Шпионы и все остальные

— Еще недавно он был популярней любой поп-звезды, собирался баллотироваться в президенты. И имел неплохие шансы, между прочим. В партии крутились огромные деньги, миллионы долларов… Но их распустили, и сейчас он побирается по пивным, зарабатывая на еду и выпивку историями о своем былом величии.

— Типичный российский блаженный? — сделала вывод Анна.

— Вроде того, — кивнул Грант.

— А мы при чем?

Грант загадочно хмыкнул.

— Поставлена задача его эксфильтрации в Штаты. Мученик режима, жертва политических репрессий и все такое… Короче, очередная политическая игра.

Между тем столик карлика окружили несколько местных завсегдатаев.

— Бруно, а теперь про подземелья давай.

— Не, про то, как ты с президентом шары гонял.

— Про президента уже было! Про атомную бомбу давай!

Бруно поднял руку с пустым бокалом. Несколько рук его поспешно налили до половины. Карлик глянул скептически, глотнул, после чего неспешно заговорил. Смешки за столом сразу смолкли. Голос у знаменитости был хрипловатый, зычный — голос опытного оратора или сказителя былин.

— Короче, закинулся раз я на охренительную глубину. Там ничего прямого и ровного нет в натуре, все сплюснутое. Это от дикого давления. Даже воздух густой и горячий, как кипяток, и дрожит от напруги. Мне академик один знакомый потом объяснил, что если б я был дылда худосочный, как вы, мне бы сразу капец пришел. Там еще такие лепешки всюду лежали, с пузырями, я так понял, что это кренделя разные сюда спускались и их приплюснуло по ходу, а пузыри — это глаза ихние. Но я ничего, устоял, хотя глаза тоже повылазили наружу и в коленках дрожь. Вот, блин, думаю, влип. И на фера мне надо было сюда соваться? Но тут же вспомнил, что дело государственной важности, мне ведь надо город спасать, десять мильонов жителей…

— А ты уже выдвигался тогда в президенты? — спросил один из собутыльников.

— А хрен его знает, не помню уже! — Бруно почесал бороду. — Помню, встретил я там мелких таких, невысоких, типа меня, они там как в каменном веке жили — так вот, это… они сразу объявили, что я их главный царь и хотят за меня голосовать…

Он опять почесался, пригладил торчащие волосы на голове.

— Наверное, выдвигался, выходит!

— Ну, и чего дальше-то было? — торопили его слушатели.

— Это… Оклемался я, значит, и побрел на ощупь. Потому что не видно ничего, даже свет от фонаря к земле пригибает, настолько мощно там давление прет…

Дальше пошло про подземных обитателей, которые ходят на четвереньках и охотятся на гигантских крыс, потом — про обнаруженную в недрах ядерную бомбу и битву со страшным Железным Амиром, потом — про торжественный прием в Кремле, который ему устроили по возвращении…

Грант заказал еще пива. Посмотрел на Анну: ну как? Женщина закатила глаза.

— Он мало похож на мученика режима. Скорей на обычного сумасшедшего. Какая с ним может быть политическая игра?

Напарник пожал плечами.

— В Фирме считают, что он высокообразован, прекрасный оратор и сможет разоблачить грязные выборные технологии российской власти.

— Вот эта рухлядь? Разоблачить выборные технологии?

— У меня тоже это вызывает сомнения. Но задание надо выполнять!

Анна сделала брови домиком, скосила глаза на Бруно и вопросительно уставилась на Гранта.

— Он без носков, обрати внимание. Ты уверен, что у него есть какие-то документы? Паспорт, водительское и прочее? По виду он — бомж. В клетке его повезешь? С ветеринарной справкой? Или в чемодане, как ручную кладь?

— Вот эти детали нам и предстоит выяснить. А потом определить способ эксфильтрации и все организовать. Как-никак, я главный специалист в этой области…

— Надеюсь, ты не собираешься меня под него подкладывать? — Анна насторожилась.

Грант задумчиво поджал губы.

— Думаю, до этого не дойдет, дорогая.

Через некоторое время у Бруно и компании закончилось пиво. Закончились и желающие доливать ему из своих кружек. Слушатели незаметно растаяли, как поздний снег под лучами весеннего солнца. Бруно остался один и заскучал. Но, поймав изучающий взгляд Лернера, рявкнул:

— Ну, чего уставился? Или в рог захотел?

Грант подозвал официанта, показал на карлика.

— Литр самого холодного этому господину, пожалуйста.

Господин Бруно выпятил нижнюю губу и снисходительно кивнул, давая согласие угостить свою царственную особу. А когда он удовлетворенно допивал кружку, Лернер подошел, приветливо улыбнулся и сказал:

— Нам надо поговорить. Хочу предложить вам интересную и высокооплачиваемую работу.

Лицо карлика в профиль напоминало кукиш. Сейчас кукиш приобрел презрительный и высокомерный вид: дескать, много вас таких шляется со всякими глупостями!

Лернер положил на стол стодолларовую купюру. Презрительное выражение тут же исчезло, а короткопалая ладонь мгновенно накрыла деньги. Теперь кукиш проявил явный интерес к предложению.

— Завтра в десять здесь же, у входа, — развил успех Лернер. — Мой помощник отвезет вас на беседу.

— Слушай, брат, если ты насчет точных меток, то я не по этому делу! — честно предупредил Бруно, открывая программу скачек с многочисленными карандашными галочками.

— Нет, я по другому делу.