Шпионка на отборе у дракона (СИ)

По дороге Тиа объяснила мне, что ее светлость Марда Фиар приехала раньше всех высокопоставленных гостей отбора, поэтому ей достались апартаменты с видом на террасу, с которой обычно улетает и куда возвращается государь Эрмиор. Сегодня они с Мардой, знакомой принцессе с детства, завтракали вместе, и Фиар предложила присоединиться к созерцанию вечернего дефиле короля.

Честно говоря, я волновалась. Одно дело — говорить наедине с Тией, которая сейчас уже казалась знакомой и даже теплой. Не было в ней того холодного высокомерия, что я увидела в начале. Вернее, было, но лишь напоказ, лишь умение держать марку «принцессы и высокой гостьи». И совершенно другое дело — оказаться среди главных претенденток и, вероятно, главных «змей» в этом многолюдном серпентарии. Кто знает, как меня примут, не придется ли весь вечер отражать едкие и тонкие нападки светских львиц. Не заподозрят ли во мне «ту самую девушку»…

А с другой стороны, мне нужно выяснить у Тии остальную часть предсказания. К тому же высокопоставленные могут обсуждать между собой крайне ценные вещи.

Мне повезло. Еще двух принцесс здесь не было. Лишь сама дочь герцога Фиар — уроженка Андориса — и три приближенные к ней девушки. Они выглядели вполне милыми, если не считать перешептываний на тему «у принцессы новая протеже», которые я услышала прямо от входа.

Тут же стало понятно, почему Тиа назвала Марду «маленькой герцогиней» — та и верно была маленького роста — по плечо Тии и по мочку уха мне. Крохотная, с тонкой талией, подчеркнутой облегающим сверху и пышным внизу темно-бордовым платьем. Этакая девочка-дюймовочка, причем прекрасно знает об этом и умело использует свою миниатюрность и достоинства фигуры. Волосы у нее были темные, но не черные, как у меня, черты лица резкие, вытянутые вперед, как у крыски. По правде говоря, рядом с рослой великолепной Тией она смотрелась некрасивой.

Кстати, ее подружки тоже не были красавицами, видимо, маленькая герцогиня не допускала в свое постоянное окружение тех, кто может ее затмить.

Нужно отдать должное «моей» принцессе, представила она меня так, словно я сама была принцессой или герцогиней. «Баронесса Киорот из Малиты со всеми правами!» — прозвучало так, словно я как минимум правила этой самой Малитой.

Я сделала книксен, поймала не самую искреннюю улыбку герцогини. А когда мы все вышли на балкон, услышала фразу, тихо сказанную герцогиней Тии:

— Ну как, ничего? У меня — ничего… Как сквозь землю провалилась..

— И я ничего не нашла, — тихонько ответила ей Тиа.

— Кроме новой подруги, — услышала я едко брошенное замечание герцогини. Стало противно. Да уж… Марда Фиар если не змея, то крыса — это точно. Неприятная девушка.

Чтобы не дай Бог не выдать, насколько хорошо я все слышала, я подошла к перилам балкона и устремила взгляд на огромную террасу, протянувшуюся на уровень ниже.

Отсюда было видно, что у террасы нет парапета, а выстлана она гладким черным камнем, блестящим в свете заходящего солнца.

Вдохнула полной грудью… Красиво! Открывался дивный вид на нижние уровни замка, поля и рощи в его предместьях, на крошечных людей внизу, снующих по своим делам. И на темные редкие тучи, багровеющие в золотом закате.

— Вот он, летит! — воскликнула вдруг одна из девушек герцогини и указала рукой на запад.

Прямо на фоне золотого диска солнца летел черный дракон, виденный мной дважды. Один раз во сне, другой — в поле, за секунды до падения…

Взмахивали огромные крылья, останавливались — и он легко планировал вниз… Еще взмахи, опять свободный полет…

Великолепно! Мне захотелось прямо сейчас полететь вместе с ним. Помахать рукой высокопоставленным девицам и взмыть под небо вместе с Эрмиором. Ведь где-то там, на шее дракона, должен быть крошечный Эрмиор…

Дракон приближался, и мое сердце тревожно забилось. Сколько ни всматривалась, дракон был один, без всадника. Большой черный дракон. Но никакого Эрмиора.

— О Боже! До чего же он хорош! — прошептала одна из девиц.

— Дай посмотреть! — цикнула на нее герцогиня, и мы увидели, как дракон по кругу спланировал на террасу.

— Надо же, впервые это вижу, — задумчиво сказала Тиа. — Интересное ощущение…

«Да уж!» — подумала я. Сердце громко билось, выпрыгивало из груди, кричало, что вот сейчас произойдет нечто…

Нечто, что изменит мою жизнь.

Еще мгновение я видела, как дракон складывает черные крылья, как изгибает шею — очень похоже на мой давнишний сон. А потом случилось то, чего я никак не ожидала.

Дракон вдруг… словно растворился в воздухе, а на его месте закрутился большой черный смерч.

Я застыла, не веря своим глазам. «Что это!» — хотела крикнуть я, но удержалась, ведь, как всем жителям этого мира, мне должно быть понятно, что происходит.

Пара секунд — смерч словно втягивается сам в себя, уменьшается и уплотняется одновременно. И на его месте проступают очертания человека.

Еще миг — на месте дракона и смерча — стоит Эрмиор. Высокий, в черных облегающих брюках и рубашке, шитых серебром, — вышивка блестит на солнце, это видно даже отсюда.

А я не верю своим глазам. Моргаю…