Шрам

Мы мчались напрямик. Сквозь поросль кустарника, по болоту сменившемуся полем, перешедшим в лесополосу, постепенно снова ставшую болотом. Машина прорывалась сквозь эти дикие земли внося свойственную человеку долю хаоса в безмятежное спокойствие природы.

— Отметки справа — сообщила Лили — Это стая гончих.

«Гончие!» — воскликнул мой разум в паническом ужасе — «Да, в прошлый раз тоже были они. Они и много других тварей. Бесчисленное множество. Легион!». Меня передернуло от этого слова. Ведь легионом звались в прошлом армии управляемые заклинателями. Легионы смертоносных тварей, подчиненных воли единственного сознания.

«Вот и началось» — подумалось мне — «Они догнали нас». Затем я попытался успокоить себя мыслями о том, что это может быть просто стая гончих, мчащаяся на звук и тепло, исходящие от машины, не в силах сопротивляться заложенной века назад программе. Не легион, а просто стая свободных, никем не контролируемых тварей.

— Ален, давай к орудиям — скомандовал я.

Он подчинился без слов.

Гончие мчались нам наперерез. Будь мы на открытой местности, я бы без проблем ушел от стаи. Но холод продирался через пролесок, что значительно снижало его скорость. Очень скоро заработала турель у нас на крыше.

— Не отстают — констатировала Лилит.

— Если не отстанут, я их всех положу — заверил Ален.

И это вполне могло сойти за правду. Крупнокалиберный пулемет весьма эффективен против таких тварей, не защищенных серьезной броней. И скорострельности ему вполне хватало для того, чтобы скосить всю стаю, еще до того, как они доберутся до машины.

— Все, остановились — сказала Лилит, сразу после того как вторая пулеметная очередь стихла.

Я выдохнул. Это не был легион. Не то скопление, что набросилось на Грешников в одну злополучную ночь. Легион не остановить пулеметом. А позади осталась лишь стая озлобленных монстров, в данной ситуации кажущихся не опасными вовсе. Мы все еще приближались к каравану, и пока что дела шли неплохо.

На пути встречались еще несколько тварей, нашедших себе убежище в той глуши, сквозь которую мы мчались. Но они быстро прекращали преследование, или не начинали его вовсе, и Алену не пришлось больше тратить патроны.

Мы вышли на финишную прямую примерно через час дороги. До каравана оставалось меньше двадцати километров. Но преодолеть это расстояние было теперь значительно проще, ведь мы оказались на дороге, той самой, по которой прошел караван совсем недавно. Теперь природа не препятствовала нам, в прямом смысле ставя палки в колеса.

— Матерь божья — прохрипела Лилит.

И я все понял. Понял по одной ее интонации. Мне не нужно было смотреть в монитор, чтобы догадаться, что вызвало такую реакцию. Легион. Легион оказался у нас за спиной. Целая туча, бесчисленное множество тварей, движимых неведомой мне силой, по велению единственного человека, который хотел уничтожить нас, жалких букашек, осмелившихся бросить ему вызов. И в тот момент мне было совершенно не важно, как Роланду это удалось. Существенно было лишь одно — выжить, добраться до защищенного каравана. Но выдержит ли он натиск такой оравы? По коже пробежал холодок, когда я представил, как полчища тварей сметают караван, разрывают людей на части. Но этого не будет. Нет. Роланд конечно сумасшедший. Определенно. Но не дурак. Вот почему Джим направил нас к каравану. Не важно, выдержит ли он атаку стольких тварей разом. Роланд не пойдет на это. Он отзовет свой легион. Неважно как, но отзовет. Я был точно в этом уверен. Оставалось только добраться живыми.

Я прибавил скорости, и теперь холод выжимал предельные для себя сто сорок километров в час. При этом в кабинете отчетливо ощущался запах горелой проводки, что-то стучало и лязгало у правого колеса и машину основательно водило из стороны в сторону. Похоже, что этот путь нашему тягачу дался очень нелегко.

— Ну давай же, родной — шептал я ему, чувствуя как усиливается запах гари — Только дотяни, довези нас, прошу.

На технической мониторе, где уже давно мигали игнорируемые мной сообщения о повреждениях конструкции, появилась новая надпись, затмившая собой все прочие. ПЕРЕГРЕВ!

— Мать твою! — выругался я, продолжая гнать вперед.

— Сколько же их? — шептала Лилит, глядя на монитор.

Из под капота повалил дым, и на техническом мониторе появилась новая надпись:

«ВОЗГОРАНИЕ!».

Следом возникла еще одна:

«ВКЛЮЧЕНА АВТОМАТИЧЕСКАЯ СИСТЕМА ПОЖАРОТУШЕНИЯ».

Холод стал заметно терять скорость.

— Ален, готовь втору машину — скомандовал я.

— Но ведь там почти нет места и оружия, — удивилась Лилит, в то время как Ален уже покинул кабину.

— Нам и не нужно оружие. Мы с ними не справимся. Она быстрая, сумеем оторваться.

— А тягач бросим?

— Нет выбора. Свяжись с караваном.

— Что сказать?

— Я скажу, просто свяжись.

Лилит подчинилась.

— Прием, прием. Это группа Когти. Приписка Филин. Номер 1402. Вызываем автоколонну 1287. Прием.

— Автоколонна 1287 — раздался голос в динамиках — Слышим вас Когти. В чем дело?

Лилит вопросительно посмотрела на меня.