Шрам

— Мне что же, опять сторожить машину? — обида Лилит была конечно шуточной, и все же толика правды в ней присутствовала, ведь она уже поднимала эту тему раньше — Может наймем наконец еще людей? Хотя бы одного, кто будет следить за машиной и приборами?

— Наймем, обязательно — пообещал я.

— Кстати об этом, Клайд — вставил Ален — Брат одного моего сослуживца хочет себя попробовать в нашем ремесле.

«Хочет попробовать» — зацепился я мысленно за эти слова и вдруг почувствовал раздражение. Мы же не клуб по интересам. Попытка себя попробовать в нашем деле может закончиться смертью. Но быстро подавил это раздражение, понимая, что и сам был когда-то просто городским водилой, можно сказать никем.

— Он парень толковый — продолжал Ален — Есть боевая подготовка. За стеной, правда, ни разу не был.

— Мы обязательно обсудим это, как вернемся в Филин — пообещал я Алену, действительно собираясь обсудить этот вопрос. Давно пора было заняться поиском людей. Мне уже пришлось отмести пару крупных заказов из-за нашей малой численности.

— Конечно — кивнул Ален и, поднявшись со своего кресла, отправился расчехлять и готовить винтовку.

— Вот видишь — улыбнулся я Лилит, махнув вслед Алену — У нас уже есть кандидаты. Глядишь, и в следующий раз не придется тебе сторожить машину и смотреть на приборы.

— Надеюсь — примирительно кивнула она и мягко улыбнулась мне в ответ.

Я подался вперед, поцеловал ее в щеку и двинулся к выходу.

Мы с Аленом быстро спустились с холмика и углубились в заросли, прорубая себе путь сквозь них длинными мачете. То и дело лезвие со звоном ударялось об металлическую балку или перекладину, прячущуюся под зеленым вьюном.

— Клайд — раздался голос Лили в наушнике — Тут вызов.

— Вызов? — удивился я остановившись.

— Да. Анонимный. Выделенный спутниковый канал.

Это было дорого. Достаточно дорого для того, чтобы начать волноваться.

— Принимай.

На несколько секунд мы с Аленом застыли, стоя в океане буйствующей природы. Зависло молчание. Но продлилось оно не долго. Стоило нам остановиться, замереть и ничего не делать, как мир вокруг словно ожил и зашевелился. Какие-то насекомые жужжали над ухом, а там, наверху о чем-то оживленно щебетали птицы, возможно всполошенные нашим громким шествием. Однако наше ожидание было непродолжительным.

— Клайд — голос Лилит звучал обеспокоенно, и это чувство тут же, как паразит, перекинулось на меня.

— Ну что там?

— Он хочет поговорить с тобой. Говорит, что это срочно.

— Кто? — спросил я, ощутив как все похолодело внутри. Я знал кто. Он. Роланд конечно. Кто же еще это мог быть?

— Джим — ответила Лилит и я не сразу поверил в услышанное.

«Нет, нет, нет. Как Джим? Роланд. Почему Джим?».

— Переключай — проговорил я пересохшими губами.

— Прием, прием — раздался голос в моем ухе. Голос Джима. Того самого Джима. Прозвучал сквозь все эти месяцы. Настоящий Джим. Не тот, которого я встретил в логове, убитый горем и сломленный человек. Джим Змей. Это был он.

— Прием. Клайд, мать твою, отвечай!

— Джим — выдохнул я. Язык с трудом ворочался, словно вся слюна во рту разом высохла.

— Наконец-то — он был взволнован, чем-то возбужден и я бы даже решил, что напуган. Точно решил бы так, если бы не знал Джима.

— Слушай меня внимательно — продолжил он быстро — Вам нужно срочно убираться оттуда. Прямо сейчас. Сию же минуту.

— Что? Я не…

— Без возражений. Вали оттуда.

— Койоты? — догадался я.

— Именно. Это ловушка. Роланд подстроил вам смертельную ловушку и она вот вот захлопнется.

— Значит он действительно…

— Да, да, да. Все потом! Ты вообще меня слушаешь? Валите оттуда немедленно! Времени ахренеть как мало!

— Понял тебя — я поднял глаза на Алена — К машине, быстро. Мы уезжаем.

Он не стал ни о чем спрашивать. Плюсы военной выучки. Приказы не обсуждаются, а исполняются. Он был удивлен, я видел это на его лице. Но все вопросы будут заданы потом, а сейчас он развернулся и ринулся прочь, по уже проложенному нами пути. Я последовал за ним.

— Лилит — переключился я ее канал — Мы возвращаемся в Филин. Немедленно.

— Нет! — встрял голос Джима — До Филина не доберетесь. Будь уверен.

— Как?

— Вот так. Они ждут от вас этого.

— Что они подготовили?

— То же, что и в прошлый раз — сказал Джим заметно тише и серьезнее, хотя куда уж было серьезнее.

В прошлый раз. Конечно, он имел в виду Грешников и их печальный конец. Значит, Роланд не врал и не блефовал. Он действительно планирует устранить всех конкурентов. Не смотря на то, как прошла наша последняя встреча с Джимом, я не ставил его слова под сомнение, даже и мысли такой не возникало. Я верил во все, что он сказал. Джим хотел спасти нам жизнь, иначе и быть не могло.

— Но… как они это делают? — спросил я, выбравшись из зарослей, и бегом взбираясь на холм.

— Расскажу при встрече. А сейчас слушай.