Штефан Великий и Тропа Фэт-Фрумоса (СИ)

Утром Штефан через служанку передал Симургу просьбу о встрече.

Вскоре он уже разговаривал с ясом в беседке неподалёку от замка.

- Могу ли я встретится с альбами в ближайшие дни? - Спросил он.

Симург ответил:

- В замке сейчас находится сама правительница Левки - царица Сиверия. Я попробую поговорить с ней...

В полдень служанка принесла в комнату Штефана запечатанный конверт. Вскрыв послание, Штефан прочёл: "Будь в той же беседке на закате. Я отведу тебя к альбийской царице"...

3

Симург привёл Штефана к восточному берегу пруда. Здесь всюду росли розы в орнаментах аллей и клумб. Видимо, это было одно из немногих мест в имении, за которым тщательно ухаживал садовник.

Солнце уже почти зашло, в небе загорались первые звёзды. Альбийская царица сидела одна на длинной скамейке. Она словно парила между цветами и звёздами.

Грациозная, высокая, сильная. Она словно была сделана из волшебного мрамора - живого, дышащего, светящегося, но, при этом, невероятно прочного.

Штефан чуть не утонул в её чистых, ясных серых глазах. Облако переливающихся, золотых волос искрилось вокруг её лица.

Симург обратился на альбийской пиэрике:

- Айе, сарис Сиверия!

("Приветствую, царица Сиверия!")

Она ответила:

- Айе, яру яс Симург!

("Приветствую, храбрый яс Симург!")

Затем Симург их оставил, они перешли с альбийского на молдавский, и царица предложила Штефану сесть на скамейку рядом с ней.

Она сказала с улыбкой:

- Садовые птички нашептали мне, Магнус, что ты с друзьями встретил сирен и нагинь сегодня. И, похоже, вы сильно впечатлены!

Штефан развёл руками:

- Не впечатлиться трудно! Слишком уж хороши козыри у них на руках: красота, обаяние, ум, богатство, власть...

Сиверия кивнула:

- Да, у них есть всё это. Потомки атлантов умеют создавать могущественные империи. Такова и Венецианская Республика.

Слава их великих царств блистает над Миром. Они так быстро растут!

Но и быстро рассыпаются в клочья...

Империи наследников Альбы выковываются веками. Но и стоят они тысячелетиями!

- Выходит, - задумчиво сказал Штефан, - империи очень напоминают живые существа. И есть два очень разных вида этих существ-империй.

- Прекрасное сравнение, Магнус! - Одобрила Сиверия. - Оно помогает добраться до сути. До той сути, что, увы, большинству людей не ведома.

Есть тайны власти, которыми сильные мира сего делиться не спешат.

И вот ещё одна из таких тайн, Магнус: есть лишь два способа управлять подданными - через Путь Восхождения и через Путь Упадка.

Правитель, ведущий по Пути Восхождения, устремляет подданных к совершенству и мастерству. И они становятся сильнее и мудрее.

Но сильных и мудрых не просто держать под контролем!

Вот почему атланты предпочли Путь Упадка. Они властвуют, выявляя слабые места, воздействуя на них.

Атланты любят рассуждать о терпимости, но суть в том, что они всячески потакают человеческим слабостям. Они изо всех сил помогают подданным стать глупыми, слабыми и разобщёнными!

Меж собой они зовут свою власть "Управляемым Упадком".

Но упадок, набравший обороты, рано или поздно становится неуправляемым! И он захватывает и самих правителей тоже.

Вот почему всегда так страшен конец империй, живших под тайной властью нагов и сирен...

4

- Но как противостоять этому упадку и колдовским соблазнам сирен и нагов? - Спросил Штефан.

- Увы, я плохой наставник для этого! - Ответила Сиверия. - Мы, альбы, уже рождаемся цельными и чистыми. У нас нет вашей человеческой двойственности.

Мы изначально видим "колдовские соблазны" сирен и нагов, как нечто убогое и жалкое. Но ваши глаза находят в них нечто притягательное.

Когда-то, ценой неимоверных усилий, наги изменили горстку альбов, превратили их в сирен. Но они изменили их суть: сирены - уже не альбы, они сохранили лишь осколки альбийского наследия.

Сирены - иные существа. И эти существа, кстати, уже сильно потеснили своих создателей-нагов на вершинах власти!

Но мы, истинные альбы, и правда, далеки теперь от этого мира, его борьбы и его страстей. Мы можем быть лишь далёким маяком!

А в вашей жизни тепло рядом часто важнее, чем призрачный далёкий свет.

Можем ли мы дать вам такое тепло?

Не знаю...

Штефан вдруг испытал острую, неведомую прежде, какую-то взрослую тоску.

Сиверия сидела рядом. Такая близкая и такая далёкая!

Чистая, светлая, недосягаемая...

"Что она может дать нам?! - Подумалось ему. - Что мы могли бы дать ей?!

Сиверия подобна маяку, веками стоящему над бездной. А мы, как облака тумана, носимые ветром туда и сюда!

Как могут пересечься наши пути?!

И может ли нам, вообще, помочь ещё кто-нибудь?!"

ГЛАВА 11. ПО СЛЕДАМ ВЕЛИКОЙ ОХОТЫ

1

Последнюю мысль Штефан произнёс вслух:

- И может ли нам, вообще, помочь ещё кто-либо?!

Сиверия откликнулась:

- Вопрос трудный. И, всё же ситуация не безнадёжна!

Да, вы заколебались, встретив сирен и нагинь. Но многие при такой встрече подчинились бы им сразу - без всяких колебаний!

И тот, кто ещё способен помочь, вполне возможно, существует...

- Кто же это? - Спросил Штефан.

- Чуть позже сюда придёт девушка. Её зовут Иляна-Волчица. Поговори об этом с ней.