Об этой истории, рассказанной американским журналом «Тайм», стало известно во всем мире. Ее вспоминают каждый раз, когда встает вопрос о наличии у сионистского государства ядерного оружия, того самого, против которого сегодня ведется напряженнейшая борьба всем миролюбивым человечеством. А вопрос этот встает периодически. И всегда при этом находятся сомневающиеся: не блефует ли Тель-Авив, не использует ли блеф в качестве «оружия сдерживания» и запугивания своих арабских соседей? Не очередная ли это дезинформационная операция «Моссада», печально известной внешнеполитической разведки сионистского государства?
В очередной раз вопрос о наличии у Израиля ядерного оружия встал в октябре 1987 года после того, как в английской «Санди тайме» появился сенсационный рассказ израильского гражданина Мордехая Вануну, 31 года, почти десять лет проработавшего техником в Димоне, израильском научно-исследовательском центре атомной энергии. Вануну, уроженец Марокко, был уволен в ноябре 1986 года в результате того, что агенты израильской внутренней секретной службы «Шин-Бет» заподозрили его в проарабских симпатиях и установили, что он поддерживает контакты с палестинскими студентами. Но до того, как Вануну был уволен, он сумел пронести с собою в сверхсекретный бункер «Махон-2» фотоаппарат, сделать там 60 снимков и благополучно вынести их.
Понимая, что после увольнения из Димоны агенты «Шин-Бета» не оставят его в покое, Мордехай Вануну уехал в далекую Австралию. Пока еще трудно достоверно установить, каким образом у него установились контакты с «Санди тайме», но французская «Матэн» утверждает, что журналисты не только отыскали его в Австралии, но и уговорили написать книгу о том, что он видел за десять лет работы в Димоне. Неизвестно, написал ли он эту книгу, но материалы к ней он совершенно очевидно предъявил редакции «Санди тайме», которая с помощью видных ученых удостоверила их правдивость и ценность в качестве доказательств, что Израиль действительно имеет ядерное оружие и продолжает его производство. Это, в частности, подтвердили привлеченные в качестве экспертов «отец водородной бомбы» Теодор Тейлор и д-р Фрэнк Барнаби, недавно вышедший в отставку с поста директора Стокгольмского международного института по исследованию проблем мира (СИПРИ), который контролировал распространение ядерного оружия.
Ознакомившись с данными Мордехая Вануну и его фотографиями, Теодор Тейлор, в частности, заявил:
— Теперь не должно быть никаких сомнений в том, что Израиль как минимум десять лет является настоящей ядерной державой. Израильская программа производства ядерного оружия значительно прогрессивнее, чем предполагалось на основании предыдущих докладов или прогнозов, о которых мне известно.
На основании данных, представленных Мордехаем Вануну, «отец водородной бомбы» сделал также вывод о том, что Израиль имеет возможность изготовлять ежегодно десять единиц ядерного оружия.
В свою очередь д-р Фрэнк Барнаби оценил сведение бывшего сотрудника израильской Комиссии по атомной энергии следующим образом:
— Как физику-атомнику мне было ясно, что детали, которые он сообщил, являются точными с научной точки зрения и ясно показывают, что он не только работал над этими процессами (получением плутония. —
И все же журналисты «Санди тайме» целых четыре недели проверяли достоверность сведений, попавших в их руки, привлекая к этому и видных английских физиков-атомников, работающих сегодня и в атомной энергетике, и в производстве Великобританией ядерного оружия. В результате большой и кропотливой исследовательской работы над материалами Мордехая Вануну «Санди тайме» с уверенностью заявила, что Израиль входит в «клуб ядерных держав» и занимает в нем шестое место, причем им разработаны «изощренные и сверхсекретные методы, необходимые для создания грозного ядерного арсенала». Ядерное оружие производится в Димоне более двадцати лет на надежно укрытом от какого-либо международного контроля тайном заводе, где установлено французское оборудование. В год на этом заводе производится до 40 килограммов плутония, достаточное количество для десяти бомб. Всего же, по расчетам специалистов, Израиль имеет как минимум сто бомб, но возможно, что и «до двухсот единиц ядерного оружия различной разрушительной мощности, в десять раз больше, чем предполагалось ранее».
По словам Мордехая Вануну, последняя (известная ему) программа производства ядерного оружия получила в Израиле кодовое название «Хамп».