпустите мое лицо, пожалуйста, ваше величество, — я чуть понизила голос, как учили, легонько провела языком по губам, придала себе беззащитно-женственное выражение… Не помешает. На мгновение мне показалось, что Эрмиор сглотнул, глядя на меня. — Мне больно, и будет легче рассказать вам все, если мы где-нибудь сядем.

— Ладно, Мариа, — Эрмиор медленно отвел руку, словно боялся, что как только отпустит меня, я, как дикая напуганная зверушка, кинусь в сторону.

Но вместо этого я погладила себя по подбородку, словно невзначай коснулась пальцем увлажненных губ, потом растерянно провела рукой по открытой шее… «Если не уверена, что мужчина замечает сильные стороны твоей внешности, просто покажи ему, — учила Вероника. — Например, так, рукой… Незаметно». Не помешает показать Эрмиору, если вдруг он еще чего-нибудь не разглядел, это перенастроит его на более романтический лад.

Впрочем, я понимала, что, как и с Дамаром, это может иметь лишь смягчающий эффект. Не более…

— Прости, если тебе больно, — совершенно неожиданно сказал король. И усмехнулся. — Я ведь говорил, что всегда найдется тот, кто сделает тебе больно. И не говорил, что это буду не я. Пойдем, — он взял меня под локоть, провел еще несколько шагов по коридору.

Завел в небольшую светлую комнату непонятного назначения: здесь была лишь каменная скамья, укрытая бархатным покрывалом, и два стула.

Эрмиор усадил меня на скамью, сам сел рядом.

— Слушаю, — сказал он резковато и снова вперся взглядом в мое лицо.

Глава 14. Машины откровения

— С крассо Дамаром я познакомилась, когда ехала из Малиты, — начала я. — Он следовал в Гаутдир и, узнав о моих планах, сразу предложил ехать вместе…

Дальше я рассказала все, как было. Как Дамар пригласил меня на обед, предложил сотрудничество, как шантажировал… с трудом мне удалось обойти вопрос с фальшивыми деньгами, но коснуться бегства от дядюшки-жениха… Как сообщил мне о досрочном окончании приема на отбор и обещал помочь.

Мучила ли меня совесть, что я «заложила» Дамара и его организацию? Нет. Ни капли. Я испытывала к нему личную благодарность за помощь. Но сам факт зарождения «мирового финансового правительства» в этом мире мне совершенно не нравился. Я не присягала им на верность…

К тому о «зарождающемся правительстве» Эрмиор явно знал или догадывался и без меня. И если… выбирать между двумя этими силами, правитель, даже хватающий меня за подбородок и жестко иронизирующий, был куда симпатичнее. В нем я не чувствовала той гнили, что ощущала от интриг организации, к которой принадлежал Дамар.

Эрмиор выслушал очень серьезно, внимательно меня разглядывая. Наконец я замолчала. Опустила взгляд, потом подняла.

— Я не видела другого выхода, ваше величество, — добавила я. — И я верю, что вы не используете мою откровенность против меня.