Шторм

Кинг перепрыгнул через кровать, на которой корчился

Майкил, и оказался рядом с офицером, готовившимся на-

нести новый удар. Схватив лейтенанта за плечо, ирландец

развернул его к себе, и два ненавидящих взгляда скрести-

лись. Стиснув зубы, Кинг из всех сил нанес страшный удар

в лицо. Отлетев на несколько шагов, лейтенант растянулся

без чувств на деревянном полу.

Один из драгун бросился к ирландцу, но тот снова пе-

репрыгнул через кровать, схватил ведро и окатил его во-

дой. Душ привел протестанта в замешательство, и он не-

медленно получил сильный удар в промежность. На по-

мощь ему поспешил другой драгун, но не успел оказать ее: метко брошенный табурет попал солдату в голову.

 Беги!

28

Капитан «Дьявол»

Крикнув это, Скарроу, уже поднявшись на ноги, также

озлобленный и знавший, что его теперь ждет, подскочил к

драгунам сзади и хватил одного из них по шее. Охнув, сол-

дат выронил саблю и рухнул на пол, но другой успел отско-

чить и выхватить оружие. Он располосовал воздух перед

собой и Джон отшатнулся. Драгун повторил этот прием еще

несколько раз, и Скарроу мог лишь уворачиваться от уда-

ров. Кинг ничем не мог помочь товарищу: перед ним также

сверкала сабля.

 Драгуны, сюда!

Этот призыв не повис в воздухе, в дом ворвалось пол-

тора десятка кавалеристов, сверкая обнаженными саблями.

Спустя полчаса из дома вывели связанных Кинга и Джона, а за ними выволокли бесчувственного Майкила и, как куль, бросили поперек седла. Осторожно вынесли лейтенанта, еще не пришедшего в себя, и аккуратно положили на коня.

Кинг сплюнул на землю и на ней остался темный след.

Горько усмехнувшись, он обратился к Джону:

 Капитан велел передать, что сегодня уходим в шесть

вечера.

 Спасибо, – сказал Скарроу. – Ты нашел подходящее

место и удобное время для сообщения.

 Лучше поздно, чем никогда.

К вечеру в городе полностью хозяйничала протестант-

ская конница. Около сотни католиков были выловлены в

городе и его окрестностях. Всех их собрали на центральной

площади, оцепленной драгунами, куда уже были согнаны

местные жители.

Близилась расправа, и уже были готовы все необходи-

мые орудия, ибо разбить врагов было недостаточно. Необ-

ходимо сломить волю к сопротивлению тех, кто думал ина-

че или не мирился с рабской долей. Тех же, кто в нереши-

тельности стоял в стороне, выжидая, надо было, запугать, чтобы отбить саму мысль о возможности сопротивления.

Этим целям хорошо служили публичные казни.

Кровь и мучения всегда были спутниками тех, кто давил

неугодные выступления. Уничтожить всех, осмелившихся

поднять оружие, и заставить остальных быть покорными –

это неизменное правило властителей, и от него не стал от-

29

Эмиль Новер

казываться и Вильгельм. Он призвал не жалеть сил и крови

для защиты истинной веры и интересов молодого англий-

ского капитала – это выполнялось неукоснительно и кровь

врагов лилась полноводной рекой. Драгунам не привыкать

лить кровь, а для протестанта католик – тварь хуже змеи.

Не взирая ни на возраст, ни на пол жертв, Ирландию

заливали кровью, опустошали, заваливали трупами. В за-

хваченных городах, сельских поселениях проводились акты

устрашения – на глазах местного населения казнилась

часть пленных католиков. И в этом городе с наступлением

сумерек площадь озарилась мерцающим светом факелов и

костров и огласилась криками и стонами казнимых.

С жестокостью дикарей добровольные палачи, вешали, обезглавливали, сажали на кол. Свежеструганное дерево

окрашивалось кровью, у его основания чернели лужи, на

плахи то и дело отправлялась чья-то голова, которая спус-

тя минуту отлетала прочь.

Дикая боль и бессильный гнев исторгали у казнимых ка-

толиков крики и проклятья, но, ни разу, ни у одного из них

не вырвались ни мольбы, ни просьбы о пощаде. Убежден-

ные в правоте своего дела, пленные мужественно перено-

сили мучения, проклиная своих палачей. Умирая во имя

дела, за которое они боролись, казнимые верили в его бес-

смертие, в то, что знамя их идей поднимут другие.

Утром драгуны выступили из города, преследуя остатки

разбитой армии Якова. Оставшиеся в живых пленные под

усиленным конвоем были отправлены в Стейтен, куда со-

бирали всех, кто уцелел после кровавых расправ пуритан.

Трюм

Т рюм был сырой и грязный. Из всех углов и ще-

лей пахло то ли сгнившими яблоками, то ли провонявшей

рыбой. Соединяясь с испарениями и дыханием десятков

30

Капитан «Дьявол»

людей, запертых здесь, тошнотворный запах усиливал не-

выносимую духоту.

Серая тень быстро пробежала по телу. Человек при-

поднял голову, лежавшую на ногах его товарища, и тут же

устало и равнодушно опустил ее.

 Кинг, что это было? – спросил он у товарища.

 Крыса, – безразличным тоном ответил тот и обратил-

ся к сидевшему рядом человеку: – Джон, ты как?

Тот, не открывая глаз, сказал:

 В порядке, следи за Майкилом, ему тяжелее.