Штабс-капитан Круглов. Книга вторая

Однако хозяин квартиры воспринял сообщение об успешном окончании ремонта с таким искренним облегчением, что Лехе стало даже неловко. Поэтому он возмущенно отказался от неловко протянутой ему купюры, и двинулся на выход.

– Нет, нет. Так нельзя. Ну что вы обо мне подумаете? – неожиданно воспротивился профессор. – Раз денег не берете, ну так давайте я вас хоть угощу. Он неумело изобразил пальцами соответствующий жест. У меня после Нового года отличный коньячок остался.

Он кинулся на кухню, а поскольку разобраться в мудреных замках на входной двери без посторонней помощи Круглов не сумел, то вынужден был проследовать за хлебосольным хозяином.

Благодарствуйте, хозяин, коньяк не употребляю. А вот кофе, если угостите, с удовольствием выпью. – Сказал Сергей, и сам поперхнулся от вырвавшейся фразы.

– Кофе? Ах да, кофе. Ну, разумеется. – Профессор выставил на стол банку, почти не глядя достал с полки кружку, подвинул сахарницу.

Одну минуту, сейчас воду согрею. – И словно только сейчас заметив приличных размеров лужицу, натекшую из покалеченной трубы, охнул и принялся вытирать пол тряпкой.

Сергей осторожно присел на вытертый пластик стандартного кухонного табурета, незаметно оглянулся,

Ничто так красноречиво не характеризует хозяев, как, простите, места общего пользования и кухня. – Этот нехитрый постулат Круглов уяснил еще в первые месяцы своей недолгой карьеры в сантехническом бизнесе,

Сантехника финская, неплохая, но куплена и установлена еще в приснопамятные времена всеобщего дефицита. Кухонный гарнитур – стандартный МДФ под серенький мрамор. А вот трубы уже ку-ку… замены просят давно и прочно. Жить с такими трубами, да еще и не на первом этаже, все равно, что на пороховой бочке… – Лениво размышлял гость, ожидая, когда закипит вода в китайском Скарлете.

И тут его мысли вдруг поменяли направление.

– Тридцать лет на белом свете – по течению. – Пробормотал отставной сантехник крылатую строчку Высоцкого, и едва не сплюнул от огорчения. – Если-бы тридцать, а то ведь сорок пять почти. – Осторожно хлебнул дегтярно-черный кофе из крохотной белоснежной чашки. – И с чем я к этому рубежу пришел – К этакой вот, сантехнической жизни?

– Да вы даже кофе не пьете? – хозяин квартиры закончил размазывать грязную воду по линолеуму, присел напротив.

Сергей критически оглядел результаты неумелых попыток навести порядок. – Влетит вам от хозяйки за такую приборку. Как по мне – лучше было и вовсе не трогать. Размазали только.

– Да где ее взять-то, хозяйку? – показалось, что в голосе хозяина прозвучала нотка печали.

– Извините. – Смутился собственной бестактности Сергей. – Примите мои… как это…

– Да не извиняйтесь вы. Это я неверно выразился. – В свою очередь смутился хозяин. – Холостяк я. Так уж вышло. Всю жизнь один. Пока молодой был – сам не хотел семью заводить, думал – науке будет мешать, а потом как-то и не хотелось.

– Петр, простите, запамятовал ваше отчество, – поспешил сменить тему разговора Круглов, – а вы в какой области ученый? В смысле, – каких наук профессор?

Хозяин хлопнул себя по лбу. – Простите, я и не представился. – Афанасьевич я. Петр Афанасьевич Гордеев. Доктор политологии. Профессор по кафедре политологии и политического управления.

– А как это? – озадаченно протянул Сергей. – Доктор, профессор. Я в этом не очень понимаю.

– Да ерунда. – Отмахнулся ученый. – А на самом деле все просто. – Доктор – это ученая степень. Присуждается по результатам защиты диссертации. А профессор – должность в соответствующем институте. Я, правда, еще кандидат психологических наук. Но это как-бы побочно. Одно время был заведующим кафедрой социальной психологии и конфликтологии. Но это уже в прошлом.

– Теперь понял. – Рассмеялся Круглов. – Это как в армии. Капитан – звание, а командир роты – должность. – Он на мгновение задумался. – Так вы, пожалуй, если по армейским меркам, не меньше чем генерал на генеральской должности? Солидно.

– Ерунда это все. – Вновь повторил хозяин, и даже изобразил нечто вроде презрительной гримасы. – Генерал это тот, кто свою волю, свое понимание имеет власть и возможности в жизнь воплотить. Приказать и за выполнением проследить. А в моем случае….какой я генерал? Смех один. – Похоже, что Сергей невольно наступил профессору на больную мозоль.

– Вот представьте ситуацию: За каким, спрашивается, бесом им нужно было создавать на ровном месте в НИИ экспериментальный отдел? Однако пробили. Немалый, скажу вам по секрету, административный ресурс задействован был. И даже финансирование выделено. Приличные деньги. – Гордеев в расстройстве шлепнул ладонью по столу и продолжил. – Я переманил, сорвал с места лучших специалистов в области политологии и политического управления. Успел даже создать лабораторию прикладной политологии и социологии политологического цикла. Два года интенсивной работы. И вдруг – все закрыли. А ведь уже в одном шаге от результата были. Практически руку протяни.

– Ну да – ну да. – От обилия умных слов и напора, с каким ученый их выпалил, Сергею стало не по себе. – Вы извините, профессор, мне идти надо.