Штабс-капитан Круглов. Книга вторая

– Извините. – Петр Афанасьевич оборвал свой монолог, и словно бы даже обмяк. – Я никак не могу прийти в себя от такого, не могу даже подобрать слова, от такой некомпетентности. Вбухать миллионы и… Обидно. Понимаете?

Круглову вдруг стало жаль этого старика. – Отдать всего себя… всю жизнь посвятить, и вдруг понять, что результат никому не нужен. И вправду, обидно.

– Да, я вас понимаю. – Повторил он, и в то же время мучительно старался сообразить, почему горестная тирада неудачливого исследователя так задела его самого. – Вспоминай, вспоминай! Нет, не могу.

Круглов встал из-за стола и криво улыбнулся. – Все относительно, профессор. Да, вы огорчены, вам обидно. Только это не самое страшное в жизни. Поверьте. У вас есть дом. Надеюсь неплохая пенсия. Достаточно комфортный быт. По крайней мере, вы хоть помните. Помните, как радовались своим успехам. Как огорчались неудачам. Вы, я почти наверняка уверен, что вы прожили интересную и наполненную событиями и эмоциями жизнь… – Тут Сергею пришлось сдерживать уже себя. Он сжал губы, заставив себя замолчать.

– Пойду я. Прощайте. Двери помогите открыть?

– Слушайте? Вы точно сантехник? – спросил Гордеев. Он, похоже, и не расслышал последних слов Лехи. – Кто вы?

– Не обращайте внимания. – Отозвался Сергей, пытаясь повернуть барашек замка. – Это у меня последствия старой травмы. Иногда накатит. Но сейчас уже все прошло. Амнезия, и еще какая-то хрень. Типа социальной деградации. Не знаю, что это, но мне в больничке такой диагноз еще лет пять назад поставили и отвязались.

Петр Афанасьевич всмотрелся в Серегино лицо. – А ведь вы не сантехник. Вернее вы не всегда были простым слесарем. Я специалист и могу сказать, что ваш лексикон, словарный запас, манеры. Все это говорит понимающему человеку куда больше, чем ваша телогрейка и грязные сапоги. Может быть, я могу вам помочь? Нет, нет, совершенно бесплатно. Вы правы, я действительно получаю неплохую пенсию. А если учесть гонорары за печатные труды и консультации, то можно сказать, что мой достаток значительно выше прожиточного минимума. Куда выше.

– Тогда зачем вам это?

– Во-первых, социальная деградация – это как раз мой профиль. – Петр Афанасьевич ткнул пальцем в дужку очков. – Ну а во вторых – просто нечем заняться. Понимаете? За столько лет привыкаешь, ну выручите старика? У меня есть несколько идей, которые в свое время я так и не успел опробовать…

– Я вам, что крыса подопытная? – недобро засопел Круглов и демонстративно посмотрел на часы. – Время деньги, профессор. Прощевай, папаша.

– Да вы зря обижаетесь молодой человек. Я ведь от всего сердца…

Но Круглов, который наконец-то сумел справиться с мудреным замком, его уже не слышал.

Глава 3

Выскочив из квартиры пожилого ученого Сергей по инерции прошагал пару сотен метров, сопя и фыркая от негодования, но быстро успокоился и даже удивился своему внезапному порыву.

“ Чего это ты? Тебе человек помощь предлагает. Какого хрена кобенишься. Тоже лорд Сантехник нашелся. Только герб графский с рожи стереть не забудь”. – Голос прозвучал в мозгу настолько внезапно и отчетливо, что Сергей даже обернулся от неожиданности. Озвучив довольно нелицеприятную истину внутренний монолог прервался.

Сергей смущенно потер лоб.

“И правда, чего это я? – он замедлил шаг, глянул в сторону профессорского дома, крышу которого еще было видно из-за высоких крон деревьев. Помялся, и нехотя, словно ломая себя, пошел обратно, к профессорскому дому.

– А я ведь знал, что вы вернетесь. – Сказал ученый, отворив дверь. – Не хочу хвастать, но в людях я разбираюсь, и без слов вижу, когда… Но это я так, к слову. Вы входите, входите. Вот ваши тапочки. Снимайте обувь, и проходите.

– Неловко это как-то. – Смущенно пробормотал Сергей, следуя за хозяином. – Вы человек занятой, ученый. Время ваше наверное дорого стоит, а я ведь заплатить не смогу. А впрочем, нет. Вот у меня часы есть. Дорогие, похоже. Давайте я вам их в качестве оплаты.

– Да что ты будешь делать. – От возмущения Петр Афанасьевич даже всплеснул ладонями. Повернулся к гостю с явным намерением отчитать его за неуместное предложение. Но тут его взгляд упал на Серегино запястье с часами

– Что? – голос профессора вдруг изменился, осип. – Не может быть. Ну ка, голубчик, покажите мне их. – Он, неожиданно ловко для своей комплекции и возраста, ухватил ладонь гостя и поднес ее к своему лицу, всмотрелся в блестящий циферблат.

– Не может быть. Этого просто не может быть. – Пробормотал он, не отрывая взгляда от часов.

– Так я и говорю, вещь дорогая. – Закивал головой Круглов и попытался зацепить тугую застежку браслета, что-бы снять его. Однако сколько он ни старался расстегнуть его, ничего не получилось. Довольно хлипкая на вид пластинка не отщелкивалась.

– Да чтоб тебе. – С досадой выдохнул Сергей, и потянул что было силы. Ноготь соскользнул, и обломился, а застежка осталась неподвижной.

– Вы не беспокойтесь, профессор, я его открою. Пассатижами зацеплю. Ну, в крайнем случае, порву. Вам его починят. Это недорого.